En övergiven Rock-a-Hula Waterpark (Foto av Lindsay William-Ross/LAist)
Det skulle vara en bra dag för att gå till en nöjespark, tycker du inte? Vad kan vara bättre än att flyta nerför den lata floden i den gassande solen eller plaska nerför en rutschkana med dina kompisar?
Men alla goda ting måste få ett slut, och tyvärr blir många nöjesparker övergivna och faller i läskigt förfall. Sunny SoCal har flera med olika grader av läskighet. Låt oss ta en titt på några gamla parker med märkliga historier.
Jungleland USA (Thousand Oaks)
Jungleland USA var tyvärr inte en park med Springsteen-tema. Nej, denna 170 hektar stora park öppnade 1926 efter att Universal Studios hade stängt sin djuranläggning. Universals anställde Louis Goebel flyttade dit fem av studions lejon och kallade den vid ett tillfälle Goebel’s Lion Farm.
Fler djur anlände för filminspelning innan parken öppnade för allmänheten 1929.
År 1966 skövlade ett lejon skådespelerskan och Playboy Playmate Jayne Mansfields son. Zoltan Anthony Hargitay, som då var 6 år, fick genomgå tre operationer, inklusive en hjärnoperation som tog sex timmar, efter att ha blivit biten i nacken. Mansfields advokat och älskare, Sam Brody, stämde honom på vad som nu skulle motsvara 11 317 000 dollar. Även om Zoltan så småningom återhämtade sig var den dåliga publiciteten inte bra för parken och den stängdes 1969. Parken överlevde dock Mansfield. Brody och Mansfield omkom senare i en tragisk bilolycka i Mississippi på väg till New Orleans 1967.
Här är en gammal musikvideo som filmades på Jungleland 1968:
Skådespelaren Gregory Ratoff på Gay’s Lion Den (Foto: Hulton Archive/Getty Images)
Gay’s Lion Farm (El Monte)
Ett annat olyckligt möte med ett lejon inträffade på Gay’s Lion Farm, en attraktion med dresserade lejon. Två franska cirkusartister, Charles och Muriel Gay, öppnade attraktionen i Macarthur Park innan de flyttade till El Monte 1925 där de fick mer utrymme. År 1928 lämnade en tränare en bana öppen när två lejon skulle flyttas. De rymde och skar farmföreståndarens arm så illa att han dog efter 100 stygn. Ett av lejonen kunde sättas tillbaka i en bur, men det andra lejonet gick lös och skadade flera andra djur. Lejonet dog efter att ha skjutits av polisen. Parken fortsatte att drivas fram till 1942 då den tvingades stänga på grund av köttbrist under krigstiden.
Här är en video om Gay’s Lion Farm från 1930:
Japanese Village and Deer Park (Postcard via Orange County Memories)
Japanese Village and Deer Park (Buena Park)
Denna sevärdhet i Orange County stängdes 1975. Innan parken drabbades av svåra tider kunde turisterna vandra runt på området med japanskt tema tillsammans med de många hjortar som var parkens hemvist.
Den läskiga delen är dock att ägarna inför alla sina skulder dödade nästan 200 hjortar genom en dödlig injektion innan någon kunde stoppa dem. De hävdade att hjortarna var smittade med tuberkulos.
Parken förvandlades till Enchanted Village 1976, men den höll inte länge och stängde 1977. Idag är det en tråkig kontorspark.
Rock-A-Hula Waterpark (Foto av Lindsay William-Ross/LAist)
Rock-a-Hoola Waterpark (Newberry Springs)
Rock-a-Hoola Waterpark är synlig från Freeway 15 i närheten av Newberry Springs, så du kanske har sett den på din väg till och från Vegas. Platsen började som Lake Dolores på 60-talet, en konstgjord sjö som byggdes av Bob Byers och uppkallades efter hans fru. Byers arbetade ett kvarts sekel och lade till attraktioner och andra bekvämligheter tills parken föll i onåd på 80-talet. Byers sålde den 1990 och den blev Rock-a-Hoola 1998.
Rock-a-Hoola stängdes efter att en anställd vunnit en stämning på 4,4 miljoner dollar. James Mason, som då var 23 år gammal, använde en vattenrutschkana när han var ledig. Det fanns inte tillräckligt med vatten i utlöpningsbanan och Mason slog i dammen tillräckligt hårt för att bli förlamad. Tragedin, plus parkens oförmåga att gå med vinst, ledde till att parken stängdes för gott, och ingen har gjort något med den sedan dess. Förutom att åka skateboard i den och leta efter några fantastiska fotomöjligheter.
Här är en skateboardvideo gjord i parkens ruiner av filmaren Brett Novak med Kilian Martin: