Med tanke på att 8K plötsligt är det hett om och att specifikationerna för 8K-televisioner precis har antagits, finns det redan konkreta åtgärder för att fördubbla och till och med fyrdubbla antalet pixlar för visning.
Tidigare i år installerade Sony en 16K-skärm på framsidan av en kosmetikabutik i Yokohama, söder om Tokyo. Den 19,2 meter breda skärmen tros vara den största 16K-skärmen hittills.
Sony har planer på att göra produkten tillgänglig, i anpassade storlekar, för välbeställda konsumenter.
Skärmen är baserad på mikro-LED, samma teknik som ligger bakom Sonys och Samsungs LED-biografskärmar som använder små, icke-organiska lysdioder – tre per pixel – för att leverera en färg- och kontrastkvalitet med extremt hög ljusstyrka som är i nivå med OLED, men till synes utan de tillverkningsproblem eller den försämrade livslängden som deras kusin med organisk emittering har.
Samtidigt som han konstaterar att 16K-skärmar troligen kommer att användas som en företagsnisch i många, många år, sa den respekterade experten David Mercer till BBC att ”till och med 8K på en stor skärm är nästan fascinerande.”
”När man kommer upp till den här upplösningen ger det nästan en kvasivirtuell verklighetsupplevelse, eftersom ögonen uppfattar innehållet som djupt.”
Det är exakt den effekt som vi utlovas med ny teknik som ljusfältsteknik. Utvecklarna Light Field Lab siktar först och främst på storskaliga teater- och upplevelseanläggningar med sina holografiska skärmar.
Det är också målet för en ny musik- och underhållningsanläggning som Madison Square Garden-koncernen har föreslagit för Londons östra stadsdel. Om planerna för MSG Sphere godkänns av Londons borgmästare senare i år kommer den att innehålla den ”största och mest högupplösta LED-skärmen i världen” med en upplösning som denna reporter uppfattar som 32K.
Konstnärligt intryck av den nya arenan.
Skärmen kommer också att vara böjd för att passa strukturens golfbollsdesign och möjliggöra ”uppslukande” föreställningar (tänk Black Spegels ”Rachel, Jack och Ashley Too” med en gigantisk holografisk Miley Cyrus) och förstärkt verklighet.
Det kommer också att finnas ett adaptivt akustiksystem som levererar ”kristallklart ljud till varje gäst”, ett haptiskt system som förmedlar bas så att publiken kan ”känna” upplevelsen och trådlös uppkoppling som levererar 25 megabit per sekund för varje gäst (förmodligen baserat på 5G).
Den 90 fot höga sfären kommer dessutom att vara klädd med LED-paneler för att projicera ultrahögupplöst material, kanske live från evenemanget inuti, på över 150 meters avstånd.
Arenan
Den 4,7 hektar stora platsen nära Stratfords Westfield shoppingcenter är för närvarande otillgänglig för allmänheten eftersom den är omgiven på alla sidor av aktiva järnvägslinjer. Den användes senast som en tillfällig bussparkering under de paralympiska spelen 2012.
De 21 500 platserna kommer att göra den till den största konsertarenan i Storbritannien.
”London har en befolkning på nästan 8,8 miljoner invånare, vilket är nästan identiskt med New York City med 8,5 miljoner invånare, men medan Londonmarknaden har två arenor med stor kapacitet har New York-marknaden sju”, förklarade MSG.
Tekniskt sett finns det ingen övre gräns för innehållsupplösning. Om det inte fanns några pengar skulle innehåll på 50 000 kunna produceras – NHK, det japanska TV-bolaget som nu expanderar till 8K-dramaproduktion, har erkänt detta.
Det finns också stillbildskameror som kan spela in tre gånger så många megapixlar som den ”vanliga 8K-pixeln på 7680×4320.
Om det är någon mening med detta, med tanke på att 8K allmänt anses ligga vid gränsen för mänsklig uppfattning, är en annan fråga.
32K i en upplevelseinriktad miljö, särskilt om den kompenseras av någon form av AR- eller mixed reality-animation i jätteskala, skulle kunna ge en så pass annorlunda upplevelse att den skulle kunna locka till sig kunder som inte längre passivt tittar på Netflix hemma.
Värt att notera är att det inte heller är bara musik som MSG främjar. MSG har också andelar i ett par idrottslag – basket och ishockey – och i e-sport.
Vad jag dessutom har förstått är att ett posthus i Soho redan håller på att förbereda innehåll för visning på 32K.
8K är på väg. Consumer Technology Association lade i veckan fram de officiella specifikationerna för 8K-TV. Dessa inkluderar minst 7 680 x 4 320 upplösning, stöd för upp till 60 bilder per sekund, 10-bitars färg och HDR-funktion. Skärmarna kommer också att behöva uppgradera all video till 8K. Officiella 8K-logotyper kommer att dyka upp på apparaterna från och med januari.
En viss försiktighet i allt detta: Enligt de senaste siffrorna från analytikern Screen Digest kommer knappt en femtedel av de japanska hemmen att ha en 4K UHD-TV nästa år, och endast 62 000 hem i Japan (mindre än 0,1 %) kommer att titta på OS i 8K.
”Det finns ingen korrelation mellan innehåll och produkt”, sade Maria Rua Aguete, verkställande direktör vid IHS Markit, vid IBC 2019. Med andra ord kan branschen pumpa ut hur många 8K-skärmar som helst i etern, men innehållsproducenterna nappar inte på betet.