JEFFERSON CITY – Missouris väljare skulle 2022 besluta om legalisering av marijuana för vuxna om lagstiftarna godkänner en republikansk republikaners plan från Ballwin.
Rep. Shamed Dogan på tisdagen lämnade in lagstiftning som ber väljarna att ändra delstatens konstitution för att legalisera drogen.
Tyvärr lämnar Dogan i sitt förslag ett medicinskt marijuana program på plats, men han försöker helt skrota texten i 2018 års författningsändring som auktoriserar programmet, och lämnar inget omnämnande av den företagssökande poängsättningsprocessen och licenstak som har genererat kontroverser.
Licensieringsprocessen ledde till klagomål om att staten orättvist hade begränsat konkurrensen på den spirande marijuana-marknaden, vilket ledde till högre priser, en långsammare lansering och begränsat deltagande av minoriteter i programmet.
Dogans plan skisserar en licensieringsprocess som inte är strängare än licensiering för andra företag.
”Ingen särskild licensiering ska krävas utöver den som gäller för odling, skörd, bearbetning, tillverkning, förpackning, distribution, överföring, visning eller innehav av giftfria livsmedel eller livsmedelsprodukter”, står det i planen.
Han sade att stödet för legalisering av marijuana har ökat i den GOP-dominerade lagstiftande församlingen, med ”ökande insikt” om att ”väljarna i allt högre grad stöder ett slut på förbudet mot marijuana.”
Dogan sade att den lagstiftande församlingen bör lägga fram en egen fråga på valsedeln 2022, vilket säkerställer att lagstiftarna har något att säga till om i ett eventuellt program.
Han sade att det finns ett ”ganska brett erkännande” att en fråga om marijuana för vuxna kommer att dyka upp på valsedeln oavsett vad lagstiftarna gör, och antydde att samma krafter som drev frågan 2018 kommer att stödja ett liknande språkbruk 2022.
”Människor kanske vill ta tillfället i akt att låta oss ta en ledande roll i det här och att utforma något som inte kommer att vara betungande”, sade Dogan.
Han sade att det nuvarande systemet är ”alltför betungande och byråkratiskt” och ”gynnar vissa personer på marknaden framför andra som vill komma in på marknaden.”
”Jag tror på fria marknader och jag vill reglera marijuana så nära som möjligt de regler vi har för alkohol, tobak och andra produkter”, sade Dogan.
Förespråkare för de nuvarande licenstaken, som tillsynsmyndigheterna kan öka, säger att Missouris patienter har robust tillgång till medicinsk marijuana och att priserna kommer att sjunka i takt med att fler apotek, odlare och tillverkare kommer igång.
Konstitutionsändringen gör det möjligt för delstaten att begränsa programmet till 192 apotekslicenser, 86 tillverkningslicenser och 60 odlingslicenser. Varje företag kan inneha mer än en licens.
Jack Cardetti, talesman för Missouri Medical Cannabis Trade Association, som förespråkade caps som talesman för 2018 års kampanj för medicinsk marijuana, kommenterade inte Dogans lagstiftning.
”Vi är singulärt fokuserade just nu på att bygga Missouris nya medicinska cannabisindustri”, sade Cardetti.
Han sade denna månad att det var för tidigt att diskutera en omröstning om vuxenanvändning för 2022. Förespråkare inledde i år en misslyckad underskriftsinsamlingskampanj för att sätta en fråga på valsedeln 2020. Missourians for a New Approach’s kampanjledare lovade att återkomma 2022 om 2020 års försök misslyckades.
På 23 december hade endast en bråkdel av delstatens licensierade marijuanaföretag öppnat, inklusive endast en tillverkare som är auktoriserad att tillverka och sälja marijuana-infunderade produkter.
Dogans plan går längre än att bara legalisera marijuana för dem som är 21 år och äldre. Bland dess viktigaste bestämmelser:
– Enligt ändringen ska staten omedelbart släppa alla som sitter i fängelse för, och sluta övervaka alla som är villkorligt frigivna eller villkorligt frigivna på grund av ”icke-våldsamma, enbart marijuana-brott som inte längre är olagliga i delstaten Missouri”.”
– Inom 60 dagar efter det att ändringen antagits ska Missouris domstolar vara skyldiga att utplåna civilrättsliga och straffrättsliga register som rör ”alla icke-våldsamma, enbart marijuana-brott som inte längre är olagliga …”
– Åtgärden beskattar marijuana för personligt bruk med 12 % och medicinsk marijuana med 4 %. Pengarna skulle deponeras i Smarter and Safer Missouri Fund, som sedan skulle gå till Missouri Veterans Commission, infrastrukturprojekt (inklusive bredbandsutbyggnad på landsbygden) och program för drogbehandling.
– Den förbjuder Missouris brottsbekämpande myndigheter eller statliga medel att hjälpa till med federala insatser för att kontrollera efterlevnaden av marijuana och förbjuder civilrättsliga förverkanden av tillgångar för marijuanabrott.
Lagstiftningen är House Joint Resolution 30.