Din kropp har ett sätt att tala om för dig när du har ätit mer än vad din mage klarar av: Det är inte svårt att få buksmärtor, uppblåsthet och uppstötningar, tillsammans med en brännande känsla i bröstet och halsen och den obehagliga smaken av syra i munnen.
Men medan praktiskt taget alla upplever halsbränna och sura uppstötningar då och då, upplever personer med gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) sura uppstötningar rutinmässigt.
För de 65 miljoner människor i USA som lever med GERD, eller kronisk sura uppstötningar, är problemet inte bara störande och obekvämt, det är också potentiellt farligt – med tiden kan GERD ge upphov till den typ av långvarig inflammation som skadar matstrupen och ökar risken för halscancer. Här är vad du bör veta.
Förstå GERD
GERD är ett ihållande tillstånd som uppstår när magsyror och matsmältningssaft ofta strömmar upp i matstrupen, eller röret längst bak i halsen som förbinder munnen med magsäcken.
När detta återflöde av syra stiger upp genom bröstet och in i halsen kan du uppleva intensiv halsbränna, en irriterande känsla i halsen eller en sur smak längst bak i munnen som gör att du får dålig andedräkt, torr hosta eller en hes röst.
När en tugga mat eller någon vätska glider ner i matstrupen passerar den genom ett runt muskelband (nedre matstrupsfinktern) innan den kommer in i magsäcken. Denna sfinkter slappnar av när mat och vätska går mot magsäcken och stängs sedan för att hindra innehållet från att ”spilla” uppåt eller tillbaka ut.
Magsyra kan strömma uppåt om din nedre matstrupsfinkter är dysfunktionell, svag eller slappnar av när den inte ska. Det frekventa bakslaget av syra som uppstår vid GERD kan irritera vävnaderna som kantar matstrupen och lämna halsen i ett evigt tillstånd av inflammation.
GERD och din matstrupe
Obehandlad kan GERD ha en djup och varaktig inverkan på din hals – den obekväma brännande känslan som du känner varje gång du upplever en refluxepisod är i själva verket ett symtom på syraskador i matstrupens slemhinna.
Om din matstrupe upprepade gånger utsätts för sura matsmältningssafter kan kroniska anfall av irritation och skada ge upphov till esofagit, ett ihållande inflammatoriskt tillstånd som försvagar slemhinnan i halsen och gör den mer mottaglig för erosion, smärtsamma sår och ärrvävnad.
Om du har esofagit och dina GERD-symtom inte fås under kontroll kan fortsatta skador i matstrupen leda till en rad allvarliga komplikationer, bland annat:
Sår i matstrupen
Rekvent sura uppstötningar kan slita hål i de känsliga vävnaderna som kantar matstrupen, vilket leder till utveckling av öppna sår som kallas sår. Förutom att orsaka smärta kan matstrupsår blöda och göra det svårare att svälja.
Sofagusstriktur
Upprepad syraexponering kan ge upphov till ärrvävnad längs matstrupens innerslemhinna. När ärrvävnad byggs upp med tiden kan det orsaka en betydande förträngning av matvägen som gör det svårt att svälja.
Ösofagusringar
Persisterande GERD kan leda till att det bildas framträdande vävnadsveck, eller band, i nedre delen av matstrupen som komprimerar röret och gör det svårare för maten att passera.
Laryngopharyngeal reflux
När magsyran rutinmässigt tar sig förbi övre matstrupen och in i munnen kan en del av syran ta sig ner genom luftröret och in i lungorna. Detta tillstånd kallas laryngopharyngeal reflux (LPR) och kan ge upphov till torr, ihållande hosta, kroniskt ont i halsen, partiell röstförlust (heshet) eller fullständig kortvarig röstförlust (laryngit).
Barretts matstrupe
Långvarig exponering för magsyra kan leda till att cellerna i matstrupens slemhinna blir mer lika de celler som klär tunntarmen. Detta relativt sällsynta tillstånd, som kallas Barretts matstrupe, kan öka risken för att utveckla matstrupscancer.
Förhindra komplikationer
Oavsett om du redan har fått diagnosen GERD eller om du bara har frekvent halsbränna är det viktigt att göra en omfattande utvärdering av halsen för att kontrollera matstrupens hälsa.
Avhängigt av arten av dina symtom och hur länge du har haft dem kan dr Kumra leta efter tecken på inflammation, erosion och förträngning; hon kan också kontrollera om det finns den typ av cellförändringar som ökar risken för att utveckla halscancer.
Det huvudsakliga målet med varje GERD-behandlingsplan är att minska eller eliminera syreåterflödessymtom så att din matstrupe kan läka och du kan undvika allvarliga komplikationer. Lyckligtvis svarar de flesta fall av GERD bra på kostförändringar, viktminskning, rökstopp och andra strategiska livsstilsförändringar.
Om du är redo att få GERD under kontroll kan teamet på ENT New York hjälpa dig. Ring vårt kontor i New York City idag, eller klicka online för att boka in ett besök med Dr Kumra när som helst.