Och trots att ingenting i mitt liv förändrades, blev jag plötsligt överväldigad av förändring – och förändringarna skedde med alla de människor som stod mig närmast. Min far höll på att återhämta sig från en livshotande olycka. Min bror höll på att flytta ihop med sin flickvän. Min syster gjorde slut med sin pojkvän. Min bästa vän slutade sitt jobb för att resa runt i världen. En annan god vän meddelade att hon var gravid för andra gången. Plötsligt genomgick alla runt omkring mig en stor förändring i livet. Hade de också svårt att acceptera förändringar? Känslorna strömmade genom mig och jag kände mig som Jo March i Little Women. ”Varför måste allting förändras? Varför kan inte allt förbli detsamma?” Jag grät till min terapeut.
Då överväldigades jag av en annan rädsla: Måste jag göra en livsförändring nu, precis som alla andra? Det var då min terapeut sa: ”Katie, en av de enda konstanta sakerna i livet är förändring”. Det är sant. Varenda sak – från de trendigaste jeansmodellerna till programmen på tv – är ständigt i förändring. Så varför är det så svårt att acceptera förändringar när de inträffar?
Om livet handlar om förändringar, och förändringarna definierar vilka vi blir, varför kan vi då inte förstå dem, förutse dem och gå vidare? Det är uppenbart att jag har tänkt mycket på det här ämnet, och jag har upptäckt en del intressanta saker på vägen.
Låt inte rädslan styra
Förändringar är skrämmande, men vi borde inte vara så rädda för dem. Varför är det skrämmande? Därför att den är okänd. Människor längtar naturligt efter komfort och tänker bara på att förändra när något inte stämmer. Hur många gånger har du hört eller använt ordspråket ”Om det inte är trasigt ska du inte laga det”? Det finns en missuppfattning om att förändring bara ska ske när något (en relation, ett jobb, ett boende) är trasigt och behöver åtgärdas.
Ibland behöver vi göra en förändring men känner oss för rädda för det okända för att göra något åt det. En person i ett dåligt förhållande är desperat efter förändring men alltför rädd för att vara ensam att han eller hon inte gör någonting. Låt inte rädslan diktera ditt liv. Även om den inledande förändringen kommer att vara svår, kan det resulterande resultatet bli mer givande än du någonsin kunnat föreställa dig.
Omfamna det okända
För att kunna acceptera förändring och inte vara rädd för den, måste du vara bekväm med det okända. Du kommer inte alltid att veta utgången av vissa saker. Att säga upp dig från ditt fasta jobb för att arbeta på den app du drömt om är en stor förändring. Resultatet – appens framgång – är ännu inte fastställt. Den kan bli fantastisk eller misslyckas. Att kunna vara bekväm i detta tillstånd av osäkerhet är nödvändigt för att acceptera förändring.
Tänk positivt
En del av mitt problem med förändring är att jag ser på det från en pessimistisk synvinkel. Min bror hade till exempel en fantastisk lägenhet, och när jag hörde att han skulle lämna den för att flytta ihop med sin flickvän tänkte jag genast att han aldrig skulle kunna hitta ett ställe som var lika fint som där han nu bodde. Jag tänkte negativt på förändringen. Lyckligtvis hade jag fel, och hans nya ställe är faktiskt trevligare än hans gamla ställe! För att acceptera förändringar måste du inse att de inte alltid är dåliga – och genom att sätta en positiv prägel på saker och ting kan du lätta på din rädsla.
Har du någonsin slagit ner på en vän som gjorde en förändring? Har du pratat om deras nya passion med förakt? Det har jag gjort. När en av mina bästa singelvänner bestämde sig för att flytta från staden blev jag chockad. Jag dömde henne negativt för att hon tog en annorlunda och oväntad väg. Men när jag ser tillbaka var jag verkligen rädd för förändringen.
Hon bodde på gångavstånd från mitt hus och vi umgicks mycket. Om hon flyttade över San Francisco Bay skulle mitt liv också förändras. Jag skulle inte kunna umgås med henne efter jobbet en slumpmässig måndag. Om jag ville träffa henne skulle jag vara tvungen att planera i förväg. En av anledningarna till att människor inte gör positiva förändringar är att de är oroliga för vad andra människor ska tycka om dem. Vi bör omfamna och uppmuntra deras beslut, även om det kommer att medföra förändringar i våra liv.
Acceptera det och gå sedan vidare
Ibland händer förändringar för oss. Du blir uppsagd från ett jobb eller din pojkvän dumpar dig. I dessa fall tvingas förändringen på dig och du har ingen kontroll över den. Det är en chock och du kan känna dig överrumplad. Du kanske tror att ni kommer att bli tillsammans igen, eller så tillbringar du timmar med att försöka lista ut vad du gjorde fel eller vad du kunde ha gjort för att resultatet skulle bli annorlunda, men i slutändan måste du bara gå vidare. När en förändring är ovälkommen är det viktigt att sörja förlusten, sedan acceptera den och gå vidare.
När en förändring inträffar till en början kan det kännas som att du förlorar något – en vän eller ett jobb. Men du vet inte vad som kommer att hända i framtiden. Det som kan kännas som en förlust nu kan sluta som en vinst senare. Livet går ständigt framåt, och nio gånger av tio kommer du att se tillbaka flera år senare och tänka: ”Tack och lov att jag gjorde den förändringen” eller ”Den förändringen var så svår vid den tidpunkten, men den var nödvändig för att leda mig till den bättre, mer positiva plats jag är på idag”.”