Hitta de 10 bästa övergivna platserna i Chicago, Illinois

Som en av landets största städer och kronjuvelen i den industriella Mellanvästern är Chicago full av övergivna platser som bara tigger om att utforskas av lokala och besökande urbexentusiaster. I likhet med Detroit och Jacksonville har Chicago den grusighet och grunge som krävs för en perfekt blandning av platser för urban utforskning.

Upptäck övergivna platser i Chicago

Från sönderfallande kyrkor och tomma lagerlokaler till stängda sjukhus och urholkade fabriker, erbjuder listan nedan 10 av de mest intressanta övergivna platserna i Chicago med omnejd.

Observera att alla nedanstående platser, om inte annat anges, kan utforskas från och med mitten av 2020. Det bör dock noteras att alla fastigheter här, och många andra övergivna platser i Chicago, Illinois, är privat egendom och att utforskning skulle betraktas som intrång.

Men medan det finns några som är relativt obevakade finns det andra som står under strikt övervakning dygnet runt. Gör din due diligence, var smart och läs vår resurs Caught Trespassing? Staying Out Of Trouble Urbexing in 2020.

St. Boniface Church (West Town)

Tyvärr är byggnaden från 1903, men St. Boniface-församlingen grundades i Chicago av tyska invandrare i slutet av inbördeskriget. Den här en gång så hisnande, 218 fot höga romanska revivalbyggnaden, som ritades av den berömda arkitekten Henry J. Schlacks, har sakta försämrats sedan ärkebiskopsdömet i Chicago stängde den 1990.

De hårda Chicagovintrarna och vandalernas aktiviteter har tagit ut sin tribut på byggnadens struktur, och till och med bjälkarna som håller ihop det hela visar tecken på svaghet. Men även i sitt sönderfallna skick har St. Boniface fortfarande kvar fragment av den höga skönhet som en gång definierade den, och på något sätt har själva altaret lyckats överleva åren i stort sett oskadat, även om väggarna, golven och taket runtomkring det fortsätter att smulas sönder.

Flera försök att bevara eller ombilda platsen har gjorts under de senaste decennierna, men hittills har inget av dem förverkligats. Medborgaraktivister lyckades stoppa ärkestiftets planerade rivning av byggnaden 1999, och den koptisk-ortodoxa kyrkan hade planer på att köpa byggnaden i mitten av 2000-talet, men deras förslag förkastades till slut av ärkestiftet.

I mars 2009 satte staden själv stopp för kyrkans andra rivningsförsök, med hänvisning till en önskan om att hitta en grupp som var villig att bevara den historiska strukturen.

2016 köptes fastigheten genom ett samriskföretag mellan Chicago Academy of Music och Stas Development, med planer på att renovera den ursprungliga kyrkobyggnaden till bostadsrätter och bygga en ny musikskola på platsen, men inget arbete har ännu påbörjats med förslaget, vilket gör att den hemsökande gamla kyrkan är öppen för urbana upptäcktsresande – för tillfället.

Uppdatering: När det gäller övergivna platser i Chicago genomgår denna plats för närvarande en rejäl väckelse. Bostadskomplexet har byggts och är på väg att öppnas.

Få mer information

Morgan Cottage at Manteno State Hospital (Manteno, Illinois)

Byggd 1929 för att minska överbeläggningen på de statliga mentalsjukhusen i Elgin, Jacksonville och Kankakee, innehöll Manteno State Hospital 40 stugor som var uppkallade efter pionjärer på området för psykisk hälsa, bland annat Adler, Freud, Nightingale och Zeller.

Anläggningens befolkning låg runt 1 000 personer fram till 1940-talet, då den ökade till mer än 8 000 personer som behandlade både psykiska problem och fysiska sjukdomar som tyfus och tuberkulos. Under denna tid utvecklade sjukhuset ett ökänt rykte för brutala människoexperiment, med nästan 500 patienter som förlorade sina liv bara under 1941.

På 1970-talet stod äldre patienter och alkoholister för merparten av anläggningens folkmängd, och 1983 var Manteno målet att omvandlas till ett veteransjukhus. De flesta stugorna revs i början av 2000-talet, men några få renoverades för andra ändamål. Administrationsbyggnaden renoverades och togs i bruk av HomeStar Bank, som valde att bevara mycket av den ursprungliga arkitekturen.

Den sista sönderfallande byggnaden som stod kvar var Morgan Cottage, som snart blev ett favoritmål för lokala stadsutforskare, som vandrade till platsen för att bevittna de kusliga bevisen på torterade själar och påstådda paranormala aktiviteter där inne. Under lång tid har det varit en av de mest besökta övergivna platserna i Chicago. Morgan Cottage revs 2015.

Få mer information

Agudas Achim Synagogue (Uptown)

Den här massiva byggnaden, som färdigställdes 1925, har en blandning av romansk revival-, art deco- och spansk arkitektur och hyste tidigare de sammanslagna församlingarna av synagogorna First Hungarian och North Shore. Det överdådigt inredda utrymmet innehöll en tvåvåningsbåge av färgat glas, en utsmyckad ark för Toran och en helgedom med plats för uppemot 2 000 församlingsmedlemmar, samt klassrum, kök, kontorsutrymmen och ett multifunktionellt utrymme.

Byggnaden stängdes 2008 på grund av en kombination av faktorer, bland annat minskande medlemsantal, otillräckliga medel och käbbel om rabbinens påstådda ekonomiska förskingring.

Skriget fortsatte om byggnadens öde, vilket kulminerade i att den såldes av rabbinens son 2016, trots församlingens försök att ogiltigförklara transaktionen. Även om fasaden, foajén och den stora trappan bevarades och arken och glasmålningsbågen donerades till andra synagogor i regionen, så omdisponerades resten av byggnaden till ett lyxigt lägenhetskomplex med namnet ”The Synagogue”, som tog emot sina första hyresgäster 2019.

Men även om det mesta av den ursprungliga strukturen är borta, så lever dess fotspår vidare i de foton som tagits och delats på nätet av stadsutforskare som lyckades ta sig in i byggnaden innan den monterades ned. Det var verkligen en av de vackraste övergivna platserna i Chicago.

Få mer information

St. Stephen’s Church (Hyde Park)

Den här imponerande byggnaden, som först öppnades 1917 som Tenth Church of Christ, Scientist, köptes på 1960-talet av en liten afroamerikansk församling, som ockuperade den under de kommande 30 åren. Sedan dess har kyrkan varit föremål för flera rättsliga strider mellan olika byggherrar, medborgargrupper, finansiärer och till och med staden själv.

Trots att den är planerad att byggas om till ett bostadsområde har ännu inga åtgärder vidtagits för att antingen riva eller renovera den befintliga strukturen. I delade foton på nätet har stadsforskare fångat dess dramatiska valv, ståtliga pelare och intrikat dekorerade kupoltak, som står i kontrast till den graffiti, det skräp och de bitar av gips och betong som ligger på väggarna och golven, vilket gör det till en av de mest tragiska men samtidigt hemskt vackra övergivna platserna i Chicago.

Få mer information

Joliet Correctional Center (Joliet, Illinois)

Detta oväntat utsmyckade fängelse har anor från 1858, nästan lika gammalt som själva staden Joliet. Sedan det stängdes 2002 har dess utmärkande gotiska arkitektur och lokalt bruten kalksten gjort det till en populär plats för filmskapare, och det har förekommit i hyllade serier som ”Prison Break” och ”Empire” samt i en handfull spelfilmer.

Trots dess synlighet bland Hollywoods chefer fortsatte anläggningen att förfalla på grund av naturliga orsaker samt vandalism och mordbrand. År 2017 samarbetade Joliet City of Joliet och Joliet Area Historical Museum med samhällsgrupper och volontärer för att bevara platsen som ett historiskt landmärke som är öppet för offentliga visningar och särskilda evenemang.

Få mer information

Damen Silos (McKinley Park)

Dessa 15 våningar höga silos var en gång ryggraden i Chicagos spannmålsbearbetningsindustri, men efter att en explosion 1977 lämnade dem skadade bortom all räddning övergavs fastigheten. Sedan dess har silorna och motsvarande underjordiska tunnlar blivit ett populärt mål för vandaler, scenkonstnärer, stadsutforskare och adrenalinsökare som försöker klättra upp till toppen av tornen.

De fick också en kort strimma av berömmelse 2014, när flera av strukturerna revs som en del av inspelningen av ”Transformers:

Få mer information

Pullman Company (Pullman)

Efter att ha uppnått enorma rikedomar under den industriella boomen i slutet av 1800-talet satsade järnvägsdirektören George Pullman sitt välstånd på ett av landets första planlagda samhällen, en viktoriansk stad uppkallad efter hans företag och tänkt som en plats där de anställda kunde både bo och arbeta.

I centrum fanns en imponerande administrationsbyggnad och ett överdådigt klocktorn. Medan Pullmans dröm upplöstes i slutet av 1960-talet och samhället absorberades i staden Chicago, fanns klocktornet och administrationsbyggnaden kvar och lockade både graffitikonstnärer och nyfikna stadsutforskare med sin bleknande skönhet och anakronistiska charm.

2015 utnämnde president Obama de kvarvarande strukturerna till ett nationellt monument, och det finns planer på att restaurera och renovera platsen som en nationalpark och ett besökscenter.

Få mer information

United Methodist Church (Gary, Indiana)

United Methodist Church i Gary, Indiana grundades i mitten av 1920-talet under den ekonomiska höjdpunkten i det industriella Mellanvästern och finansierades främst av U.S. Steel, stadens största arbetsgivare. Företaget donerade både fastigheten för kyrkan och ungefär hälften av byggkostnaderna, som totalt uppgick till cirka 800 000 dollar – ingen liten summa på den tiden.

Förutom en stor helgedom innehöll den nio våningar höga byggnaden ett auditorium med 1 000 sittplatser, en gymnastiksal, en matsal och klassrum, även om den planerade bowlingbanan aldrig blev färdigställd. På 1950-talet var kyrkan med 3 000 medlemmar den största metodistkyrkan i Mellanvästern, men medlemsantalet minskade tillsammans med befolkningen i Gary under de följande decennierna.

Kyrkan stängde sina dörrar för gott 1975 och har sedan dess undvikit både sanering och rivning, vilket har gjort den till ett populärt resmål för stadsutforskare och andra otillåtna användningsområden. På det hela taget är det en av de mest intressanta övergivna platserna i Chicago.

Få mer information

Palace Theater (Gary, Indiana)

Palace Theater ligger också i Gary och öppnade 1925 när den blomstrande industristaden lade till nya nöjesställen för de anställda på U.S. Steel och deras familjer. Young & Wolf Enterprises, ett av de mest framgångsrika företagen på den tiden, byggde mer än ett halvt dussin teatrar och lekstugor i området, men Palace Theater var deras kronjuvel.

Theatern skapades av den berömda teaterarkitekten John Eberson och följde klassisk atmosfärisk stil, med ett innertak med blå kupol som var tänkt att efterlikna utseendet och känslan av öppen himmel. Den överdådiga teatern visade först vaudevilleföreställningar, men övergick snabbt till filmer under Hollywoods guldålder.

När stålindustrin krympte på 1960-talet gjorde även staden Gary det, och teatrarna blev magneter för brottslighet i stället för hälsosam familjeunderhållning. Efter flera våldsamma incidenter på Palace, bland annat när en gymnasieelev knivhöggs i lobbyn och en kvinna attackerades på toaletten, stängdes biografen 1972.

Efter flera reinkarnationer under de följande decennierna har teatern sedan dess främst varit en fristad för graffitikonstnärer och stadsutforskare samt plundrare som plundrat byggnadens koppararmaturer, dekorativa accenter och alla andra föremål av värde.

Staden hoppades på att riva teatern 2004, men den överlevde i slutändan rivningskulanterna på grund av att det inte fanns tillräckliga medel för att riva den. Efterföljande planer på ombyggnad har inte heller lett till något resultat. Som framgår av fotot ovan är det en av de vackraste övergivna platserna i Chicago.

Få mer information

Zion Evangelical Lutheran Church (Pilsen)

Denna en gång så ståtliga kyrka var tidigare en helgedom för de hårt arbetande tyska och irländska arbetare som befolkade stadsdelen Pilsen i slutet av 1800-talet. Den hade bland annat ett 90 fot högt klocktorn, höga trädörrar, robust lokalt murverk och gotiska accenter.

I samband med att de mestadels tyska församlingsmedlemmarna försvann från grannskapet på 1940- och 1950-talen övergavs byggnaden 1956 och lämnades åt tidens och naturens härjningar. En massiv brand slukade taket och en stor del av interiören 1979, och en kraftig vindstorm tog ner de flesta av väggarna två decennier senare.

Privatägaren John Podmajersky Jr. att riva platsen och bygga om fastigheten för andra ändamål, men efter att ha blivit kontaktad av ättlingarna till kyrkans grundare bestämde han sig för att bevara byggnaden och dess rika lokala arv för framtida generationer.

Sedan dess har en stor del av byggnaden restaurerats, med ett takfönster som kröner klocktornet och en fridfull trädgård som upptar den före detta helgedomen. Fortfarande finns reliker från kyrkans svåra förflutna – inklusive ett förkolnat krucifix som överlevde den förödande branden – kvar som ett vittnesbörd för besökarna.

Få mer information

Sluttliga tankar om övergivna platser i Chicago

Som en av de största städerna i USA har Chicago en stor betydelse.USA-stad som har upplevt de senaste två århundradenas extrema ekonomiska svängningar är Chicago fullpackad med både modern utveckling och övergivna historiska platser som har härjats av tiden och mänsklig aktivitet.

Dessa 10 platser är bara några av de mest intressanta destinationerna för stadsutforskare i Chicagolandområdet; en promenad genom de flesta stadsdelar i stadskärnan kommer troligen att ge dussintals fascinerande – om än något mer obskyra – övergivna platser i Chicago som bara väntar på att upptäckas av nyfikna och ambitiösa urbex-entusiaster.