Foto: iStock
En åttaåring med illaluktande armhålor? Är inte det lite väl ungt?
Inte nödvändigtvis. För de allra flesta barn är stinkande svett ett tidigt tecken på att puberteten har börjat, säger Beth Cummings, barnendokrinolog vid IWK Health Centre i Halifax. Puberteten börjar komma tidigare för många flickor – enligt Cummings ligger det inom det normala för flickor att börja uppleva vissa förändringar vid åtta års ålder. För pojkar är det omkring nio år. Och, förklarar hon, ”om vi ser pubertetsförändringar hos en sjuårig flicka är det oftast en normal variation i utvecklingen”. Pojkar däremot bör bedömas av en läkare för förändringar som sker före nio års ålder.
Adrenarche
Den där fuktiga lukten som pubertala barn har förknippas med adrenarche, den medicinska termen för kroppsförändringar som börjar när binjurarna blir mer aktiva. Detta är också orsaken till den oljiga huden och det oljiga håret, akne och pubishår som följer med puberteten. Svettningen ökar hos pojkar och flickor i puberteten, särskilt i armhålorna och ljumskarna eftersom de apokrina körtlarna mognar under stimulering av hormoner. ”Det är den ökade hormonella aktiviteten som gör att svetten utvecklar en lukt”, säger Cummings. Om en flicka i den här åldern har stinkande svett, men inga andra oroande symtom (t.ex. andra tecken på pubertet, en tillväxtspurt eller huvudvärk), finns det förmodligen ingen anledning att oroa sig, säger Cummings. Men hon föreslår att föräldrarna nämner det för läkaren vid en regelbunden kontroll.
Hjälp dina barn att upprätthålla god hygien
Det finns inget sätt att förhindra kroppslukt relaterad till tidig adrenarche förutom god hygien. ”Barn i den här åldern kan vara ganska sårbara för retorik, så du vill hjälpa dem att försöka förebygga det”, säger Cummings. Regelbundna bad är nyckeln till förebyggande åtgärder, inklusive en grundlig skrubbning under armarna. Barn i den här åldern vill kanske inte längre ha en förälder som badar dem, men behöver förmodligen lite uppmuntran för att göra ett grundligt jobb själva. Tips: En nylonkroppsskrubber tillsammans med en flytande kroppstvätt är mycket lättare att hantera än en ansiktsduk och en tvål.
Introducera deodorant och antiperspirant
För vissa barn räcker det inte med att bada för att förhindra kroppslukt under hela dagen, särskilt inte när de är aktiva. Cummings rekommenderar antingen deodorant eller antiperspirant. Deodoranter fungerar genom att dölja lukten av svett, medan antiperspiranter faktiskt stoppar eller minskar mängden svett som produceras.
Och även om Cummings säger att det inte finns något problem med att barn använder deodoranter eller antiperspiranter finns det flera naturliga, oparfymerade produkter på marknaden, bland annat deodorantkristaller och baking-soda-baserade produkter. Hälsokostbutiker är ett bra ställe att leta efter dessa. På Environmental Working Groups webbplats betygsätts hundratals märken med avseende på kemiskt innehåll. Besök ewg.org/skindeep och klicka på ”Skin Care.”
För svettiga barn är rena underkläder och T-shirts varje dag ett måste. Bomull eller andra naturfibrer absorberar svett lättare.
Svettets anatomi
Vår kropp innehåller två sorters svettkörtlar.
De ekkrina körtlarna är spridda över hela kroppen och hjälper till att kyla ner oss när vi är för varma på grund av vädret, feber, ansträngning eller kryddig mat. Svett, som mestadels är en kombination av vatten och salt, kyler kroppen när den avdunstar.
De apokrina körtlarna finns under armarna och i ljumskarna, och de producerar såväl oljor som svett efter att puberteten börjar. De orsakar också svettning när vi är varma, samt när vi är stressade.
Nu när barnen luktar bättre, nästa stopp: deras garderober.
7 pubertetsböcker för pojkar>
8 pubertetsböcker för flickor>
Pubertet: Vad gör man när den kommer tidigt>