UPPDATERAD 16 januari 2021 (se meddelande nedan om COVID-19 Restriktioner)
Thailand har snabbt vuxit till ett av världens mest populära länder för utländska pensionärer. Det exotiska sydostasiatiska riket erbjuder ett tropiskt klimat året runt med alla västvärldens moderna bekvämligheter – för småpengar. Enligt 2019 års Global Retirement Index har Thailand den sjätte lägsta levnadskostnaden i världen. Ett stort värde för dollarn, toppmodern hälsovård och nya byggprojekt för bostadsrätter gör Thailand särskilt attraktivt för dem som går i pension med en fast inkomst.
Besökare och pensionärer strömmar till Thailand för dess sandstränder, frodiga djungler, livliga marknadsplatser, antika ruiner, färgglada buddhistiska tempel och kryddiga, aromatiska kök. Turismen bidrar med mer än 55,5 miljoner dollar i intäkter till landets ekonomi och nästan 20 procent av dess BNP. Endast 10 miljoner turister besökte landet 2001, men branschen har exploderat de senaste åren och nådde 35,4 miljoner 2017, 38,3 miljoner 2018 och 39,8 miljoner 2019.
Den thailändska regeringen uppmuntrar pensionärer genom ett program för pensionärsvisum (den vanliga benämningen på ett program som officiellt kallas ”förlängning av vistelsen baserad på pensionering” eller ”visum för längre vistelse”). Kungariket utfärdade nästan 80 000 pensionsvisum under 2018, en ökning med 30 procent jämfört med 2014. Amerikaner kommer på andra plats efter britterna när det gäller antalet thailändska pensionsvisum, följt av medborgare från Tyskland, Kina och Schweiz.
Kosmopolitiska Bangkok, landets huvudstad och ett centrum för nattliv och kultur, är en vanlig destination för pensionärer. Andra populära pensionärsstäder är Chiang Mai och Hua Hin, som har stora grupper av utländska långtidspensionärer, strandstäderna Phuket och Rayong, Krabi Town vid Krabi-floden, det bergiga Chiang Mai och Chiang Rai, en av de billigaste städerna i Thailand.
Rätt till pensionärsvisum
Thailand erbjuder två typer av pensionärsvisum för långtidsboende: Non-Immigrant Category O-A, som gäller i ett år, och Non-Immigrant Category O-X, som gäller i upp till tio år. Dessa visum är endast tillgängliga för dem som inte längre är i arbetslivet. ”Sysselsättning av något slag är strängt förbjuden”, uppger den thailändska ambassaden på sin webbplats. Båda viseringarna tillåter flera inresor till och från landet.
Många av behörighetskraven för båda viseringskategorierna är desamma, men det finns flera skillnader utöver tidsperioden. För båda typerna måste amerikanska sökande:
- Vara minst 50 år gammal på ansökningsdagen.
- Boende i det land där ansökan lämnas in.
- Hålla ett giltigt amerikanskt pass som inte löper ut på minst 18 månader.
- Inte ha något brottsregister i Thailand eller USA.
- Har inga förbjudna sjukdomar (spetälska, tuberkulos, elefantiasis, syfilis på tredje stadiet eller narkotikamissbruk).
- Inte vara förbjuden att resa in i Thailand av andra skäl enligt gällande lagar.
Den största skillnaden mellan de två kategorierna när det gäller rätten till stöd ligger i kraven på minimiinkomst. De sökande måste bevisa att de har tillräckliga tillgångar och/eller inkomster för att kunna försörja sig själva. För det ettåriga O-A-visumet måste de sökande visa att de får en inkomst på minst 2 000 dollar per månad (t.ex. genom en pension). Alternativt kan de sätta in minst 25 000 dollar i en thailändsk eller amerikansk bank. Sökande kan också kvalificera sig om summan av deras deponerade medel och månadsinkomst är lika med 25 000 dollar. (OBS: Finansiella krav upprätthålls i thailändsk valuta, som fluktuerar mot dollarn, så kontrollera omräkningskurser för exakta tröskelvärden).
Finansiella krav är högre för O-X-visumet på 100 000 dollar. Sökande kan antingen sätta in det beloppet i en thailändsk bank eller sätta in 60 000 dollar i en bank och bevisa en årsinkomst på 40 000 dollar. Efter det första året av uppehållstillstånd måste enbart bankinsättningar uppgå till minst 100 000 dollar.
Den tioåriga viseringen kan endast erhållas av medborgare i USA, Kanada Australien, Danmark, Finland, Frankrike, Tyskland, Italien, Japan, Nederländerna, Norge, Sverige, Schweiz och Storbritannien. O-X-visumet gör det också möjligt för utlänningar att utföra volontärarbete, köpa fordon och köpa bostadsrätter i Thailand.
Krävande dokument och avgifter
Flera typer av dokument måste lämnas in tillsammans med ansökan om thailändsk pensionärsvisering. Två uppsättningar dokument krävs: original plus en kopia av varje dokument. Sökande måste lämna in:
- Ett giltigt amerikanskt pass som inte löper ut på minst 18 månader och som innehåller minst en tom viseringssida.
- En ifylld ansökan om thailändsk visering, som finns på http://thaiembdc.org/wp-content/uploads/2016/09/Visa-Form.pdf.
- En ytterligare ansökningsblankett som är specifik för pensionsvisum (http://thaiembdc.org/wp-content/uploads/2015/05/Additional-Application-Form-For-Non-Immigrant-O-A-Long-Stay-Only.pdf).
- Två foton i passstorlek (2×2) tagna inom de senaste sex månaderna mot en ljus bakgrund och som ger en hel ansiktsbild av den sökande.
- Bankverifikation som visar att den sökande har tillräcklig finansiering (besparingar och/eller inkomst) för att kvalificera sig för den begärda viseringen. För kategorin O-A kan intyget komma från en amerikansk eller thailändsk bank. För O-X är endast dokumentation från thailändsk bankdeposition tillåten.
- Verifikationsbrev från FBI som visar att sökanden inte har något brottsregister.
- Läkarintyg som visar att sökanden inte har någon förbjuden sjukdom (listad ovan).
- Bevis på sjukförsäkring, ett nytt statligt krav från och med oktober 2019. Försäkringen måste ge 1 250 dollar för öppenvård och 12 500 dollar för slutenvård. En förteckning över thailändska sjukförsäkringsbolag finns på https://longstay.tgia.org. O-X-pensionärer måste skaffa en försäkring från ett thailändskt företag, O-A-visuminnehavare kan uppvisa bevis på försäkring från thailändska eller utländska företag.
Den statliga handläggningsavgiften för O-A-visum är 200 dollar, medan O-X-visum kostar 400 dollar. Avgifterna måste betalas med en postanvisning till ”Royal Thai Embassy”.
** COVID-19 Restriktioner ** Vänligen observera att särskilda reserestriktioner gäller på grund av COVID-19-situationen och att flera viseringstyper inte är tillåtna för inresa till Thailand. För de visumtyper som är tillåtna att resa in i Thailand måste du begära ett Certificate of Entry (COE) från ambassaden och följa de gällande regeringsbestämmelserna (detta inkluderar ett negativt COVID-19-testresultat, bokningsbekräftelse på ett godkänt Alternative State Quarantine (ASQ)-hotell för den 14-dagars obligatoriska karantänen och en bekräftad flygbiljett på ett av de få kommersiella flyg som fortfarande erbjuder flygningar till Bangkok). Mer information finns här: https://thaiembdc.org/onlinevisaapplication/
Vårt team har kunskap om de särskilda förfaranden som gäller för resor till Thailand och kan hjälpa dig att navigera i denna process. Skicka ett e-postmeddelande till Michael på [email protected] om du har några specifika frågor.
****
Det finns två alternativ för att få ett thailändskt pensionärsvisum: 1) Skriv ut blanketterna från den thailändska regeringens webbplats och posta dem till konsulatet, eller använd en kurirtjänst från tredje part som Visa Supply för att påskynda din ansökan. (OBS: Ambassaden erbjuder inte personlig service för närvarande på grund av COVID-19).
Option 1: Ansökan per post
Du kan också ladda ner de nödvändiga blanketterna och skicka in ansökan per post. Länkar till blanketterna för kategori O-A finns på https://thaiembdc.org/consular-services/non-immigrant-visas/non-immigrant-category-oa. Information om kategori O-X finns på https://thaiembdc.org/non-immigrant-visa-category-o-x-long-stay. Bifoga alla styrkande handlingar (plus kopior) samt ett egenadresserat returkuvert. Den thailändska ambassaden uppger att du måste använda ett postkuvert av typen U.S. Postal Service Express Mail flat-rate mailing envelope med ett frimärke på 26,35 dollar. (Stämplar med måttstockar accepteras inte). Ambassaden uppger också att handläggningstiden per post är minst 15 dagar.
Option 2: Kurirtjänster
Det andra alternativet är att använda en kurirtjänst som Visa Supply för att snabbare få ditt pensionsvisum. Vi arbetar direkt med det thailändska konsulatet i USA och skickar vanligtvis ansökningar inom en vecka.
Det thailändska konsulatet kommer att avvisa ansökningar om det finns fel eller utelämnanden, vilket fördröjer din inlämning. Handläggningstiden är också långsammare när du skickar ansökan per post. Vårt erfarna team kommer att se till att din ansökan är korrekt och fullständig innan vi skickar in den. Vi kan också ta ditt visumfoto och förbereda styrkande dokument som överensstämmer med regeringens specifikationer. Som privat leverantör tar vi ut en avgift på 150 dollar för våra tjänster. Ytterligare information finns tillgänglig på https://www.visasupply.com/thailand-retirement-visa.html.
Hålla ditt pensionärsvisum i skick
När du anländer till Thailand måste du fortsätta att uppfylla de behörighetskrav som anges ovan. Visum kommer att återkallas för utlänningar som inte upprätthåller de nödvändiga medlen på banken, inte fortsätter sin sjukförsäkring, arbetar utan föregående tillstånd eller ”utgör ett hot mot Thailands fred och säkerhet”, uppger ambassaden.
Amerikaner som bor i Thailand med pensionsvisum måste hålla myndigheterna informerade om sin nuvarande adress var 90:e dag under hela vistelsen. De är också skyldiga att regelbundet kontrollera sig hos regeringens invandringskontor (eller på polisstationen om det inte finns något invandringskontor i deras region). Innehavare av O-A-visum måste personligen anmäla sig var 90:e dag, medan innehavare av O-X-visum endast behöver träffa en tjänsteman en gång om året.
Under den ettåriga viseringsperioden måste O-A-innehavare som vill lämna och återvända till Thailand ansöka om ett återresetillstånd hos invandrarkontoret. Om man inte får ett återinresetillstånd blir viseringen ogiltig. Efter det första året kan O-A-pensionärer ansöka om ytterligare ett års förlängning av sin visering varje år.
Pensionärer som vistas länge uppmuntras att hålla sina kvalifikationer uppdaterade och rapportera sin adress regelbundet. Den thailändska polisen kontrollerar ofta utlänningar för att se till att de inte överskrider sin visering. Om man inte håller sitt pensionärsvisum i gott skick kan det leda till böter och/eller förlust av visumet.