Hej, jag heter Noah Bergland. Morgan berättar att vi har några nya ansikten på bloggen så jag ville presentera mig själv. Jag är Morgans lillebror Noah. Jag har suttit i fängelse nu i sex år och för sex år sedan, dagen efter att Morgan och Jamie här gifte sig, överlämnade jag mig själv till ett federalt fängelse i Milan, Michigan för att ha drivit en drogkonspiration och dömdes till 120 månader (10 år) i fängelse.
Förberedelser för fängelse är uppenbarligen inte en lätt uppgift, för för för de flesta verkar det som om din värld går under.
Oavsett om det innebär att du är i den fria världen under förundersökningen eller sitter i länsfängelset i väntan på domen kan ovissheten ibland bli outhärdlig.
Innehållsförteckning
Acceptera vart ditt liv är på väg
Om du sitter i länsfängelset börjar du troligen att äta upp dina känslor, och/eller tillbringar timmar med att ringa dina nära och kära på telefon. Detta kommer att åstadkomma två saker: du kommer att bli fet och du kommer att dra in dina nära och kära i din värld av stress och plågor.
Om du sitter på gatan kanske du vänder dig till droger och alkohol om dessa redan har varit ett återkommande tema i ditt liv fram till nu. Jag vet, för det gjorde jag. Och det verkade som att ju närmare jag kom det datumet desto mer skulle jag dricka och desto oftare skulle jag glida iväg för att använda.
Det fanns en gång nära mitt datum när min mamma konfronterade mig på en söndagseftermiddag. Jag tittade på fotboll och hade druckit mycket, och när hon ställde en fråga ville jag inte svara eftersom jag visste att jag skulle slänga mig.
Ja, det kom till en punkt där jag var tvungen att svara och hon frågade om jag hade druckit och då blev jag helt knäpp. Jag började gråta och berättade för henne att jag var sexmissbrukare och allt möjligt galet skit.
Alla dessa känslor rusade bara upp till ytan eftersom jag inte hade hanterat eller tagit itu med dem på ett sunt sätt. Jag hade bara dolt dem eller maskerat dem med mitt bruk.
Vad jag skulle säga till någon som går igenom samma sak, som förbereder sig för fängelse, är att man först måste acceptera att man är där man är. Och det kommer förmodligen att bli värre innan det blir bättre. Men den goda nyheten är att du lever och att ditt liv inte är över.
Jag vill upprepa det… DU LEVAR OCH DITT LIV ÄR INTE ÖVER.
Vägen framför dig kan bli den värsta resan i ditt liv eller så kan du göra det bästa av den och kanske få ut något värdefullt av den. Det är upp till dig, hur du vill spendera de kommande kanske sex månaderna eller som jag, över sex år.
Under mina sex år här inne hittills har jag sett hundratals, om inte tusentals människor ta båda vägarna.
Spara dina pengar, varenda krona
Nästan, jag skulle föreslå att du börjar spara pengar nu. Om du är ute och jobbar börjar du lägga undan lite pengar. Om du är i länet börja minimera dina utgifter och spara det du har eftersom du kommer att behöva det. Lita på mig. Att sitta i fängelse är inte gratis, som du tror att det kan vara.
I det federala fängelset är din utgiftsgräns 360 dollar per månad, plus telefonsamtal och e-post, så realistiskt sett kan du bara spendera upp till 500 dollar per månad. Men om du budgeterar dina utgifter kan du leva ganska bekvämt på 100 dollar i månaden, plus vad du tjänar på ditt fängelsejobb kan vanligtvis täcka telefon och e-post. Så planera att spara någonstans mellan 1 200 och 6 000 dollar/år beroende på hur mycket tid du får.
Prata med dem som sitter i fängelse
En annan sak du kan göra är att prata med människor som har gått igenom erfarenheten av att sitta i fängelse. För i vår tid finns det människor från alla olika samhällsskikt som har suttit i fängelse eller känner någon som har gjort det.
Under förberedelserna tog min bror kontakt med mig och tydligen hade en vän till en vän tagit kontakt med mig och sagt att om jag ville prata eller hade några frågor kunde jag ta kontakt. Men det gjorde jag inte. För jag trodde att jag mådde bra.
Men jösses, jag önskar att jag hade gjort det.
För då hade jag kanske inte slösat bort mina tidiga fängelseår.
Du kan forska om två saker, ditt brott och riktlinjesystemet, och olika inrättningar som du eventuellt kan komma att åka till.
En bok som jag rekommenderar är ”Busted by the Feds” den kommer att lära dig poängsystemet var du ska vara och hur mycket tid du kommer att få för dina anklagelser.
Fängelsepoäng byggs upp av din ålder, ditt tidigare brottsregister och svårighetsgraden av dina nuvarande brott, ju mer våldsamma desto högre poäng. Om du samarbetade kommer din anklagelse inte att korrelera med din tid, så förstå det i förväg och justera din berättelse på lämpligt sätt.
Till exempel om du är åtalad för konspiration, vet att de har obligatoriska minimimått på fem och tio år, så om du fick mindre än så och du berättar det för folk kommer de att veta.
En annan sak som jag skulle rekommendera är att inte ljuga om hur mycket tid du fick och när du ska lämna för så småningom kommer den tiden att komma och du kommer att lämna tidigare än planerat och det kommer att bli pinsamt. Jag har sett detta många gånger också.
Om du är på förundersökning och samarbetar försök att hålla dig ute för att avsluta, för när du väl är inne och någon går till domstol kommer marshalsen att komma och hämta dig och detta kommer också att vara väldigt pinsamt för resten av din tid på institutionen.
Avseende anläggningar som du kan forska på så finns det fem olika anläggningar: häkten, kriminalvårdsanstalter, mediums, lows, och läger.
Fem olika typer av fängelseanläggningar
Fängelseanläggningar är där människor hålls medan de kämpar sina fall och om du är här kommer du inte att ha tillgång till information forskning dessa andra anläggningar om inte någon skickar dig informationen.
Penitentiary är ett fängelse med högsta säkerhet där de skickar högnivåfångar med höga frihetsberövande poäng. Vanligtvis är fångarna här farliga eller har varit farliga någon gång i livet, raka mördare och livstidsdömda vanligtvis. En livstidsdömd är någon som aldrig kommer att komma ut ur fängelset. Det enda sättet du kommer att börja här är om du är 20-25 år gammal och har ett långt register redan och begår ett väpnat rån eller något jämförbart.
Den nästa är Medium. Medium är jämförbart med kriminalvården, men det är lite mer lättsamt. Detta beror på att de brott som begås för att skickas hit oftast är mindre allvarliga eller att killarna här har arbetat sig ner från fängelset genom gott uppförande, så i gengäld kommer de att vara lite mer välskötta.
Hursomhelst kommer det fortfarande att vara mycket action här och ibland kommer samma situationer att inträffa, våldsamma handlingar. Båda dessa högre nivåer kommer i allmänhet att kontrollera pappersarbete när en fånge dyker upp, och detta kommer att ske när de tar reda på var du kommer ifrån och vilken ras du är, och sedan kommer dessa personer att närma sig dig och tala om för dig vad du behöver göra för att stanna på området, vanligtvis kommer de att ge dig två till tre veckor.
Den låga är den typiska utgångspunkten för de flesta som ska till fängelset, och det är här jag började. Det är inte lika farligt som de två första, men jag såg fortfarande många slagsmål och disciplinära handlingar för att man inte betalat sina räkningar. Vissa lows kontrollerar pappersarbete men de flesta gör det inte, och de som gör det är i allmänhet bara om du vill springa med vissa grupper eller gäng. Chansen är stor att du bara kan säga att du är bra och de kommer att lämna dig ifred.
Inget kommer att hända dig på en low oavsett vad ditt pappersarbete säger eftersom det finns sexualförbrytare som går på gården, så de kommer inte att checka in någon som berättat om deras fall. Ditt beteende som jag just nämnde är det enda som kommer att ge dig problem på ett lågstadium.
Lågstadiet har fortfarande dubbla staket med höjdledningar, vakttorn och parameterfordon, som Milan (där jag först var) gjorde.
Till sist, lägret, om du börjar här kommer du att ha lätt för att segla hela vägen hem. Lägren rymmer de bäst uppförda och ingen försöker bli skickad till en högre anläggning. Detta är så nära gatorna som du kommer, om du kan hålla dig borta från smuggelgods och inte hamnar i slagsmål kommer du att stanna här fram till din frigivning.
Så när du förbereder dig är det viktigt att få ordning på dina angelägenheter, du kanske har inteckningar, räkningar, företag, relationer, och dessa är alla saker som är mycket svåra, om inte omöjliga, att hantera från fängelset.
Det är bäst om du kan ha en ansvarig person som kan sköta dina angelägenheter medan du är borta, för särskilt när det gäller företag är det i de flesta fall förbjudet att driva dem inifrån. Du kan kolla upp dem och det är ungefär allt.
Romantiska relationer
När det gäller romantiska relationer skulle jag inte rekommendera att man inleder några nya innan man hamnar i fängelse eftersom det kommer att kräva allt man har för att hantera eller hålla fast vid de nära och kära man redan har. Eftersom fängelset sätter mycket stress på alla som älskar dig.
Vad jag rekommenderar att du fokuserar på i fängelset är dig själv.
För du kommer att sitta fast här inne själv i sekunder som känns som timmar och dagar som känns som år.
Du kommer att ha gott om tid att rannsaka dig själv och bestämma dig för vad DU ska göra med DITT liv när du släpps ut.
Finn ut vad dina mål ska vara och skriv ner dem och gör en plan för hur du ska nå dem. Om det bara är ett år i fängelse kanske det bara är ett fett läger för dig själv, men ju mer tid du har fått, kanske du vill sätta ribban lite högre.
De flesta fängelser har tillgång till högskoleklasser som vi har här på Yankton och genom korrespondenskurser per post erbjuder Yankton en associates, och sedan kan du bygga vidare på det genom att beställa klasser genom Adams State och uppnå din kandidatexamen eller masterexamen.
En sak som jag gjorde var att skaffa mig min certifiering som personlig tränare genom ISSA. Det finns många andra program tillgängliga genom de olika fängelserna runt om i landet som sträcker sig från religiös praktik, till CDL:s, sport och näringslära, och listan kan göras lång.
Tänk på Nelson Mandela…
Tror du att han bara väntade i fängelset och lät sitt liv gå åt skogen medan han satt fängslad?
Svaret är nej. Han förberedde sig för framtiden, och jag förstår att de flesta av oss inte kommer att komma ut för att styra ett land, men det betyder inte att vi måste slösa bort vår tid i fängelset.
Och hej, det kanske du också gör.
Tack för att du lyssnade,
Noah
