Som alla som har hanterat mens när man campar kan intyga finns det ett antal anledningar till varför det är svårt. Det kan vara så att du inte förväntade dig att din mens skulle komma och glömde att packa med det nödvändigaste, som bindor eller tamponger.
Och även om många av oss skulle föredra varmt väder framför duggregn, kan det att vara varm och svettig få oss att känna oss obekväma och orena, särskilt om det finns begränsad tillgång till duschar eller tvättmöjligheter. Festivaltoaletter är ofta varma och smutsiga och det kan vara en utmaning att byta tampong samtidigt som man försöker att inte röra vid något av misstag.
”Det kan vara svårt att få mens om en kvinna eller flicka inte har hygieniska skydd med sig och/eller inte har tillgång till ett badrum eller ett annat privat rum”, säger Dr Vanessa Mackay, konsultgynaekolog och talesperson för Royal College of Obstetricians and Gynaecologists.
”Kvinnor kan förbereda sig på detta genom att ha hygieniska alternativ, som handdukar, tamponger eller menskoppar, med sig om de förväntar sig att menstruationen ska börja och genom att vara medvetna om var toaletterna finns.”
När du har mens kan det vara jobbigt att behöva gå längre för att ta sig till en toalett, där du troligen kommer att behöva köa. Och att få sin mens på natten kan medföra en hel rad andra problem. Det kan handla om allt från att försöka hitta ficklampa, hygienartiklar och toalettpapper i mörkret till att traska runt tält och spännband för att ta sig till anläggningen.
”En gång vaknade jag mitt i natten i ett iskallt tält; det regnade kraftigt, jag blödde kraftigt och jag kände att jag läckte”, säger Rosie*, 30 år. ”Jag visste att om jag gick ut ur tältet skulle jag inte klara mig till toaletterna på andra sidan campingen utan att stöka till och bli genomblöt.
”Jag hade inget annat val än att byta tampong i sovsäcken. Som tur var hade jag babyservetter och några blöjsäckar där jag kunde tvätta mig och slå in den använda tampongen tills jag kunde slänga den på morgonen”, tillägger hon.
”Sedan har vi bristen på förnödenheter, det är mitt i natten, du rullar runt i tältet av smärta och du har slut på smärtstillande medel och tamponger – var får man tag på mer när man är fast på en festivalplats utan affärer och med bara träd runt omkring sig? Jag packade nästan ihop och lämnade en festival en gång eftersom jag hade så ont och inte visste vad jag skulle kunna göra.”
Om du har spenderat pengar på en dyr festivalbiljett kan det vara frustrerande att kämpa med symptomen på premenstruellt syndrom, som humörsvängningar och känslor av ångest och irritabilitet samt trötthet, uppblåsthet, kramper och huvudvärk.
”Känslomässigt sett var det väldigt svårt för mig”, säger Emily*. ”Jag sov riktigt dåligt kvällen innan på grund av mensvärk och var sedan trött och stressad när jag kom till festivalen. Jag kände mig överdrivet varm och ville inte vara nära människor.”
Så vad är det bästa sättet att hantera sin mens när man campar?
Packa väl
För det första är det viktigt att packa rätt saker. Även om du inte räknar med att komma på mens kan det inte skada att ta med hygienartiklar för säkerhets skull. Det är också viktigt att ta med smärtstillande medel, mycket vatten, extra toalettpapper och avfallssäckar också.
”Det är till hjälp för en kvinna att se till att hon har en tillräcklig mängd bindor, tamponger eller vilken annan metod som helst som hon använder under menstruationen”, säger Mackey. ”Det kan också vara till hjälp att skaffa några hygienrutor för att hålla sig ren i avsaknad av ordentliga tvättmöjligheter.
”Det kan vara svårt att hitta ett bra eller rent badrum eller toalett när man befinner sig på en festival eller campingplats. Om en kvinna inte har tillgång till en dusch eller annan anläggning där hon kan tvätta sig finns det våtservetter att köpa som är utformade speciellt för slidan, men det är alltid bäst att bara tvätta sig med vatten när det är möjligt.”
Och det kan också vara bra att se till att ha en flaska vatten med sig när man går på toaletten, så att man kan skölja sig snabbt om det behövs.
”Babyvårtservetter – ta med dig ett litet paket överallt”, tillägger Rosie. ”De hjälper till att hålla dig fräschare, kan användas för att rengöra händer och kopp och du behöver inte oroa dig för bristen på toarulle.”
Våra tips för Hur du hanterar din mens när du campar Varför du bör spåra din mens
Ny teknik innebär att det är lättare än någonsin att hålla koll på ditt sociala liv, arbete och till och med din…
Tänk på dina kläder
En söt playsuit kanske ser bra ut på en festival, men den blir din värsta fiende när du försöker byta tampong i en portaloo. Bekväma, andningsbara kläder som du lätt kan ta av och på – som klänningar, shorts eller leggings – är ett mer praktiskt val.
Och om du råkar läcka av misstag är det praktiskt att ha några extra par underkläder i tältet eller i en liten ryggsäck som du kan bära med dig – så att du kan byta om till dem om du behöver det.
Orolig över din hälsa?
Hitta ett utbud av apotekstjänster för kvinnohälsa som levereras av lokala leverantörer vid en tidpunkt som passar dig
Boka nu
Var säker
Det är lätt att glömma bort att byta tampong när du har kul på en festival, men det är viktigt att se till att du följer riktlinjerna för hur ofta du ska byta den.
Detta hjälper till att undvika läckage och allvarligare tillstånd som toxiskt chocksyndrom, ett sällsynt men livshotande tillstånd som orsakas av att bakterier tar sig in i kroppen och frigör skadliga gifter. Om du riskerar att glömma, ställ in ett larm på din telefon eller klocka, eller be en väninna att påminna dig.
Överväg en menskopp
Det är viktigt att använda det hygieniska skydd som du föredrar – det du är mest van vid och tycker är bekvämt – men vissa rekommenderar att du provar en menskopp.
”En av de potentiella fördelarna med att använda en menskopp på en festival är det minskade behovet av att bära med sig bindor eller tamponger och att man inte behöver göra sig av med dem”, säger dr Mackay. ”En menskopp placeras inne i slidan och samlar upp blodet i stället för att absorbera det. Den kan sedan tömmas, tvättas och återanvändas.
”Menskoppar kan bäras i upp till 12 timmar, vilket potentiellt minskar behovet av att byta lika regelbundet som traditionella sanitetsskydd – men detta varierar från kvinna till kvinna beroende på hennes flöde.
”Om en kvinna funderar på att använda en menskopp under en festival eller campingresa skulle det vara bra att prova den månaden innan så att de känner sig bekväma med att sätta in, ta bort koppen och rengöra, men om detta inte är möjligt bör de också packa med sig bindor eller tamponger så att de har ett annat alternativ.”
”Praktiskt sett är en menskopp en gudagåva eftersom den är så diskret och man knappt känner av den”, säger Emily*. ”Att tömma en i en Portaloo är dock betydligt mindre än idealiskt och kan skapa en hel del oreda när den dras ut i fel vinkel – att sitta på huk och försöka undvika att röra vid någon yta gör det svårare.”
Ta en paus om du behöver
Detta är kanske lättare sagt än gjort på en festival, men om du kämpar med känslor av ångest eller andra humörproblem är det okej att ta det lugnt.
Drick mycket vatten och håll dig hydrerad. Och kom ihåg att om du överdriver med alkohol kan du känna dig sämre och förstöra resten av festivalen. Det är helt okej att ta lite tid för att koppla av i skuggan med en glass om du behöver det.
Skjut upp din mens
Om du vet att du ska komma medan du campar är det möjligt att skjuta upp din mens. Det kan du göra genom att ta ett läkemedel som kallas norethisteron.
Och även om det inte finns något garanterat sätt att skjuta upp din mens, kan det också vara möjligt om du tar kombinerade p-piller bakåt i tiden. Det är dock värt att komma ihåg att om du använder denna metod för att skjuta upp din menstruation finns det en risk för genombrottsblödning (blödning vid en tidpunkt då du inte förväntar dig att få din menstruation) på grund av hormonella fluktuationer.
För att skjuta upp din menstruation bör du prata med din apotekspersonal som kan ge dig råd om det bästa alternativet för dig.