Hur man skriver ett abstrakt för en forskningsartikel

Skriva ett abstrakt för att rikta sig till forskare

Forskningsresuméer har alltid spelat en avgörande roll för att snabbt och kortfattat förklara din studie för tidskriftsredaktörer och forskare, och för att få dem att läsa vidare. Men i och med att databaser med publikationer på nätet är allmänt tillgängliga är det ännu viktigare att skriva ett övertygande sammandrag i dag än vad det var på den tid då pappersmanuskripten var inbundna.

Avsnitt är till för att ”sälja” ditt arbete och kan därför jämföras med sammanfattningen i ett CV: en officiell genomgång av vad som är viktigast med din forskning. Eller ”kontentan” av din forskning. I och med att majoriteten av de akademiska transaktionerna sker online innebär detta att du har ännu mindre tid på dig att imponera på läsarna – och ökad konkurrens i form av andra sammanfattningar som finns där ute att läsa.

APCI (Academic Publishing and Conferences International) påpekar att det finns 12 frågor eller ”punkter” som beaktas i urvalsprocessen för tidskrifter och konferenser, och understryker vikten av att ha en sammanfattning som kryssar i alla dessa rutor. Eftersom det ofta är den ENDA chansen du har att övertyga läsarna om att fortsätta läsa, är det viktigt att du ägnar tid och energi åt att skapa ett sammandrag som troget representerar de centrala delarna av din studie och som fängslar din publik.

Med det i åtanke bör du följa de här förslagen när du strukturerar och skriver ditt abstrakt, och lära dig exakt hur du ska sätta in dessa idéer i ett gediget abstrakt som fängslar dina målgrupper.

För du börjar skriva ditt abstrakt

Beslut vilken typ av abstrakt du behöver skriva

Alla abstrakt skrivs med samma grundläggande mål: att ge en sammanfattning av din studie. Men det finns två grundläggande typer av sammanfattningar: beskrivande och informativa. Här är en kort avgränsning av de två:

• Beskrivande abstrakt: 100-200 ord; anger vilken typ av information som finns i artikeln; förklarar artikelns syfte, mål och metoder men utelämnar resultat och slutsats
• Informativa abstrakt: En förkortad version av uppsatsen som sammanfattar alla aspekter av studien, inklusive resultaten. Fungerar som ett ”surrogat” för själva forskningen och ersätter den större uppsatsen

Av de två typerna är informativa sammanfattningar mycket vanligare, och de används i stor utsträckning för inlämning till tidskrifter och konferenser. Informativa sammanfattningar gäller för längre och mer teknisk forskning, medan beskrivande sammanfattningar lämpar sig bättre för kortare papper och artiklar. Den bästa metoden för att avgöra vilken abstrakttyp du behöver använda är att följa instruktionerna för inlämning till tidskrifter och att läsa så många andra publicerade artiklar i dessa tidskrifter som möjligt.

Research the abstract guidelines and requirements

Som alla artiklar om forskningsskrivande kommer att berätta för dig måste författare alltid noga följa de specifika riktlinjer och krav som anges i avsnittet Guide for Authors på sin måltidskrifts webbplats. Samma typ av följsamhet till konventioner bör tillämpas vid publicering i en tidskrift, för beaktande vid en konferens och till och med när man genomför en klassuppgift.

Varje förlag har särskilda krav när det gäller formatering och struktur. Här är några vanliga frågor som tas upp i en tidskrifts riktlinjer:

• finns det en maximal eller minimal ord- eller teckenlängd?
• Vilka stil- och formateringskrav finns?
• Vilken typ av sammanfattning är lämplig?
• Är det några särskilda innehålls- eller organisationsregler som gäller?

Det finns förstås även andra regler som man bör ta hänsyn till när man skriver en sammanfattning av en forskning. Men om du följer de angivna reglerna första gången du skickar in ditt manuskript kan du undvika att ditt arbete kastas i ”cirkulärfilen” redan från början.

Identifiera din målgrupp

Ditt abstract har som huvudsyfte att leda forskarna till den fullständiga texten av din forskningsartikel. I vetenskapliga tidskrifter låter sammanfattningarna läsarna avgöra om den forskning som diskuteras är relevant för deras egna intressen eller studier. Abstracts hjälper också läsarna att snabbt förstå ditt huvudargument. Tänk på de här frågorna när du skriver ditt abstract:

• Är andra akademiker inom ditt område den huvudsakliga målgruppen för din studie?
• Kommer din studie kanske att vara användbar för medlemmar av allmänheten?
• Skrev du forskningsresultaten för att inkludera de bredare implikationer som presenteras i abstraktet?

När du skisserar och skriver ditt sammandrag

Ge endast relevant och användbar information

Såväl som titeln på din forskningsartikel bör täcka in så mycket som möjligt i några få korta ord, måste ditt sammandrag täcka in alla delar av din studie för att förklara din artikel och forskning fullt ut. Eftersom det måste utföra denna uppgift på bara några hundra ord är det viktigt att inte inkludera tvetydiga referenser eller fraser som kan förvirra läsaren eller vilseleda honom eller henne om innehållet och målen för din forskning. Följ dessa dos och don’ts när det gäller vilken typ av skrivning du ska inkludera:

• Undvik akronymer eller förkortningar eftersom dessa kommer att behöva förklaras för att läsaren ska förstå dem, vilket tar upp värdefull abstrakt egendom. Förklara i stället dessa termer i inledningen
• Använd endast hänvisningar till personer eller andra ord om de är välkända. Undvik annars generellt sett att hänvisa till något utanför din studie i sammanfattningen.
• Inkludera aldrig tabeller, figurer, källor eller långa citat i din sammanfattning; du kommer att ha gott om tid att presentera och hänvisa till dessa i din uppsats.

Använd nyckelord för att locka till dig fler läsare

Ett viktigt sökverktyg är avsnittet ”keywords” (nyckelord), som listar de mest relevanta termerna direkt under sammanfattningen. Tänk på dessa nyckelord som de ”rör” som läsarna kommer att söka och gå in i – via förfrågningar i databaser och sökmotorer – för att i slutändan hamna på sin destination, som är din artikel. Dina nyckelord i sammanfattningen bör därför vara ord som ofta används i sökningar, men de bör också vara mycket relevanta för ditt arbete och återfinnas i texten i din sammanfattning. Ta med 5-10 viktiga ord eller korta fraser som är centrala för din forskning i både abstract- och nyckelordsavsnitten.

Om du till exempel skriver en artikel om förekomsten av fetma bland lägre klasser som överskrider internationella gränser, inkludera termer som ”obesity”, ”prevalence”, ”international”, ”lower classes” och ”cross-cultural”. Det här är termer som borde kunna nå ett brett spektrum av människor som är intresserade av ditt ämne.

Avsnittets struktur

Som nämnts ovan fungerar avsnittet (särskilt det informativa avsnittet) som ett surrogat eller en sammanfattning av din forskningsrapport och gör nästan lika mycket arbete som de tusentals ord som följer efter i huvuddelen av texten. Inom de hårda vetenskaperna och de flesta samhällsvetenskaperna innehåller sammanfattningen följande avsnitt och organisationsschema.

Varje avsnitt är ganska kompakt – bara en enda mening eller två, även om det finns utrymme för expansion om ett element eller uttalande är särskilt intressant eller övertygande. Eftersom sammanfattningen nästan alltid är ett enda långt stycke bör de enskilda avsnitten naturligt övergå i varandra för att skapa en holistisk effekt. Använd följande som en checklista för att se till att du har inkluderat allt nödvändigt innehåll i ditt abstract.

1) Identifiera ditt syfte och din motivation. Din forskning handlar alltså om rabies hos brasilianska ekorrar. Vad är det som händer? Varför är detta viktigt? Du bör börja ditt abstract med att förklara varför folk borde bry sig om den här studien – varför är den viktig för ditt område och kanske för omvärlden? Och vad är det exakta syftet med din studie; vad försöker du uppnå? Börja med att besvara följande frågor:

• Vad fick dig att bestämma dig för att göra den här studien eller det här projektet?
• Varför är den här studien viktig för ditt område eller för lekmannen?
• Varför ska någon läsa hela din uppsats?

Sammanfattningsvis bör det första avsnittet av ditt abstract innehålla forskningens betydelse och dess inverkan på relaterade forskningsområden eller ett bredare vetenskapligt område.

2) Förklara det problem som du tar itu med. Att ange det ”problem” som din forskning behandlar är en följd av varför din specifika studie är viktig och nödvändig. Till exempel, även om frågan om ”rabies hos brasilianska ekorrar” är viktig, vad är problemet – den ”saknade pusselbiten” – som din studie bidrar till att lösa?

Du kan kombinera problemet med motivationsavsnittet, men ur ett perspektiv av organisation och tydlighet är det bäst att separera de två. Här är några exakta frågor att ta upp:

• Vad försöker din forskning bättre förstå eller vilket problem försöker den lösa?
• Vad är studiens räckvidd – försöker den förklara något allmänt eller specifikt?
• Vad är ditt centrala påstående eller argument?

3) Redogör för ditt tillvägagångssätt (metoder och material). Du har fastställt forskningens betydelse, din motivation för att studera denna fråga och det specifika problem som din uppsats behandlar. Nu måste du diskutera hur du löste eller gjorde framsteg med detta problem – hur du genomförde din forskning. Om din studie omfattar ditt eget arbete eller ditt teams arbete ska du beskriva det här. Om du i din uppsats har granskat andras arbete ska du förklara detta här. Har du använt dig av analysmodeller? En simulering? En dubbelblind studie? En fallstudie? Du visar i princip läsaren den inre motorn i din forskningsmaskin och hur den fungerade i studien. Se till att:

• Detaljera din forskning – inkludera metoder/typ av studie, dina variabler och arbetets omfattning
• Presentera kortfattat bevis för att stödja ditt påstående
• Highlighta dina viktigaste källor

4) Sammanfatta dina resultat. Här ger du en översikt över resultatet av din studie. Undvik att använda för många vaga kvalitativa termer (t.ex. ”mycket”, ”liten”, ”enorm”) och försök att använda åtminstone några kvantitativa termer (t.ex. procentsatser, siffror, tal). Spara ditt kvalitativa språk till slutsatsen. Svara på frågor som dessa:

• Vad gav din undersökning i konkreta termer (t.ex. trender, siffror, korrelation mellan fenomen)?
• Hur stod dina resultat i förhållande till din hypotes? Var studien framgångsrik?
• Har du några mycket oväntade resultat eller var de alla i stort sett förutsedda?

5) Ange din slutsats. I det sista avsnittet av ditt abstract ger du ett uttalande om konsekvenserna och begränsningarna av din studie. Var noga med att koppla detta uttalande nära till dina resultat och inte till studieområdet i allmänhet. Kommer resultaten av den här studien att skaka om den vetenskapliga världen? Kommer de att påverka hur människor ser på ”brasilianska ekorrar”? Eller är konsekvenserna mindre betydelsefulla? Försök att inte skryta om din studie eller presentera dess inverkan som alltför långtgående, eftersom forskare och tidskrifter tenderar att vara skeptiska till djärva påståenden i vetenskapliga artiklar. Svara på en av dessa frågor:

• Vad är de exakta effekterna av dessa resultat på mitt område? På världen i stort?
• Vilken annan typ av studie skulle ge ytterligare lösningar på problem?
• Vilken annan information behövs för att utöka kunskapen på detta område?

Efter att ha slutfört det första utkastet till ditt abstrakt

Företa grundläggande revideringar

Abstraktet, precis som alla andra akademiska texter, bör revideras innan det anses vara färdigt. Kontrollera om det finns grammatiska och stavfel och se till att det är korrekt formaterat.

Få feedback från en kollega

Att få en ny uppsättning ögon att granska ditt abstract är ett bra sätt att ta reda på om du har sammanfattat din forskning på ett bra sätt. Hitta en läsare som förstår sig på forskningsrapporter men som inte är expert på området eller inte är knuten till din studie. Be din läsare att sammanfatta vad din studie handlar om (inklusive alla viktiga punkter i varje avsnitt). Detta bör berätta för dig om du har kommunicerat dina huvudpunkter tydligt.

Förutom forskarkollegor kan du överväga att rådgöra med en professor eller till och med en specialist eller generalistkonsult från skrivcentret om ditt sammandrag. Använd alla resurser som hjälper dig att se ditt arbete ur ett annat perspektiv.

Överväg att skaffa professionell redigering och korrekturläsning för ditt abstract

Samtidigt som återkoppling från kollegor är ganska viktigt för att säkerställa att innehållet i ditt abstract är effektivt kan det vara en bra idé att hitta en professionell redaktör för att rätta till fel i grammatik, stavning, mekanik, stil eller formatering. Förekomsten av grundläggande fel i sammanfattningen påverkar kanske inte ditt innehåll, men det kan avskräcka någon från att läsa hela din studie.

Att ytterligare tumregler för sammanfattningar

Skriv sammanfattningen efter att du har slutfört din uppsats

Trots att sammanfattningen placeras i början av ditt manuskript, så introducerar den inte bara ditt forskningsämne (det är rubrikens uppgift), utan den sammanfattar hela din uppsats. Genom att skriva sammanfattningen sist säkerställer du att den är fullständig och överensstämmer med resultaten och påståendena i din uppsats.

Håll ditt innehåll i ordning

Både frågor och svar bör organiseras på ett standardiserat och välbekant sätt för att göra det lättare för läsarna att ta till sig innehållet. Helst ska det efterlikna uppsatsens övergripande format och den klassiska formen ”inledning”, ”kropp” och ”slutsats”, även om delarna inte är prydligt uppdelade som sådana.

Skriv sammanfattningen från grunden

Då sammanfattningen är en fristående text som betraktas separat från uppsatsens huvuddel, bör du också skriva den separat. Kopiera och klistra aldrig in direkta citat från uppsatsen och undvik att parafrasera meningar i uppsatsen. Genom att använda ny vokabulär och nya fraser håller du ditt abstract intressant och fritt från redundanser samtidigt som du sparar utrymme.

Inkludera inte för många detaljer i abstractet

Även den täthet som ditt abstract har gör att det är oförenligt med att inkludera specifika punkter andra än möjligen namn eller platser. Du kan göra hänvisningar till termer, men förklara eller definiera dem inte i sammanfattningen. Försök att hitta en balans mellan att vara specifik för din studie men presentera en relativt bred översikt över ditt arbete.

Resurser för arbete

Hur man skriver en introduktion till en forskningsrapport

Vilka verbformer ska man använda i en forskningsrapport

Hur man skriver ett sammandrag till en forskningsrapport

Hur man skriver en titel till en forskningsrapport

Användbara fraser för akademisk forskning Skrivande

Gemensamma övergångstermer i akademiska uppsatser

Aktiv och passiv röst i akademiska uppsatser

100+ verb som kommer att göra ditt forskningsarbete fantastiskt

Tips för parafrasering i akademiska uppsatser

Referenser och relaterade resurser

Hartley, James. Akademiskt skrivande och publicering: en praktisk guide. New York: Routledge, 2010. Print.

Descriptive Abstracts (Penn State College of Earth and Mineral Sciences)

Abstract Guidelines for Conference Papers (Academic Conferences and Publishing International)

Tips and Tools for Abstracts (UNC College of Arts and Sciences Writing Center)

Tips for Paraphrasing (The University of Wisconsin Writing Center Writer’s Handbook)

Parts of a Research Paper (Wordvice YouTube Channel)

5 Common Mistakes to Avoid When Writing a Discussion (ScienceDocs)

Resurserna som använts i denna artikel och ytterligare läsning

Hartley, James. Academic writing and publishing: a practical guide. New York: Routledge, 2010. Print.

Penn State College of Earth and Mineral Sciences Blogg: ”Descriptive Abstracts”. https://www.e-education.psu.edu/styleforstudents/c6_p8.html

Academic Conferences and Publishing International: ”Abstract Guidelines for Conference Papers”. https://www.academic-conferences.org/policies/abstract-guidelines-for-papers/

UNC College of Arts and Sciences Writing Center Blog: https://writingcenter.unc.edu/tips-and-tools/abstracts/

Wordvice Blog: ”How to Choose the Best Title for Your Manuscript”. https://wordvice.com/best-title-for-journal-manuscript/

Wordvice YouTube-kanal:

Management and Economics in Construction Blog: ”How to Create a Title for Your Research Paper”: https://cmeforum.wordpress.com/2012/01/04/how-to-write-informative-abstracts/

Wordvice Blog: ”Att välja de bästa nyckelorden för din uppsats”. https://wordvice.com/choosing-research-paper-keywords/

Wordvice YouTube-kanal: ”Delar av en forskningsrapport”. https://www.youtube.com/watch?v=aO6ipI-d2fw

ScienceDocs Inc. Blog: ”5 Common Mistakes to Avoid When Writing a Discussion”. https://www.sciencedocs.com/writing-a-research-paper-discussion/