Hur mitt liv förändrades när jag slutade dricka i 60 dagar

Jag bestämde mig för att prova en 60-dagars nykterhetsutmaning. Men varför?

Jag kände inte att alkohol var ett stort problem i mitt liv. Drickandet hindrade mig inte från att vara produktiv i mitt företag eller i mitt privatliv. Jag blev inte full och förstörde relationer eller sprang runt och skämde ut mig.

Det hindrade mig inte från att tävla på hög nivå inom idrott, som löpare, klättrare eller hinderlöpare. MEN, jag undrade ofta hur mycket bättre jag kunde vara om jag inte drack.

Kanske kunde jag vakna tidigare. Kanske skulle jag kunna spara en minut på min kilometertid. Kanske kunde jag äntligen få ett sexpack i magmusklerna. Kanske skulle jag kunna ta mitt företag till nästa nivå. Det verkade som om alla dessa möjligheter och fler var värda att utforska. Så det gjorde jag.

Den 15 juni 2018 bestämde jag mig för att sluta dricka i 60 dagar.

De första två veckorna var svåra. Och det var då jag insåg att alkohol faktiskt var ett större problem än vad jag någonsin insett. Jag upptäckte att jag var sugen på det och att jag ofta tänkte på det. Och jag klappade mig själv på axeln för att jag klarade en vecka utan att dricka. Så borde inte vara fallet. Men jag tror att för så många av oss, oavsett om vi skulle betrakta oss själva som alkoholister eller inte, är det så.

När man träffar någon för en affärslunch eller middag får man en drink. När man går på en nätverksträff får man en drink. När du är klar med att klättra ett stort berg eller en dag på klippan tar du en öl. När du lagar en god måltid hemma och kopplar av efter en lång dag tar du ett glas vin. Alkohol är helt enkelt så integrerat i vår, eller åtminstone min, livsstil att man inte inser hur ofta man dricker förrän man anstränger sig mentalt för att sluta. Det var åtminstone min uppenbarelse.

Jag insåg att sedan jag hade börjat dricka i gymnasiet var de enda gångerna jag gått mer än en vecka utan att dricka när jag klättrade på Kilimanjaro, Aconcagua och Denali. På dessa tre berg, när jag var fysiskt avlägsnad från samhället i flera veckor i taget, drack jag naturligtvis inte. Men så fort mina vänner och jag kom ner från dessa berg, försäkrar jag er att vi firade och tog igen den förlorade tiden.

Så det visar sig att denna 60-dagars SOBR-utmaning var något jag behövde mer än vad jag insåg. Och det blev tydligt för mig att resultatet av detta inte var att bli helt nykter och sluta dricka utan att förändra mitt förhållande till alkohol. Och det är precis vad det gjorde.

Två veckor in var det en utmaning att inte dricka på min väns bröllop, eftersom jag tänkte att jag skulle missa när alla mina vilda och fantastiska kompisar levde upp. Jag gick in med den här fåniga känslan att om jag inte drack skulle det göra mig mindre delaktig i firandet. Jag hade fel.

Jag höll mig till läsk och lime (8 stycken!) och hade lika roligt! Allteftersom kvällen gick märkte jag kontrasten i hur jag kände mig när andra började visa de uppenbara tecknen på att de var berusade. Det är ett bröllop, ingen bedömning… Jag menar, jag hade aldrig varit den som satt nykter.

Vad som hjälpte mycket var att min fru Alexandria också gjorde 60-dagarsutmaningen. Att göra detta tillsammans och stötta varandra var verkligen häftigt, och vi gick upp tidigt nästa dag och kände oss bra!

Under sommaren kom det födelsedagar, fjärde juli, semestrar och bilresor, men efter treveckorsgränsen var det inte så svårt längre. Jag slutade att tänka på det lika mycket och slutade att hålla koll på dagarna. Detta var bara min nya livsstil och mina nya val.

Jag älskade GT Kombucha (originalsmak, inte fruktig), och jag krossade sodavatten (kan inte nog lovorda min SodaStream!). Och de där frågorna jag ställde i början av experimentet… här är vad jag lärde mig.

1. Jag lärde mig att jag inte drack tillräckligt mycket vatten.

Detta kom till mig när jag vaknade upp och kände att jag hade druckit kvällen innan, även om jag inte hade gjort det. Jag insåg att jag bara var uttorkad och att jag förmodligen drack lika mycket kaffe på en dag som jag drack vatten. Utan några drinkar att skylla på lärde jag mig grundorsaken.

2. Jag sparade massor av pengar.

Att inte ta en drink eller två till varje måltid på en restaurang gjorde stor skillnad på middagsräkningen! Minns du att du gick ut och åt med vänner innan du fyllde 21 år? Mycket billigare.

3. Jag började vakna klockan 5 på morgonen nästan varje dag.

Och jag förnyade min morgonrutin till att inkludera meditation, dagboksarbete, läsning, en grön smoothie, skriva uppskattande meddelanden till min fru, ta med hundarna till parken och träna.

4. Jag fick det där sexpacket.

Och jag gjorde inte mycket annorlunda här. Bara att skära bort de extra kalorierna från alkohol räckte, i kombination med mina nuvarande tränings- och kostvanor, för att smalna av magen.

5. Jag startade en podcast.

Min vän Emily och jag planerade, producerade och släppte The Stokecast och hittills har vi krossat den, fått stjärngäster och ökat våra lyssnare med tusentals varje månad!

6. Jag knäckte en skalbar annonsstrategi och verksamheten exploderade.

Trainual, en programvara för småföretag där jag är ägare och sköter marknadsföringen, växte med 65 % under den här perioden då jag grävde ner mig och förnyade vår annonsstrategi på Facebook. Mer om det här.

7. Jag satte personliga rekord i löpning.

Jag bröt en 5-minutersmil och sprang en 5km under 20 minuter! På 19 minuter och 38 sekunder är det ett tempo på 6:19/mi som jag var peppad på!

Det är säkert att säga att livet blev jävligt bra. Och det var redan bra! Men tillväxten och förändringarna här kan inte ignoreras.

När jag skriver det här inlägget har det gått nästan en månad sedan jag avslutade min 60-dagars SOBR-utmaning och jag har börjat dricka igen, men på ett helt annat sätt. Som jag sa var min slutintention här att förändra mitt förhållande till alkohol.

Jag gillar fortfarande verkligen medvetet tillverkat vin, kallt krispigt öl och smörig whisky. Jag hänger mig åt dem då och då. Men mindre.

Och den här gången hjälpte mig att komma förbi den där pinsamma känslan som vi projicerar på oss själva av att bli dömda i en social miljö om vi inte tar en drink. Jag kan gå ut och köpa läsk utan att tänka på det. Inget behov av flytande mod längre, bara när jag vill ha det.

Jag uppmuntrar dig att försöka.

Oavsett om alkohol är en sak som du någonsin ifrågasätter skulle kunna vara ett problem i ditt liv, eller (som i min frus fall) är det inte alls, men du vill bara trycka på nollställningsknappen för din kropp, försök att ge upp det i 60 dagar. Se bara vad som förändras i ditt liv som ett resultat!

Du är skyldig dig själv att se hur bra du kan bli och hur mycket du kan växa.

Se Facebook LIVE-uppspelningen för mina tankar efter att ha avslutat en 60-dagars #SOBR-utmaning, eller läs inlägget nedan!

För ett avsnitt av The Stokecast som handlar om ett aktivt, hälsosamt och nyktert liv, förpackat i en inspirerande och äventyrsfylld båge, kolla in vår chatt med Stacy Bare från Adventure Not War.