Hur påverkar rökning ulcerös kolit?
Forskningsstudier har visat att ulcerös kolit är mindre vanligt hos rökare än hos icke-rökare. Vissa personer har utvecklat UC när de har slutat röka.
Detta tyder på att rökning kan fördröja eller förebygga UC, samt minska dess svårighetsgrad. Det finns också studier som visar att rökare med UC verkar lida av en mildare form av sjukdomen. Uppblossningar, sjukhusvistelser, behov av orala steroider eller immunosuppressiva medel och kolektomier rapporteras alla vara lägre hos patienter som röker.
Det är dock inte alla studier som håller med om detta. En studie visade till exempel att personer med UC som rökte hade en ökad risk att utveckla led- och hudproblem.
I allmänhet anser hälso- och sjukvårdspersonal att riskerna med rökning kraftigt överväger de fördelar som ses vid UC, och avråder starkt från rökning hos alla, oavsett om de har IBD eller inte.
Varför kan rökning ha en skyddande effekt mot UC?
Och vi vet inte riktigt varför rökning har en skyddande effekt mot UC. Man tror att av de många kemikalier som finns i tobak är det nikotin som har störst sannolikhet att ha en effekt.
Det har visat sig att personer som har UC kan ha ett tunnare slemskikt i den vänstra tjock- och ändtarmen jämfört med friska personer. Det är möjligt att nikotin kan öka produktionen av detta slem. Nikotin kan också undertrycka immunförsvaret och förhindra inflammation i tjocktarmen. En annan teori är att kväveoxid, som frigörs av nikotin, kan minska muskelaktiviteten i tjocktarmen och på så sätt minska behovet av att gå på toaletten akut.
Och behöver jag sluta röka?
Det kan vara frestande att fortsätta eller till och med börja röka för att hjälpa din UC. Men inte all forskning om rökning och IBD har kommit till en liknande slutsats. Dessutom ökar rökning risken för kronisk bronkit, lungcancer, andra cancerformer och hjärtsjukdomar, och rekommenderas inte av hälso- och sjukvårdspersonal ens för personer med UC. Det finns många behandlingar som är mycket säkrare än rökning och som skulle kunna undersökas.
Det finns ännu ingen forskning om effekten av att använda elektroniska cigaretter på ulcerös kolit. Dessutom är elektroniska cigaretter för närvarande inte reglerade, så du kan inte vara säker på hur mycket nikotin de innehåller och om det finns några andra ingredienser. Det finns inte heller några tydliga bevis för att de är säkra.
KAN NICOTINBEHANDLING HELPA UC?
Det har gjorts ett antal studier om effekterna av nikotinplåster eller tuggummi med nikotin vid behandling av UC. För mild eller måttligt aktiv UC verkar det som om nikotinplåster eller nikotintuggummi ibland kan hjälpa.
Det är dock inte alla som tål nikotin. I flera studier drabbades personer som provade nikotinbehandling för IBD av biverkningar som dermatit, illamående, huvudvärk eller sömnstörningar. Även om nikotin verkade hjälpa vid aktiv sjukdom verkade det inte vara lika fördelaktigt när det gavs som underhållsbehandling (man tar det kontinuerligt) för att förhindra uppblossningar. Forskning har också visat att nikotin är mindre effektivt än flera mer konventionella IBD-läkemedelsbehandlingar, t.ex. 5-ASAs och steroider.