Covid-19-pandemin kräver sin tribut i form av människoliv och globala ekonomiska konsekvenser. Social distansering har visat sig vara den mest lovande strategin mot framväxande virus utan gränser, men den tunga ekonomiska skada som följer ifrågasätter möjligheten att fortsätta med den. Faktum är att en avvägning av de två elementen ger upphov till en viktig debatt: Vilken är den acceptabla förlusten för att vinna denna kamp?
Strategiskt sett är det beslutsfattarna som har ansvaret för att överväga den acceptabla förlusten. Detta innebär det pris som nationen är villig att betala för att uppnå en balans mellan karantänens längd, ekonomiska förluster, nivån på allmänhetens efterlevnad och sjukvårdens kapacitet. Bedömningen av den acceptabla förlusten är ett professionellt, finansiellt, etiskt, juridiskt, socialt, kulturellt och historiskt dilemma. Trots detta är det oundvikligt för att man ska kunna välja en lämplig krishanteringsstrategi och, ännu viktigare, villkoret för att avsluta den.
I det militära perspektivet avser den acceptabla förlusten bedömningen av de dödsfall och skador som kan orsakas av en specifik åtgärd eller operation. Industrier använder acceptabel risk för att definiera graden av risk för människoliv och miljöskador som är acceptabel efter att de maximala riskerna har begränsats.
När man hanterar en pandemi måste många frågor ställas för att fastställa acceptabla förluster och risker:
- Förlust av vad: förlust av människoliv, ekonomiska aspekter eller förlust av kontroll?
- Acceptabelt för vem: allmänheten, beslutsfattare, politiker?
- I motsats till den acceptabla förlusten, vad är nyttan?
- Hur stor förlust är acceptabel för att uppnå (en adekvat grad av) nytta?
- Hur många dödsfall i olika grupper (t.ex, unga, friska, arbetslösa, äldre) av COVID-19 anses ”acceptabla”?
- Vad är den alternativa ekonomiska kostnaden för 100, 150 etc. dödsfall av coronavirus? Är dessa kostnader acceptabla?
- Då denna pandemi utsätter de äldre för en högre risk, är kostnaden för en 85-åring lägre än för ett barns liv?
- Hur kan den ekonomiska kostnaden för liv mätas för dem som utvecklade psykiska besvär, förlorade sina arbeten eller begick självmord?
Att rädda liv beror också på innebörden av antalet COVID-19-döda i förhållande till innebörden av de ekonomiska förlusterna som skadar hälso- och sjukvårdssystemet. Det handlar inte bara om att undersöka siffrorna – dödsfall och dollar.
I likhet med den triagering som utförs av sjukvårdspersonal vid masskausalitetshändelser bör den acceptabla förlusten läggas fram för en offentlig debatt. Att diskutera livets pris är komplicerat men oundvikligt. Liksom i fallet med medicinsk triage bygger den på två grundläggande principer: välgörenhet och fördelningsrättvisa. Och precis som vid triagering bör det ena sättet prioriteras framför det andra.
Till slut bör man komma ihåg ett faktum: Döda människor fungerar inte.
Denna artikel är anpassad från ett LinkedIn-inlägg som publicerades den 4 april 2020.
Professor Isaac Ashkenazi är en internationell expert på katastrofhantering och ledarskap, samhällets återhämtningsförmåga och massolyckor med både omfattande professionell och akademisk erfarenhet. Han anses vara en av världens främsta experter på medicinsk beredskap för komplexa nödsituationer och katastrofer. Han är tidigare chef för Urban Terrorism Preparedness Project vid NPLI Harvard University. Han är också adjungerad professor vid avdelningen för epidemiologi vid Emory University, adjungerad professor i katastrofhantering vid UGA, professor i katastrofmedicin vid Ben-Gurion-universitetet i Israel, grundare av NIRED Center vid College of Law & Business, befälhavare för Mobile Med One Foundation, rådgivande nämnd för Israel Homeland Security och konsult till Harvard University, Centers for Disease Control and Prevention, U.USA:s Department of Health and Human Services, USA:s Department of Homeland Security, FEMA, Vita huset, Världsbanken, High Threat Institute U.S., Tactical Combat Casualty Care US, de olympiska spelen i Rio, Brasiliens försvarsministerium, Indiens NDMA, SAMUR – Protección Civil, Kinas hälsoministerium och andra nationella och internationella organ. Han tjänstgjorde som generalkirurg för IDF:s hemfrontskommando.
Carmit Rapaport (Ph.D., Technion-Israel Institute of Technology, 2011) är akademisk samordnare för magisterprogrammen i katastrofhantering och brandstudier vid institutionen för geografi och miljöstudier vid universitetet i Haifa, Israel. Hon är också föreståndare för institutet för reglering av nödsituationer och katastrofer vid College of Law and Business i Israel. Nyligen utsågs hon till akademisk rådgivare och chef för utvärderingsenheten vid Israels nationella centrum för motståndskraft. Hennes intresseområden är befolkningsbeteende under nödsituationer och katastrofer, krisledarskap, adaptivt beteende och affärskontinuitet. Hon har fått forskningsanslag från bland annat ministeriet för vetenskap och teknik, turistministeriet och försvarsministeriet. Hon deltog som senior forskare i EU FP7 BEMOSA-projektet.