Inte din mammas Monopoly: En ny våg av brädspel

Brädspel är ett roligt sätt att lindra tristess, uppmuntra till småprat i hemmet och hjälpa till att få bort barnen från skärmarna. De kan dock vara lite daterade ibland. Här är några skapare som erbjuder finurliga och eleganta spel, både nya och traditionella.

Bright and cheery

När Jun Sasaki grundade Oink Games för tio år sedan hade han ett par mål i åtanke. Det ena var att designa ovanliga bordsspel, det andra var att göra dem så kompakta som möjligt så att de kunde spelas var som helst och enkelt förvaras. Hans nuvarande utbud av mer än 30 bräd- och kortspel är, som utlovat, färgglada, lite knasiga och förpackade i lådor som bara är en aning större än två staplade spelkort. Nästan alla är också prissatta till endast 2 420 ¥ eller 2 750 ¥ och har japanska och engelska instruktioner.

Det här är mestadels roliga aktiviteter som kan spelas snabbt – från sällskapsspel till strategispel – och som har visuella kort, polletter och en smart användning av plattor i stället för brädor. Vissa innehåller till och med appar för smarttelefoner. Det som verkligen får dem att sticka ut från mängden är dock den slående grafiska designen i färgblock och den fantasifulla användningen av överraskande inspirationer som sträcker sig från litteratur till ängelinvesteringar.

Durian (2 420 yen) är ett spel där spelarna spelar butiksbiträden med ansvar för att köpa in inventarier till en fruktaffär. Problemet är att ingen kan se hela lagerlistan och om motståndarna misstänker att du beställer för mycket kan de tjalla på dig till butikschefen – en temperamentsfull gorilla. Vinnaren är den kontorist som retar gorillan minst. Det är ett lätt spel att lära sig, med några extra vändningar, och det kommer med söta frukt-inventariekorten, plus en klocka för att kalla på föreståndaren.

oinkgames.com (japanska, engelska)

Stadsinspirationer

Jordan Draper, en amerikansk formgivare som har bott till och från i Japan, är en bekännande beundrare och vän av Oink Games och paketerar på samma sätt sina spel i små lådor. De flesta av hans designer har Japan-tema, t.ex. Tokyo Jutaku, ett byggspel med geometriska bitar inspirerade av japanska arkitekter, och Tokyo Jidohanbaiki, en 3D-modell av en dryckesautomat, komplett med små burkar och flaskor, som kan användas för att spela minst 20 olika spel.

Många av Drapers verk involverar flera komponenter för ett genomtänkt spelande, presenterade med en minimalistisk estetik som gör dem särskilt snygga. Även komplexa spel som Tokyo Tsukiji Market – en utflykt till fiskmarknadsekonomi som involverar olika brädor, brickor, markörer och massor av små fisk- och skaldjursbrickor – ser snygga ut på bordet.

Draper har också samarbetat med japanska formgivare, översatt tre spel till engelska och gett dem ett nytt utseende: Praise, ett bluffspel där du ger falska komplimanger, baserat på Peke’s Homero; Cactus, ett balansspel som omprövar bitarna i Naotaka Shimamoto’s Tribe; och Colorful, en grafisk designomvandling av Tadashi Ohtani’s söta kooperativa kortspel Match Me.

Spelen kan köpas direkt från Draper’s webbplats med en fast fraktkostnad på 15 dollar. Priserna varierar från 10 dollar för spel som är tryckta på rullar av washitejp till 50 dollar för Tokyo Tsukiji Market.

www.jordandraper.com (engelska)

Middagsspel

För dem som har svårt att komma ihåg shogibitarnas rörelser är Sukima’s Ie Shougi Tou set (21 780 yen) ett bra ställe att börja. Var och en av plywoodbrickorna är präglade med symboler i stället för kanji för att ange hur de kan användas – prickar för att visa om en bricka kan förflytta sig ett fält uppåt, nedåt, till vänster, höger eller diagonalt, och korta linjer för att ange att den kan förflytta sig mer än ett fält.

Detta i sig självt gör shogisättningen intressant, men Sukima har lagt till ytterligare ett ovanligt element. Brädet är tillverkat av lergods av Yusuke Wakasa, en keramiker baserad i Etajima, Hiroshima prefektur, och det är utformat för att även fungera som en tallrik för mat. Wakasa stämplar varje bräda med små kors för att skapa ett rutnät och glaserar den med en indigoblå färg inspirerad av Seto Inland Sea. Ett roligt förslag från Sukima är att använda brädet som ett fat och arrangera aptitretare på det i ett öppningsspel.

Om du inte är redo att köpa ett shogiset ännu, prova först Sukimas kostnadsfria app Ie Shougi, som använder samma symboler och markerar var en pjäs kan röra sig på brädet.

bit.ly/ieshogi-jp, bit.ly/shogiapp-jp (båda japanska)

Skimrande, skimrande

Vavelet är en fantastisk, modern version av Reversi, som oväntat kommer från ett företag som bearbetar metall och som är mer känt för att tillverka delar till medicinsk utrustning. Designad av Toshihiro Aya från O-lab för Kyouwa Precision Co. Ltd:s märke Teyney för heminredningsartiklar. Det vann ett Good Design Award förra året och är ett nytt sätt att visa upp fabrikens tillverkningskunskaper.

Istället för svartvita Reversi-skivor har Wavelet runda stenar av massiv mässing och aluminium, sömlöst sammanfogade och polerade till skinande guld och silver. Den vanliga gröna Reversi-brädan har ersatts av ett block av lönnträ, snittat med ett rutnät av fördjupningar. Detta fungerar också som ett lock till en förvaringslåda för stenarna.

Det är ett inbjudande taktilt verk och bitarna utvecklar en patina när de används, en åldrande process som Teyney säger bidrar till designens charm. Om du föredrar att de ska glänsa som nya kan du dock rengöra dem försiktigt med metallpolish så att de återfår sitt ursprungliga utseende.

Wavelet är minutiöst tillverkad, så den är lite dyr med sina 40 700 yen, men den är utformad för att hålla länge och ser vacker ut i hemmet, även när den inte används.

bit.ly/wavelet-jp (japanska, engelska)