En man är bara så god som sitt ord.
Detta var något som min far inpräntade i mig när jag växte upp. Han var en komplicerad man på många sätt – varm och charmig ibland, medan han var kall och kritisk ibland. Han var en hård man med starka principer. Och även om han inte alltid var snäll eller rättvis, är han ihågkommen av många som en person med karaktärsstyrka och integritet.
Men vad är integritet? Det har skrivits och skrivs fortfarande mycket om integritet. Integritet betyder enligt själva definitionen allt – eftersom det härstammar från det latinska ordet ”integer” som betyder hel eller hel. Men hel eller helt i vilken mening?
Helhet innebär att ingenting har utelämnats eller tagits bort – medan helt antyder ett tillstånd av fullständighet eller perfektion. Men hur förhåller sig detta till att ha eller sakna integritet?
Integritet definieras oftast som att göra det ”rätta” även när ingen ser på. Även om det ofta är tydligt ur ett etiskt perspektiv, hur bedömer vi vad som är ”rätt” när vi inte styrs av etik, regler eller riktlinjer? Vad är det ”rätta” när det ses genom linsen av våra individuella värderingar och moralkodex?
Jag anser att integritet är en sammansättning av ärlighet och konsekvens.
Och även om det är viktigt att vara ärlig mot andra är det ännu viktigare att vi är ärliga mot oss själva – vilket i sig kräver en viss grad av självkännedom. Om vi är ärliga mot oss själva vet vi i grunden vad som är ”rätt” – utan att behöva vända oss till lagar, regler eller en etisk kod. Frågan blir då mindre om att göra det ”rätta” och mer en fråga om att vara ärlig mot oss själva och andra. Varför är ärlighet viktigt? Genom att vara ärlig och öppen kan vi ses som autentiska, vilket skapar förtroende – grunden för alla sunda relationer.
Konsistens innebär mer än att bara fullfölja våra åtaganden – det kräver fullständig överensstämmelse mellan våra ord och våra handlingar och vice versa. Varför är konsekvens viktigt? Att vara konsekvent gör det möjligt för andra att förlita sig på (lita på) sina förväntningar på ditt framtida beteende baserat på dina tidigare kommentarer, åtaganden eller handlingar. Konsekvens stöder tillit – tillit till att andra kommer att agera eller tala på ett sätt som överensstämmer med våra förväntningar.
Kanske ingen annanstans är integritet mer kritisk än i näringslivet och på arbetsplatsen. Integritet lyfts ofta fram som ett av de värden som arbetsgivare söker hos potentiella anställda, samtidigt som den också tillskrivs ett starkt och effektivt ledarskap. Trots detta är integritet tyvärr ofta begränsad till företagets värderingar och/eller uppdragsbeskrivningar. Personer i ledarroller kan ofta vara benägna att vara inkonsekventa med sina kommentarer, budskap och handlingar – eftersom de fokuserar på att förvalta i stället för att leda – men integritet bör inte begränsas enbart till personer i ledarpositioner.
För att vara konsekvent krävs inte ärlighet, och för att vara ärlig krävs inte konsekvens – men för att vara integrerad krävs båda.
En man är bara så god som sitt ord.
Hur vill du att man ska komma ihåg dig?