USA:s tidigare president Jimmy Carter har under de senaste två decennierna fått mycket beröm för att han har kämpat för de sjuka, fattiga och förtryckta människornas rättigheter. Tillsammans med sin fru Rosalynn grundade president Carter Carter Center i Atlanta 1982. Genom sitt ideella och opartiska center skapar och övervakar han program som förebygger sjukdomar, främjar mänskliga rättigheter och ekonomisk utveckling, löser konflikter och främjar demokratiska principer runt om i världen. Centret har medlat i konflikter i minst nio länder. Sedan 1989 har Carter Center skickat 47 internationella delegationer för att övervaka val i Amerika, Afrika och Asien. President Carter fick Nobels fredspris 2002 för sina många humanitära initiativ. Han blev den andra georgiern som fick Nobels fredspris. Den första var Martin Luther King Jr. 1964.
James Earl Carter, Jr. växte upp i Archery, Georgia och gick i segregerade offentliga skolor i närliggande Plains som son till en jordnötsodlare och en sjuksköterska. Även om hans far var segregationist, förde hans mor, Lillian, vidare till sin son mer progressiva åsikter om rasrelationer. Carter tog en kandidatexamen från den amerikanska marinakademin 1946. Som ubåtsman var han med och byggde reaktorn till den tidiga kärnvapenubåten Seawolf. Han gifte sig 1946 med barndomsvännen Rosalynn Smith och paret fick fyra barn. Carter avgick från sin tjänst när hans far dog 1953 och återvände till Georgia för att driva familjens gård och företag och fullfölja sina politiska ambitioner.
President Carters år som politiker antydde den medkännande mannen bakom det breda leendet. Som delstatssenator (1962-1966) uppmanade han till konsolidering och omorganisering av skolor i hela delstaten – reformer som sågs som hot mot segregationen. Vid sitt tillträde som Georgias 76:e guvernör (1971-1975) chockade Carter de konservativa när han förklarade att ”tiden för rasdiskriminering är över”. Som den 39:e presidenten (1977-1981) gjorde Carter mänskliga rättigheter på hemmaplan och utomlands till en central fråga i sin administration. Hans iscensättning av Camp David-avtalet mellan Israel och Egypten 1978 blev en av hans största bedrifter.
På 2000-talet stöder president Carter också Habitat for Humanity, en Georgia-baserad organisation som bygger bostäder åt behövande över hela världen. Carter har skrivit arton böcker som inkluderar politiska analyser, självbiografier, barnböcker och poesi.