”Jag fastnade här:” Ett rekordstort antal vuxna bor hos sina föräldrar – och kan stanna i flera år

Kvinnor i 30- och 40-årsåldern berättar om för- och nackdelar med att bo hos mamma och pappa.

I februari, när 30-åriga Paige Skinner gjorde slut med sin dåvarande pojkvän, flög hon hem för att bo hos sina föräldrar i Garland, Texas, och trodde att det bara skulle vara i några veckor tills hon hittade en ny lägenhet. Sedan slog pandemin till. Skinner, som är frilansjournalist, började förlora arbete när publikationer skar ner sina budgetar och insåg snabbt att hon inte ens med arbetslöshet hade råd med hyran för sin egen lägenhet i Los Angeles. Så hon bestämde sig för att stanna hos mamma och pappa under överskådlig tid. ”Jag antar att jag liksom fastnade här”, säger hon.

Tyvärr kämpar hon med tanken på att bo hos sina föräldrar – ”ibland tänker jag bara: ”Vad i helvete håller jag på med?””, säger hon – men hon har inga omedelbara planer på att flytta ut. Skinner säger att hon inte längre behöver betala hyra, el eller bil: ”Jag sparar massor av pengar.” Och hennes föräldrar, som båda är pensionärer, är angelägna om att genomföra projekt och älskar att ta hand om sin dotter. ”Häromdagen sydde min mamma en kudde med Taylor Swift-texter till mig”, säger hon.

Tyvärr har pandemin ökat antalet vuxna som bor hos sina föräldrar – i slutet av april bodde ett rekordstort antal vuxna hos sina föräldrar eller mor- och farföräldrar, enligt Zillow – men i själva verket har antalet flergenerationshushåll i USA ökat stadigt. Hela 20 % av hushållen – ett rekord från och med 2016, då uppgifterna samlades in – var ett hushåll med två eller fler vuxna generationer som bodde i det. Detta är en ökning från 17 % omedelbart efter den stora recessionen och bara 15 % i början av 2000-talet, enligt Pew Research Center.

Det finns många anledningar utöver pandemin till att fler vuxna nu bor med sina föräldrar, förklarar Richard Fry, seniorforskare på Pew. Två viktiga drivkrafter bakom trenden: 1) Icke högskoleutbildade vita millennials, vars inkomster stadigt har sjunkit, bor hemma hos sina föräldrar eftersom de inte har råd att bo ensamma, och 2) asiatiska och latinamerikanska amerikaner är mer benägna än vita amerikaner att leva i hushåll med flera generationer, visar forskning, så i takt med att landet blir mer mångfacetterat blir fler hushåll med flera generationer.

Oavsett orsakerna är en sak klar: ”Pandemin har definitivt påskyndat trenden mot flergenerationshushåll”, säger Fry. Faktum är att en del av dessa tillfälliga flyttningar mycket väl kan bli permanenta, även för tjänstemän. En stor anledning: Jobben. Minskningen av sysselsättningen under pandemins första tre månader var dubbelt så stor som den minskning som den stora recessionen orsakade under två år, och 6 % av arbetstagarna med högskoleexamen förlorade sina jobb. Vissa experter säger att det kan ta 10 till 12 år innan sysselsättningen i USA återgår till de nivåer som rådde före pandemin.

ANMÄL DIG FÖR MILLIE’S E-NEWSLETTER HÄR

Men det handlar inte bara om arbete. ”Jag tror inte att jag är en stadstjej längre”, säger Leslie, 38, som nyligen flyttade från sin lägenhet på Manhattan till sina föräldrars hus i Westchester County, New York. Hon flyttade mindre av ekonomiska skäl – den advokatbyrå där hon arbetar som biträdande jurist skar till en början ner på övertidsersättningen, men har sedan dess återställt den – än för att lindra ensamheten efter en månads karantän ensam i sin lägenhet. Leslies två vuxna syskon flyttade också hem under pandemin. ”Vi fortsätter att tänka på detta som tid då vi aldrig skulle ha träffats annars”, säger hon.

Leslie betalar fortfarande hyran i staden – hon väntar på att hyresavtalet ska löpa ut och planerar inte att återvända till lägenheten när det gör det – men alla andra utgifter har försvunnit, inklusive räkningen för kabel-tv, som hon sa upp. Tidigare spenderade hon 300-400 dollar i veckan på mat och underhållning. Nu köper hennes mamma hennes matvaror, tvättar hennes kläder och städar efter henne. ”Det är som att bo på hotell gratis”, skrattar hon.

Och även om det kan vara en stor vinst att flytta in hos föräldrarna har det för vissa en känslomässig kostnad. ”Siffrorna kanske ser bra ut, men familjedynamiken kanske inte är genomförbar”, säger Kevin Mahoney, grundare och vd för Illumint.

Det är fallet för Theresa, 40, som flyttade tillbaka till sina föräldrar i en förort till Boston av en mängd olika anledningar. I början av pandemin fick hon reda på att hon var gravid med tvillingar. I Brooklyn bodde hennes familj, som består av en man och en 4-årig son, i ett hyreshus på fjärde våningen. Det var praktiskt taget omöjligt för två vuxna att arbeta hemifrån med ett stökigt småbarn i deras lägenhet med 1,5 sovrum. Theresa fick en 20-procentig lönesänkning, vilket gjorde ett hål i parets redan knappa budget.

I sina föräldrars hus behöver Theresa inte gå i trappor hela dagarna, men hon måste ta itu med en hel del dramatik. ”Det är mycket bråk kring saker som politik och ekonomi”, säger hon. ”Mina föräldrar tycker att vi fick vad vi förtjänade för att vi spenderade vårdslöst i staden.” Och det finns många andra meningsskiljaktigheter – Theresas mamma tror till exempel inte på luftkonditionering, vilket ledde till ett långvarigt gräl när paret köpte en till sitt sovrum.

Theresas föräldrar hjälper till att betala för maten, men hon och hennes man har börjat betala för ett utomhusläger för sitt småbarn bara för att han ska få en paus från spänningen i huset, vilket omintetgör alla besparingar som de kanske hade kunnat lägga undan. Paret betalar en reducerad avgift – 1 800 dollar i månaden – för sin lägenhet i Brooklyn, men de har inte för avsikt att återvända för att bo där, särskilt inte med tvillingar på väg och osäkerheten kring huruvida en offentlig skola på plats kommer att öppna till hösten. I stället tittar de på hus i norra New York i storleksordningen 200 000-300 000 dollar och hoppas att de snart kan få ett lån.

”Vi vill inte ens vara i samma stat som dem längre”, säger Theresa om sina föräldrar. ”Vi vet inte hur vi någonsin ska kunna reparera vår relation efter detta.”

Om du befinner dig i en sådan här svår situation föreslår Mahoney att du har ett mycket öppet – och visserligen svårt – samtal med dina föräldrar. ”Försök att specificera vad du kommer att bidra med och fråga dem direkt vad de förväntar sig av dig”, konstaterar han. Detta eliminerar överraskningar och hjälper till att dämpa eventuell förbittring.

Men även noggranna planer kanske inte fungerar. Theresa gör sitt bästa för att klara sig på kort sikt. Hennes man slutar jobba klockan 16 varje dag och blandar cocktails åt hennes föräldrar. Varje helg försöker de tillbringa en timme eller två med hennes föräldrar och göra något utomhus, så att de kan släppa ut lite endorfiner tillsammans.

”Vi har egentligen inget val just nu”, säger Theresa. ”Vi kan inte stanna, men vi kan inte åka tillbaka.”

När kommer jag att få mina extra 300 dollar i veckan i arbetslöshet, och hur länge får jag dem?

Getty Images

Det här är nu det viktigaste ekonomiska målet för kvinnor – och det finns ett vettigt sätt att uppnå det

Getty Images

Det hemliga sättet som folk nu betalar för sina skilsmässor

Illustrerat förstoringsglas och litet hus

5 smarta sätt att spara på bil- och hemförsäkringar

Real Simple Newsletters

Få tips, inspiration och specialerbjudanden som levereras till din inkorg.