Jag gick ut gymnasiet när jag var 17 år och var redo för nästa steg. Jag packade praktiskt taget mina väskor så fort mitt antagningsbrev till en skola på östkusten kom med posten. Jag var mer än redo att lämna min lilla hemstad på landsbygden bakom mig, fast besluten att fly – för det sista jag ville var att vara ”fast” i min bondstad i Colorado som alla andra.
När jag åkte till college i slutet av sommaren kysste jag min hemstad adjö! Jag sa till alla: ”Jag kommer ALDRIG att komma tillbaka hit!”. Jag kände i hemlighet att om jag flyttade hem igen betydde det att jag hade misslyckats. Att jag blev ingenting. Att jag var ingenting.
Jag tillbringade så mycket av mina 20 år med att resa, flytta från stad till stad. Jag bodde i Providence, Rhode Island, arbetade i New York City och flyttade till Anchorage, Alaska med ett företag som jag hade jobbat för. Jag bodde också i Denver, Colorado.
Men jag älskade verkligen stadslivet i New York. Jag avgudade museerna, nattlivet, konserterna och de oändliga alternativen för mat och nöjen. Jag andades in staden. Jag gick på gatorna som om jag var en del av dem. Allt inom mig andades spänning och oändliga möjligheter. För det sägs att möjligheterna bara finns i städerna.
Att bo i staden gav mig många möjligheter. För det första fick jag min drömpraktikplats i New York. Jag arbetade med kända skådespelare och musiker och jag fick fantastiska vänner som gav mig möjligheten att resa och se nya saker. Jag levde ett vardagligt äventyr.
Men ju äldre jag blev och ju närmare 30-årsåldern jag kom, desto mer förändrades något. Jag började hata att bo i staden. Jag hatade trafiken – särskilt de långa, trånga pendlingarna till jobbet. Jag föraktade att gå ut, kämpa mot folkmassorna för att få ett bord eller ens få en drink. Och jag hatade särskilt mitt hår som luktade korvförsäljare, rök och smog. Jag började vilja ha lite mer frihet, något som staden inte längre kunde ge mig.
Jag började drömma om att flytta hem igen.
Jag tillbringade en hel del tid med att brottas med mina egna inre demoner över dessa tankar. Varför ville jag flytta hem? Och varför skämdes jag över det? Vad skulle mina vänner tycka?
Jag började ta upp tanken nonchalant med min omgivning. Först nämnde jag det för min sambo. Han svarade med: ”Vad ska jag göra där? Bli bonde?” Det är onödigt att säga att han var emot idén. Mina vänner svarade med sarkasm och avsky: ”Varför?! Det finns inget att göra där!”
Trots vad de sa kände jag mig fast och oinspirerad i storstaden, trots hur magisk NYC ska vara. Jag ville desperat vara nära familjen, för det första, men jag ville också i hemlighet ha några av de saker som jag hade när jag växte upp, som tillgång till naturen. Jag ville ha blå himmel och stjärnklara nätter. Jag ville ha ett lugnt liv. NYC erbjöd mig inte det längre. Jag saknade vänliga ansikten. Jag ville vinka till människor – till och med främlingar – och le och delta i samtal. Jag ville också höra fåglar på morgnarna, ha kortare pendlingsavstånd och se bergen och träden.
Så jag gjorde det. Jag flyttade hem, trots allt ogillande. Jag lämnade mitt bra jobb, mitt förhållande, min talangbyrå och de oändliga möjligheterna.
En del människor ifrågasatte mig: ”Varför flyttade du tillbaka?” Det var först svårt att erkänna att jag gillade att vara hemma och att jag faktiskt inte föredrog NYC (som så många gör). Men med tiden blev det lättare och mindre problematiskt.
”Jag tappade kontakten med de andra delarna av mig själv och insåg aldrig riktigt att det lugna livet på landet gav mig det.”
Så jag var ärlig mot alla. Och när de frågade mig varför jag flyttade hem sa jag självsäkert: ”För att jag ville det”. Många välkomnade mig tillbaka till samhället.
De första månaderna hemma var de mest avkopplande i mitt liv. Varje dag vaknar jag upp till fågelkvitter och den svala luften och solljuset som kommer in genom fönstret. Inga trafikljud, bilalarm eller människor som skriker på gatorna. Det låter som en förbannad Disneyfilm, men det är så sant!
Det är något med luften här – den är ren. Den luktar gott. Jag kan också se Grand Mesa (världens största berg med platt topp) från mitt sovrumsfönster. Min arbetspendling är en bilresa på fyra minuter. Och på sommarnätter är min favoritsak att titta på solnedgången från min veranda eftersom det är det vackraste jag någonsin sett.
Jag har varit hemma i nästan tre år nu, till mina vänners och en del familjers stora förvåning. Vissa vänner gjorde till och med vadslagningar om hur länge ”detta” skulle pågå. Hittills har jag vunnit. Men sedan jag har varit hemma har mitt liv blommat upp. Jag insåg att hem, för mig, är en plats som inspirerar mig. En plats att drömma och sträva efter. För tidigare, i staden, kände jag att jag var tvungen att konkurrera med alla för att komma framåt. Många gånger glömde jag bort vad jag ”kämpade” för, jag var fördunklad i konkurrens och inte i passion. Jag förlorade kontakten med andra delar av mig själv och insåg aldrig riktigt att det lugna livet på landet gav mig det.
Då jag kom hem hittade jag mig själv igen, mitt sanna jag. Jag som fick saker att hända, som inte förväntade sig att en stad skulle ge henne möjligheter eftersom jag kunde skapa mina egna.
Det viktiga är att du är lycklig där du är, att du känner dig inspirerad av din omgivning. Och därifrån faller allt annat på plats.
.