Jag läste en bok om dagen i en månad. Here’s What Happened.

För flera månader sedan anmälde jag mig till ett skrämmande läsprojekt som också råkade vara en fantastisk möjlighet. Jag var inte säker på hur jag skulle få in så många böcker i mitt schema, men det var ett problem för Future Danika. När januari kom blev det mitt problem. Delvis på grund av dålig planering från min sida, och delvis på grund av den enorma mängden böcker som det handlade om, insåg jag att jag skulle vara tvungen att läsa en roman om dagen under en månad för att bli klar innan tidsfristen gick ut.

Nu är jag en läsare. Jag älskar böcker. Men jag tillbringar mycket mer tid med att läsa och skriva om böcker på internet än jag faktiskt läser böcker. I min vanliga takt avslutar jag en eller två böcker i veckan. Jag skulle behöva läsa ungefär fem gånger snabbare än vanligt för att hålla mig på rätt spår. Två gånger om året gör jag 24-timmarsläsningar, och på grund av det visste jag att det var möjligt för mig att sätta mig ner och läsa färdigt en bok på en eller två timmar. Det är dock en sak att försöka läsa så mycket som möjligt under en enda dag. Det är en helt annan sak att försöka hålla ett halsbrytande lästempo under en hel månad.

Självklart, om läsning var mitt heltidsjobb skulle det inte vara något problem. Tyvärr lever jag inte den drömmen. Faktum är att januari var början på en ny termin, och jag har också ett deltidsjobb, utöver mina olika internetprojekt. Och då har jag inte ens räknat med mina två behövande hundar! (Hur fräckt av dem att vilja bli rastade varje dag.) Med hängivenhet och en liiitttllllle bit av fusk lyckades jag klara det. Så här gjorde jag:

För det första har jag nästan en timme på bussen varje väg till universitetet varje dag, vilket innebar dedikerad lästid. Jag läste också under lunchen när det var möjligt, och under de minuter jag kom till lektionen innan undervisningen började. När jag kom hem hade jag redan fått plats med 2-3 timmars läsning, och jag var oftast mer än halvvägs igenom boken. Jag gjorde mina läxor, åt middag, tittade kanske en halvtimme på TV och tillbringade resten av tiden med att läsa. Vanligtvis kunde jag knappt avsluta min bok för dagen innan jag gick och lade mig.

Vissa dagar kunde jag dock inte. En månad är en lång tid att ägna åt ett enda projekt, och ibland krävde andra saker min uppmärksamhet. Jag blev sjuk och kunde inte hålla reda på orden. Eller så tillbringade jag tid med familjen. Eller så tog en bok helt enkelt längre tid än andra, för att den hade ett högre sidantal eller för att den helt enkelt var svårare att läsa. De dagarna fick den rullas över till nästa dag, och jag tillbringade helgen med att försöka komma ikapp.

Det som verkligen gjorde detta möjligt var dock att jag inte läste varje enskilt ord i varje bok. I allmänhet skummar jag inte de böcker jag läser för nöjes skull. Om det är en bok som ska läsas och som jag behöver få specifik information från, så jagar jag efter den informationen och ignorerar resten. Men när det gäller de böcker som jag väljer att plocka upp läser jag ofta samma stycke om och om igen eftersom jag av misstag skummar över det, bara för att försäkra mig om att jag har fångat varje ord. Det var inte möjligt under den här läsutmaningen. Jag var tvungen att läsa böcker som jag inte var ett fan av, och jag visste redan efter första eller andra kapitlet att den inte skulle hamna högst upp på min lista. Jag hade dock åtagit mig att se den till slut, så jag skulle skumma. Jag skulle läsa det som stack ut och låta ögonen glida över de avsnitt som inte intresserade mig. Jag läste dialog och ignorerade landskapet. Jag läste de viktigaste handlingspunkterna noggrant och var bara halvt uppmärksam på de anslutande scenerna.

Oddly, att behöva skumma vissa romaner var befriande. Jag ser inte tydliga bilder i mitt huvud när jag läser (inte fullständig afantasi, men ganska nära), vilket innebär att jag blir uttråkad av de flesta visuella beskrivningar i romaner. Eftersom det inte översätts till en bild är dessa avsnitt ganska värdelösa för mig, om jag inte vill försöka memorera dessa funktioner (”Okej, så vardagsrummet ligger till vänster när du går in genom dörren, och sedan ligger hans sovrum till höger direkt efter trappan…”). Det var en lättnad att ge mig själv tillåtelse att bara hoppa över dessa punkter, när jag inte fick ut något av det. Det var mycket trevligare att läsa en bok där jag bara gillade en aspekt eller en karaktär om jag kunde koncentrera mig på den och låta mig själv skippa resten.

Så vad hände när jag läste en bok om dagen? Det tog över mitt liv. Jag kunde inte göra något annat. Jag älskar att läsa, men jag tycker också om andra saker. Jag kunde inte tillbringa så mycket tid med min partner som jag skulle vilja. Jag var stressad. Jag umgicks inte med vänner på lunchen. Jag var tvungen att kämpa mig igenom böcker som jag vanligtvis skulle njuta av. Jag hade alltid ett öga på sidantalet i stället för på innehållet. Det var inte den bästa användningen av min tid.

Å andra sidan läste jag naturligtvis mycket. När jag väl kan lägga till böckerna på mitt Goodreads-konto kommer det att se imponerande ut (för mig). När mina klasskamrater klagade på läxbelastningen kunde jag titta på dem med döda ögon och säga ”Jag har också läst en bok varje dag” och de tittade tillbaka på mig med förskräckelse. Men på det hela taget skulle jag säga att fördelarna inte uppväger nackdelarna. Jag kommer att ta med mig mina nya färdigheter i att skumma, och jag har för avsikt att skumma över alla landskap jag möter i framtiden. Det var också skönt att veta att jag är kapabel att läsa en bok om dagen, och jag skulle förmodligen kunna läsa mer än vad jag gör utan att det helt och hållet upptar mitt liv. Skulle jag rekommendera att läsa en bok om dagen? Nej, inte om inte a) du läser ungefär dubbelt så snabbt som jag gör eller b) det är ditt jobb. Annars tror jag att vi alla kan slappna av. Läsning är ingen tävling, och och och vi kommer alla att dö med böcker på våra TBRs. (Va? Vill du hellre någon gång få slut på böcker du vill läsa?)