Bakgrund: Mässling förklarades vara utrotad i USA år 2000 men är fortfarande endemisk i hela världen. År 2005 återvände en 17-årig ovaccinerad flicka som inkuberade mässling från Rumänien, vilket skapade det största dokumenterade utbrottet av mässling i USA sedan 1996.
Metoder: Vi genomförde en undersökning av fallserier, molekylär typning av virusisolat, undersökningar om graden av vaccinationstäckning, intervjuer om attityder till vaccination och kostnadsundersökningar.
Resultat: Ungefär 500 personer deltog i en sammankomst med indexpatienten en dag efter hennes hemkomst. Ungefär 50 saknade bevis på mässlingsimmunitet, av vilka 16 (32 procent) fick mässling vid sammankomsten. Under de sex veckorna efter sammankomsten bekräftades totalt 34 fall av mässling. Av patienterna med bekräftad mässling var 94 procent ovaccinerade, 88 procent var yngre än 20 år och 9 procent var inlagda på sjukhus. Av de 28 patienterna som var mellan 5 och 19 år gamla var 71 procent hemskolade. Vaccinfel inträffade hos två personer. Virusstammen var genotyp D4, som är endemisk i Rumänien. Även om begränsningsåtgärderna inleddes efter att 20 personer redan hade smittats, förblev mässlingen begränsad till mestadels barn vars föräldrar hade vägrat låta vaccinera dem, främst på grund av oro för biverkningar av vaccinet. Sjuttioen procent av patienterna kom från fyra hushåll. Vaccinationstäckningen mot mässling i Indiana var 92 procent för förskolebarn och 98 procent för sjätteklassare. Uppskattade kostnader för att begränsa sjukdomen var minst 167 685 dollar, inklusive 113 647 dollar på ett sjukhus med en smittad anställd.
Slutsatser: Detta utbrott orsakades av import av mässling till en population av barn vars föräldrar hade vägrat att låta vaccinera dem på grund av säkerhetsrisker med vaccinet. Höga vaccinationsnivåer i det omgivande samhället och låga nivåer av vaccinfel förhindrade en epidemi. Det är nödvändigt att upprätthålla en hög vaccinationstäckning, inklusive förbättrade strategier för kommunikation med personer som vägrar att vaccinera sig, för att förhindra framtida utbrott och för att fortsätta att utrota mässling i Förenta staterna.