KOLKATA: Konsumenter av fasta bredbandstjänster i Indien har anledning att jubla. De kommer nu att garanteras en minsta nedladdningshastighet på 512 kbps hela tiden i stället för 64 kbps, även efter att de har förbrukat sin tilldelade datalimit.
Telekomtillsynsmyndigheten bad i måndags operatörer av fast eller trådbundet bredband att garantera en nedladdningshastighet på minst 512 kbps hela tiden, med hänvisning till telekommunikationsdepartementets ändrade definition av ”bredband” som meddelades i juli 2013.
Bredband är enligt DoT:s ändrade definition en dataanslutning som stöder interaktiva tjänster, inklusive internetåtkomst, och som klarar en nedladdningshastighet på minst 512 kbps till en enskild abonnent.
”Nedladdningshastigheten till den fasta bredbandsabonnenten får inte sänkas under den miniminivå som definierats av DoT i en tariffplan för rättvis användning, efter det att den tilldelade datakvoten för konsumenten har löpt ut”, säger Indiens tillsynsmyndighet för telekommunikation (Trai) i ett direktiv till leverantörer av bredbandstjänster.
Trais direktiv är ett slag mot operatörer av fasta bredbandstjänster som Bharti Airtel, Reliance Communications, Sistema Shyam Teleservices m.fl. som tidigare i år uppmanade tillsynsmyndigheten att tillåta strypning av hastigheter ner till 64 kbps när en kund har förbrukat den tilldelade kvoten för att förhindra missbruk av fasta bredbandstjänster utöver den tilldelade kvoten.
Rajan Mathews, generaldirektör för Cellular Operators Association of India (COAI), avböjde att kommentera och sade att ”branschorganisationen studerar Trais direktiv”.
Redan i februari hade COAI och Association of Unified Telecom Service Providers Association of India (Auspi) i ett gemensamt brev förespråkat en omedelbar revidering av klausulen som förespråkar en lägsta bredbandshastighet på 512 kbps, som svar på Trai:s samrådsdokument om öppen leverans av internet- och bredbandstjänster.
I brevet från COAI-Auspi uppmanades Trai också att inte kräva någon minimihastighet efter det att användningskvoten är uttömd, om bredbandstjänsterna ”ska förbli överkomliga” i Indien.
COAI representerar Indiens största telekombolag som Bharti Airtel, Vodafone India och Idea Cellular, medan Auspi representerar operatörer med dubbla tekniker och CDMA-operatörer som RCom, Tata Teleservices och Sistema Shyam.
Broadband India Forum (BIF) ordförande, T.V. Ramachandran sade i sin tur att ”Trai måste införa skyddsåtgärder för att stoppa potentiellt missbruk av kunder som har överskridit sina gränser för dataanvändning”.
BIF hade i sitt svar på Trais samråd också föreslagit att minsta nedladdningshastighet för trådbundna bredbandstjänster, efter det att användarens tilldelade kvot har löpt ut, måste hållas på 64 kbps.
Telekomtillsynsmyndigheten har separat bett mobilt bredbandsoperatörer att hålla kunderna informerade om den primära tekniken – 3G eller 4G – som de kommer att ha tillgång till när de får tillgång till data inom ramen för sina gränser för dataanvändning, och de faktiska (läs: reducerade) hastigheterna över tröskelvärdet.
Trai har också bett mobilt bredbandsoperatörer att varna kunderna via sms och e-post när de gradvis uttömmer 50 %, 90 % och 100 % av sina gränser för dataanvändning enligt sina taxaavtal.