När det gäller maskiner har folk en tendens att tro att större alltid är bättre. Jag tvivlar på att det finns en hobbyjordbrukare någonstans som inte uppskattar förmågorna hos en kraftfull nyttotraktor med motorstyrka som mäts i tiotals eller till och med hundratals hästkrafter, och det är inte svårt att föreställa sig själv bakom ratten på en sådan traktor, som enkelt utför alla dina jordbruksuppgifter.
De största traktorerna har förstås också de största prislapparna, och alla har inte råd med en topptraktor med funktioner och tillbehör och hästkrafter i överflöd. Men det är inte alla som behöver den nivån av kraft. Faktum är att för hobbyjordbrukare kan mindre traktorer med mindre hästkrafter erbjuda betydligt större mångsidighet och avkastning på investeringen än jättetraktorer som riktar sig till kommersiella jordbrukare.
Detta väcker en intressant fråga: Hur mycket hästkrafter behöver du för vanliga jordbruksuppgifter? Om du ska köpa en traktor får du här några riktlinjer som hjälper dig att identifiera hur mycket effekt du behöver.
Arbetsareal
Den första frågan att ställa är: ”Hur mycket mark har jag för avsikt att bruka?” Har du 10 hektar som du vill förbereda för plantering? Har du 20 tunnland hö som ska klippas till små fyrkantiga balar? Eller letar du främst efter en traktor med en frontlastare eller en grävmaskin för enklare jordbruksuppgifter, med mindre betoning på arbete på ett fält?
Detta är viktigt att tänka på eftersom det inte finns några hårda siffror för att fastställa hur mycket hästkrafter du behöver för en viss uppgift; det är en variabel ekvation som styrs av storleken på de redskap du vill använda, hastigheten med vilken du tänker använda dem, den typ av jord som du arbetar med och många andra faktorer. Det är inte så enkelt som: ”Uppgift Y kräver X hästkrafter.
I grund och botten handlar det om följande: Om tidsbesparing är en prioritet, eller om du planerar att använda traktorn för att bearbeta stora fält, kan du med en starkare traktor använda bredare redskap i snabbare takt. Om du däremot planerar att minimera utmanande fältuppgifter har tålamodet att bearbeta din mark i långsam takt kan en traktor med mindre hästkrafter och mindre redskap räcka.
Detta sagt, låt oss bryta ner traktorns hästkrafter i några kategorier och analysera de uppgifter som kan utföras med var och en av dem.
Hästkrafter definierade
Om du är nyfiken på ursprunget av termer eller fraser har du förmodligen undrat över termen ”hästkrafter” och om den har något att göra med hästens kraft. I korthet är svaret ja, även om jämförelsen mellan hästens och maskinens kraft är fylld av förbehåll, undantag och generaliseringar.
Betänk först att hästkrafter var avsedda att vara en praktisk jämförelse av arbete som utförts under en lång tidsperiod, inte en jämförelse av toppstyrka. Man kan undra: ”Min lilla gräsklippare på 17 hästkrafter har svårt att dra en tung vagn uppför den här sluttningen. Betyder det att jag skulle behöva 17 hästar för att utföra samma arbete?” Svaret är naturligtvis nej. En enskild häst vid maximal ansträngning är betydligt starkare än en motor med en enda hästkraft. Men det är uppenbart att en häst inte kan upprätthålla sin toppstyrka i flera timmar i sträck. Däremot kan en gräsklippare leverera den effektnivån så länge du förser den med bensin.
En hästkraft motsvarar enligt modern standard ungefär 746 watts effekt, men det finns också varianter, till exempel den metriska hästkraften, som är ungefär 10 watt mindre. Det är också värt att notera att hästkrafter för en viss traktor vanligtvis hänvisar till ”motorhästkrafter”, vilket är skilt från de hästkrafter som erbjuds av kraftuttaget, en siffra som är mindre än motorns nominella effekt. Om du behöver veta vilken effekt en viss traktor har med hjälp av kraftuttaget måste du gräva i tillverkarens specifikationer, men för allmänna jämförelser av traktorns styrka är motorhästkrafter ett lämpligt mått.
15 till 20 hästkrafter
Hästkrafter i intervallet 15 till 20 (ibland något mer) är den mängd som erbjuds av en grundläggande gräsmatte- eller trädgårdstraktor. Detta är mer än tillräckligt för typiska gräsmattor som gräsklippning, dragning av vagnar eller små släpvagnar fulla med skräp eller förnödenheter och till och med plogning av lätt snö (med lämpliga däck, däckkedjor och vikter, förstås). Men odlingsuppgifter på fältet är utom räckhåll.
25 till 35 hästkrafter
Med 25 till 35 hästkrafter, som är ett steg upp från gräsmattetraktorer och trädgårdstraktorer, kommer man in på området för subkompakta traktorer och kompakta nyttotraktorer i lågprisklassen. Deras extra kraft ger möjligheter att använda en frontlastare och en grävmaskin. Och med rätt redskap är småskalig åkerodling inom räckhåll. Till skillnad från gräsmatta- och trädgårdstraktorer har kompakta nyttotraktorer vanligtvis ett kraftuttag för att driva redskap. Denna snurrande drivaxel gör det möjligt för redskap som t.ex. en gräsklippare, en lastare eller en grävmaskin att dra energi från motorn för att köras. De flesta traktorer har en standardmonterad bakre kraftuttag, men kraftuttag i mitten finns också på vissa modeller.
40 till 50 hästkrafter
Sortimentet på 40 till 50 hästkrafter börjar sudda ut gränsen mellan kompakta nyttotraktorer och vanliga nyttotraktorer, vilket avsevärt utökar antalet jordbruksprojekt som du kan ta itu med.
Arbeten som att plöja fält och pressa små fyrkantiga höbalar går att utföra med den här nivån av hästkrafter, även om du kanske upptäcker att utmanande förhållanden, som att arbeta i lerjord eller dra en vagn bakom din höbalpress, pressar traktorer med den här styrkan till sin gräns. Om du utför dessa uppgifter i små mängder och är villig att arbeta i ett långsamt tempo kan traktorer i den här kategorin dock vara ett utmärkt val för en hobbyjordbrukare; vissa har till och med avtagbara klippdäck, vilket gör dem anmärkningsvärt mångsidiga.
60 till 90 hästkrafter
En nyttotraktor i det här hästkraftsintervallet (särskilt i den övre delen) klarar förmodligen allt som en hobbyjordbrukare realistiskt sett kan begära av den att göra. Den extra styrkan gör traktorn stabilare vid krävande arbeten som att pressa hö – även rundbalar är genomförbara – och låter dig använda större och bredare redskap i snabbare takt.
100 till 150 hästkrafter
Tal om seriös kraft! Traktorer med 100 till 150 hästkrafter kan hantera alla utom de mest extrema jordbruksuppgifterna utan att tveka och är lämpliga för jordbruk på kommersiell nivå, även om den här kraften och förmågan kommer med en stor prislapp. Den enda frågan är om du kan använda en traktor av den här nivån på ett bra sätt. Den typiska hobbyjordbrukaren har förmodligen inte tillräckligt många storskaliga jordbruksuppgifter för att motivera kostnaden för en traktor i den här kategorin.
Så för hobbyjordbrukare, var ligger den perfekta punkten när det gäller effekt i förhållande till pris? För att klippa trädgården och göra lite arbete med en frontlastare kan en traktor med 25-35 hästkrafter vara allt du behöver. Om du tänker dig att göra lite av varje och vill ha en mångsidig traktor med många olika funktioner räcker förmodligen en traktor med 40-50 hästkrafter, samtidigt som den är manövrerbar och relativt prisvärd. Men om du behöver mer kraft för seriösa fältbearbetningsuppgifter kan en stor traktor med 75 hästkrafter eller mer vara värd merkostnaden.
I huvudsak behöver du inte nödvändigtvis den största traktorn i sortimentet. Beroende på dina behov kan du vara lyckligare med något mindre.
Denna berättelse publicerades ursprungligen i maj/juni 2018-numret av Hobby Farms.