Kronisk halsrengöring är ett symtom på många olika tillstånd, från postnäsdropp till kronisk bihåleinflammation och sura uppstötningar. Magreflux är ett återflöde av maginnehåll och magsyra upp från magsäcken till matstrupen, det rör som förbinder svalget med magsäcken. Magsyra kan skada matstrupen och orsaka irritation. Vid kronisk exponering för magsyra känner de drabbade symtom på matsmältningsbesvär och halsbränna. Dessa symtom kommer från en vanlig sjukdom som kallas GERD, eller gastroesofageal refluxsjukdom.
Bortom GERD och upp till halsen
Undertiden går bakflödet av magsyra bortom matstrupen och når upp till struphuvudet och halsen och ibland till och med in i näsan och bihålorna. När refluxen fortskrider finns det många associerade symtom, bland annat heshet, post-näsdropp, en klump i halsen, smärta, andnöd, sväljningssvårigheter, kronisk hosta och, vilket är det vanligaste, överdriven rysning av halsen.
Detta syndrom kallas för laryngopharyngeal reflux eller LPR. Personer som lider av LPR upplever kanske inte halsbränna och matsmältningsbesvär eftersom magsyran går högre upp än matstrupen. Personer som lider av LPR kan uppleva en rad olika symtom, bara några få eller många. Eftersom dessa symtom kan maskeras kallas LPR ofta för ”tyst reflux.”
Diagnostisering av tyst reflux/LPR
Då det finns många orsaker till halsrengöring kan tyst reflux ibland vara odiagnostiserad. Om du upplever något av symtomen, särskilt halsrengöring, bör du uppsöka en öron-, näs- och halsläkare (ENT-läkare). Att ställa diagnosen LPR är inte smärtsamt. Vanligtvis förs ett flexibelt endoskop in genom näsan in i halsen, vilket gör att öronläkaren kan se slemhinnan i halsen. Magsyran gör att den irriterade slemhinnan blir röd och ibland finns det tecken på skador. Halsen är mycket känsligare för magsyra än matstrupen, så även en liten mängd syra kan orsaka irritation och kronisk rysning av halsen.
Lättande av symtom
Det mest effektiva sättet att minska symtomen och hjälpa till att behandla LPR är en ändring av kosten. Många livsmedel orsakar reflux, bland annat citrusfrukter, tomater, lök, fet mat och koffeinhaltiga livsmedel. Alkohol, särskilt rödvin, och nikotin ökar också symtomen.
Att gå ner i vikt och minska stressen kan också vara till hjälp. Tidpunkten för måltiderna är också viktig. Patienter rekommenderas att undvika att äta två till tre timmar före sänggåendet för att minska nattliga symtom.
Vissa patienter kan behöva ta en protonpumpshämmare (PPI), som Nexium, Aciphex, Protonix, en halvtimme före frukost varje morgon. Andra patienter kan behöva ta ytterligare ett läkemedel som en H2-blockerare (Zantac). I vissa fall krävs behandling i flera veckor och i andra fall krävs långtidsbehandling för att kontrollera symtomen.
Med tiden, med rätt, skräddarsydd behandling, kan symtomen minska. Det är alltid viktigt att hålla din läkare uppdaterad om alla dina symtom, så att behandlingen kan anpassas vid behov. Var särskilt noga med att uppmärksamma din läkare på alla dina symtom och deras svårighetsgrad, även om du känner att det kanske inte har något samband. Till exempel orsakar vissa LPR-fall öronsmärtor och nästäppa.