Kvinnor i den kulinariska världen har kämpat för att få sin röst erkänd. Långt före Me Too-rörelsen höjde Beverly Kim sin röst mot ojämlikheterna.
Kulinariska tävlingsprogram, som Top Chef, har gett många kvinnliga kockar en stark plattform. I tävlingens hetta har tv-showköket alla som spelar på lika villkor. Löneskillnaderna, maktobalansen och den gamla skolkulturen är alla borttagna. Några av dessa tävlande har kunnat starta ett samtal tack vare denna möjlighet och påverka kvinnors kulinariska karriärer genom dessa program. En kvinnlig kock som man kan beundra är Beverly Kim.
I Top Chefs säsong 9 älskade fansen henne eller tyckte att vissa av hennes handlingar var överdrivna. Även om kreativ redigering kan ha varit en faktor var den kulinariska tävlingen inte Kims introduktion till den kulinariska scenen. Många långa, hårda år med att finslipa sitt hantverk hade fört henne till detta tv-ögonblick.
I den kulinariska scenen i Chicago var Kim redan välkänd. Även om hon kanske inte var ett känt namn hade hon etablerat sig som en kraft både på restauranger och som kulinarisk instruktör. Från 16 års ålder arbetade hon sig upp genom olika kulinariska positioner.
När man läser om hennes historia lyser hennes beslutsamhet igenom. Från att be andra kockar om hjälp till att skapa sin egen väg var hon villig att satsa på sig själv. Att vara kvinna i den kulinariska industrin kan vara en prekär position.
Långt innan det fanns #MeToo eller Time’s Up skrev Kim ett öppet brev till Eater om kvinnor i den kulinariska industrin. Hon talade öppet om skillnaden mellan att vara bossig och att vara chef. Även om hon var medveten om skillnaderna, den hårda vägen och hindren lät Kim sig aldrig bli avskräckt.
Likt många kockar före henne skedde inte framgången för hennes nationellt hyllade och prisbelönta restaurang Parachute över en natt. Även med hennes framträdande i Top Chef och professionella utmärkelser var framgången för Parachute ingen självklarhet. Med sin make och restaurangpartner vid sin sida blev en av Chicagos bästa restauranger överväldigande framgångsrik.
Alla som har varit på Parachute är lika imponerade av stämningen som de är av maten. Det enastående köket och de omsorgsfullt utformade cocktailsen är praktiskt taget förväntade av detta begåvade partnerskap. Den känsla som restaurangen framkallar är dock lite mer oväntad. Den är välkomnande men ändå eklektisk, vilket kräver en mycket skicklig balans.
Och även om Kim och hennes man, Johnny Clark, inte vann något James Beard Award förra året fortsätter hyllningarna för den kritikerrosade restaurangen. Även om brödförrätten är helt beroendeframkallande skulle jag gå tillbaka gång på gång för den rena upplevelsen av att äta där. Det är mer än maten på tallriken som gör Parachute till vad den är.
För några år sedan hade jag möjlighet att prata med kock Kim på en mässa. Hon var otroligt varm, välkomnande och ärlig. Även om jag skulle kunna prata i timmar med henne om matlagning, var den största punkten som jag minns hennes önskan att betala vidare.
Såväl som andra kvinnliga kockar gav henne handledning, sökte hon och fortsätter att uppmuntra andra kvinnor att önska mer. Oavsett om det var kockstudenten som skrev ett brev eller ett fan som berömde en fantastisk måltid på Parachute, var hennes tacksamhet mot dessa gester genuin. Den äktheten kommer till uttryck i allt som Kim rör vid.
I min mening är Beverly Kim en kvinna att beundra för sin uthållighet, nådighet och beslutsamhet att göra sitt liv framgångsrikt. Jag hoppas att hon fortsätter att inspirera kvinnor inom den kulinariska industrin och affärsbranschen. Hon är chefen och har förtjänat allas respekt, vilket definitivt är något att beundra.