Jag ska erkänna att vår resa till Japan var lite i sista minuten, men det betydde inte att vår timing var helt slumpmässig. I flera år hade vi velat uppleva ett av landets mest fantastiska naturskådespel, den teknicolor höstlövssäsongen. Höstlöv? Menar du inte körsbärsblommor?
Nej. Medan de flesta västerlänningar förknippar landet med de världsberömda körsbärsblommorna på våren, dras många asiatiska turister lika mycket till Japans vackra höstfärger, som av religiösa och kulturella skäl har blivit något som inte liknar något annat på planeten.
Varför Japans höstlövssäsong är så speciell
Det finns många fenomenala destinationer för höstlöv, inklusive välkända platser i New England och östra Kanada. Och den lysande stjärnan i Japans höstfärger, den japanska lönn, har sitt ursprung i flera andra länder, bland annat Korea, Kina och Mongoliet. Så vad är det som gör Japan så speciellt?
.
Och de naturliga färguppvisningarna i bergen i hela Östasien är alla ganska imponerande, är det den japanska kulturens och religionens inverkan på träden som tar skådespelet till nya nivåer. Japaner har alltid haft ett stort intresse för att samla och odla vackra växter samt en distinkt estetik för ”artificiell naturlig skönhet”, något som verkar ganska märkligt för västerlänningar.
I tusentals år har shintopräster och senare buddhistiska munkar samlat in unika exemplar som de har kultiverat och ympat till unika blandningar som har gett surrealistiska skogar runt många helgedomar och tempel med färger och bladformer som är påfallande olika. Epicentrum för denna unika konstform är Kyoto. Vissa träd här har extraordinära neonfärger som skiftar färg med den rörliga solen.
Till exempel är jag säker på att du tänker att jag har gått galet långt med mättnaden i fotot på Thomas ovan, men jag har inte rört mättnaden i ett enda foto i hela det här inlägget! Just den bilden togs vid Eikando-templet omkring klockan 16.45. Neon-effekten i löven var egentligen bara synlig i några minuter innan den återigen skiftade till en kryddig varm röd färg mer likt löven i huvudbilden.
Timing Your Visit for the Kyoto Autumn Leaves Season
Det är uppenbart att timing är allt. Den uppenbara frågan är när du bör besöka Kyoto för att uppleva höstfärgerna på sin höjdpunkt. Tyvärr fungerar naturen inte riktigt på det sättet. Den bästa tiden för Kyotos höstlöv (紅葉 京都) är i allmänhet från början av november till början av december, men toppdagarna kan variera dramatiskt från år till år. Och klimatförändringarna verkar göra det ännu svårare att förutsäga dessa dagar.
För att göra situationen ännu mer förvirrande, vad representerar en toppdag? Vi bodde i Kyoto i en månad och bevittnade höstlövssäsongen från början till slut. Det var tydligt att de flesta turer och webbplatser för prognoser om Kyotos höstlöv anser att ”toppdagarna” är den tidpunkt då löven är som mest röda.
Personligen ansåg vi dock att toppdagarna var den tidpunkt då löven var mest mångfärgade, vilket egentligen är i de tidigare stadierna av förändringen. Ginkgoträden blir också knallgula under den tidigare perioden, vilket är en stor bonus.
När vi besökte Kyoto 2016 kulminerade de färgglada löven runt den 16-18 november. Det kom en köldknäpp den 19 november som tycktes påskynda förändringen, och den röda toppen tycktes inträffa runt den 20-23 november. Ironiskt nog verkade turisthorderna anlända den sista veckan i november just när de röda bladen började falla från träden, vilket får mig att tro att toppen var lite tidigare än väntat.
Varje erfarenhet kan jämföras med andra år. År 2015 sköt ovanligt varmt väder den mångfärgade toppen till slutet av november och den röda toppen till början av december. År 2017 nådde Kyotos höstfärger sin multicolor-topp 15-16 november och sin röda topp 21-23 november, vilket anses vara tidigt, men var nästan samma som under vårt besök.
Det är också viktigt att påpeka att toppdagarna också beror på vilka tempel och helgedomar du besöker, vissa är bättre tidigare, andra senare. Så en del av utmaningen är att avgöra vilka av Kyotos över 1600 tempel och helgedomar man ska besöka en viss dag. Så hur ska du bestämma dig?
Det kan låta dumt, men du skulle bli förvånad över hur många hundra personer som leder resegrupper som inte fattar en mycket grundläggande idé: fråga lokalbefolkningen och turistbyråerna om råd om vad som för tillfället är mest populärt och lyssna på vad de säger.
Vi rekommenderar också starkt Japan-Guide.com:s fantastiska årliga höstlövsrapport för detaljerad information om tidpunkten för olika välkända platser. Den här webbplatsen är en ovärderlig resurs när du planerar dina dagliga besök. De som gör sin hemläxa kommer att bli rikligt belönade med underbara lövbilder!!!
Bästa platser för att se Kyotos höstlöv
Vilket för oss till den näst mest uppenbara frågan. Var finns de bästa platserna i Kyoto för att se höstlöven i all sin prakt? Med över 1 600 tempel och helgedomar i Kyoto är svaret faktiskt enklare än du kanske tror: Gå till de tempel och helgedomar där höstfärgerna kulminerar när du besöker dem.
Med det sagt var vår favoritplats överlag lätt Eikando-templet, som har en fantastisk surrealistisk samling träd. Nästan hälften av bilderna i det här inlägget togs vid Eikando. Vi älskade också verkligen det avsides belägna Shinnyodo-templet, en stor plats som lokalbefolkningen verkar försöka hålla för sig själv.
Vi rekommenderar också att du besöker Togetsukyo-bron i Arashiyama där du kan kolla in den mer ”naturliga” versionen av de skiftande höstlöven i de omgivande kullarna. Viktigast av allt är att vi föreslår att besökare tar sig lite tid att utforska bakgatorna, parkerna och de tempel som ligger utanför spåren, varav många erbjuder förstklassiga höstlövsupplevelser som kan konkurrera med alla de stora namntemplen.
På tal om de stora namntemplen bör höstlövfantasterna vara medvetna om att det finns MYCKET hype kring höstlövssäsongen i Kyoto. Många resurser på nätet pekar ut vissa platser för specifika fotomöjligheter: Kiyomizu-dera är känt för sin balkong, Tofuku-ji för sina broar och Daigo-ji för sin paviljong vid sjön. På samma sätt handlar de nattliga höstlövsbelysningarna vid stora tempel som försöker dra nytta av höstlövsfloden i Kyoto mycket mer om ljusen än om löven.
Om du är fotograf kommer du att åka till de här platserna. Men försök att inte begränsa dig till dessa överfulla tempel, låt dig utforska några av de mindre överfulla platserna för att uppleva de färgglada höstlöven när de är som bäst. Många av våra favoritögonblick i Kyoto var inte vid utpekade höstlövtempel.
Ja, vi uppmuntrar dig att ge dig ut på egen hand, men för dem som har läst så här långt kommer vi att ge dig en lista nedan över vad som generellt sett anses vara de bästa platserna för Kyotos höstlöv, samt länkar till ytterligare resurser som hjälper dig att organisera din resa.
Top Kyoto Autumn Leaves Sites
Vi besökte över 50 tempel och helgedomar samt ett stort antal parker och trädgårdar under vår tid i Kyoto och dessa var några av de höjdpunkter som vi rekommenderar för fans av höstlöv. Tro INTE att en hög inträdesavgift är lika med en bättre höstlövsupplevelse, många av våra favorittempel och höstlövplatser var gratis. Så här är några fantastiska promenader, parker och de bästa templen i Kyoto för höstlöv.
Eikando-templet (inträdesavgift) – Eikando var vår favoritplats för höstlöv i Kyoto. I full färg är templets lönnplantor en sevärdhet att beskåda. Här finns också några underbara ginkgos. Missa inte möjligheten att smutta på en varm kopp av deras fantastiska traditionella söta söta sake-liknande dryck. Yum!
Arashiyama Hills (gratis) – Detta är ett måste i Kyoto. Det är en av de bästa platserna i staden för att se de vilda lönnarna förändras. Det finns många stigar som leder in i de omgivande bergen och promenaden till Senko-ji-templet bjuder på en fantastisk utsikt över floden.
Nara Park (parken gratis, inträde till specifika tempel) – Parken bjuder på spektakulära höstlöv med ett stort antal massiva ginkgos. Synen av de berömda Narahjortarna som vandrar över en gul matta är ganska fantastisk.
Shinnyodo-templet (gratis, men inträdesavgift för Zen-stenträdgården) – Denna plats som ligger utanför de upptrampade vägarna var en av våra favoriter när det gäller höstlöv, och avsaknaden av inträdesavgift för att se träden innebär att du kan återkomma om och om igen för att se höstlöven skifta.
Adashino Nenbutsu-ji-tempel (inträdesavgift) – Det finns många välkända (och överfulla) tempel med höstlöv i Arashiyama, men det här templet som ligger utanför de upptrampade spåren var vår absoluta favorit. Täckningar av mångfärgade lönnplantor som backar upp de vilda minnesmärkena i sten var en syn att beskåda.
The Philosopher’s Path (gratis) – Rätt tajmat kan denna promenad vara ganska vacker med färgglada Kyoto-höstlöv som backar upp kanalen och massor av möjligheter att gå ut på sidogatorna för att göra fler höstlövupptäckter.
Kiyomizu-dera-templet (inträde) – Balkongen omgiven av eldröda träd finns på hälften av vykorten i Kyoto. Vi tajmade vårt besök för den röda toppen, men om vi hade fått göra om det hade vi gjort flera besök i detta tempel under höstlövens växling.
Nanzen-ji-templet (inträdesavgift för trädgårdarna) – Vackra eldröda lönnplantor och vackra ginkgos i den fria delen av templet, men den riktiga höjdpunkten var zick-zack-promenaden i Hojoträdgården.
Todai-ji-templet (inträdesavgift) – Detta finns inte traditionellt med på de flesta Kyotos höstlövslistor, men vi tyckte att det verkligen borde vara det. Träden bakom den lilla dammen skapar en vacker vägg av rött, och Japans högsta pagod ger några fantastiska bilder.
Daigo-ji-templet (inträdesavgift) – Det här templet ligger lite avsides, men det är välkänt bland fotografer för sin paviljong vid sjön. Tyvärr besökte vi den lite för sent för den perfekta bilden.
Kinkaku-ji-templet (inträdesavgift) – Det berömda gyllene templet finns inte heller med på de flesta Kyotos höstlövslistor, men vi tyckte faktiskt att det var ganska vackert och det finns en fantastisk fotomöjlighet med det gnistrande gyllene monumentet som är ringat i höstlöv.
Kyoto Autumn Leaves Resources
Japan Guides rapport om höstfärger – Bra lista över platser med höstlöv och detaljerad information om tidpunkten. Vi håller med om de flesta av deras utvärderingar och rankningar. Denna större webbplats är också mycket användbar för att planera ett besök i Japan.
All About Japans ”The 15 Top Fall Color Spots in Kyoto” – Vi håller inte med om rangordningen, men detta är en bra lista över enskilda platser.
Planera din resa till Kyoto
När du ska åka – Den bästa tiden för att besöka Kyoto sammanfaller också med den bästa tiden för att besöka Japan i allmänhet. Våren (från mars till maj) och hösten (från september till december) är de föredragna årstiderna för Japans berömda körsbärsblommor och höstlöv. Utanför dessa säsonger kan det vara ganska kallt på vintern och mycket fuktigt och regnigt på sommaren. Som nämnts ovan är Kyoto i november den perfekta tiden för färgglada höstlöv. Om du bara har några dagar på dig är det bäst att sikta på mitten eller slutet av november.
Boende – Under Kyotos höstlöv- och körsbärsblomssäsong kan boendet vara fullbokat långt i förväg. Se till att boka i god tid. Vi rekommenderar att du söker efter bra Kyoto-erbjudanden på HotelsCombined.com, en webbplats som hittar de bästa erbjudandena åt dig bland många av de bästa hotellbokningssajterna, inklusive hotels.com och agoda. Om det är svårt att hitta hotell i Kyoto kan du också bo i närliggande Osaka, som har bra tågförbindelser till Kyoto.
Om du stannar i Kyoto eller Osaka under en längre tid rekommenderar vi att du bokar en lägenhet via Airbnb. Vi stannade en hel månad i Kyoto och vår lilla lägenhet med kök, badrum och tvättmaskin (!) var mycket bekvämare än vad ett litet hotellrum skulle ha varit. Om du inte har använt Airbnb tidigare och klickar via den här länken här får du en kredit för din första vistelse. Beloppet varierar, men det brukar vara mellan 30 och 40 dollar. Inte så pjåkigt.
Var ska man bo i Kyoto – För bekvämlighetens skull är de bästa ställena att bo i Kyoto kvarteren kring Kyoto Station samt norra och södra Higashiyama öster om Kamofloden. Området kring Kyoto station är en utmärkt transportknutpunkt och har gott om hotell och restauranger. Om du gillar det lite mer traditionellt ska du bo i Higashiyama. Vi bodde mitt emellan norra och södra Higashiyama nära Sanjo Station och gick överallt till fots. Från Sanjo är det en bra promenad till Gion, Kyotos berömda geisha-distrikt.
Turer – Området där de flesta av Kyotos turistattraktioner ligger är relativt litet, kompakt och ganska lätt att navigera. Om du besöker Kyoto för att se de färgglada höstlöven kan du sätta ihop din egen resplan för Kyoto genom att följa vår guide. Alternativt kan du ta en rundtur om kommunikationen och de kulturella skillnaderna verkar lite överväldigande. Dessutom kan Kyoto-sightseeing som en del av en grupp vara mycket roligare.
Viator är ett fantastiskt val och erbjuder flera rundturer för höstlövsfantaster. Om du bor i Kyoto kan du vara intresserad av Arashiyama and Sagano Walking Tour. Om du bor i Osaka kan du kolla in Viators dagsutflykter till Kyoto, bland annat Three Scenic Temples in Kyoto och Sagano Romantic Train tours. Båda utgår från Osaka. Bläddra gärna igenom alla Viators Kyoto-resor om du är ute efter en speciell maikoföreställning, en Kaiseki-lunch, en rickshawtur eller en middag med en geisha.
Guideböcker – Vi reser ofta med en Lonely Planet. Det är en gammal vana som vi utvecklade när vi började resa genom Afrika i början av 90-talet. Under våra tre månader i Japan använde vi Lonely Planet Japan
