Fort Worth
En narkosläkare och en av grundarna av det nedlagda Forest Park Medical Center har dömts till mer än fem års fängelse för sin roll i ett mutbrott på 200 miljoner dollar som tvingade fram en nedläggning av kedjan av läkarägda lyxsjukhus i North Texas.
Richard Ferdinand Toussaint Jr, som redan avtjänar ett federalt straff på 41 månader för en separat fällande dom för bedrägeri inom hälso- och sjukvården, dömdes i måndags till 66 månader för att ha konspirerat för att styra lukrativa patienter – särskilt de som hade privata försäkringar med hög ersättning utanför nätverket – till det numera nedlagda sjukhuset genom att betala kirurger för hänvisningar, enligt ett pressmeddelande från US Attorney’s Office for the Northern District of Texas. Straffen kommer att avtjänas samtidigt.
Toussaint, 62, från Dallas, hade i mars 2018 erkänt sig skyldig till anklagelser om konspiration för att betala mutor och mutor inom hälso- och sjukvården och olaglig ersättning enligt Travel Act.
På måndagen tillsammans med straffet på 66 månader beordrades Toussaint att betala 82,9 miljoner dollar i återbetalning.
I federala domstolshandlingar medgav Toussaint att han tillsammans med den medåtalade dr Wade Neal Barker, en bariatrisk kirurg, 2008 startade Forest Park Medical Center, ett läkarägt sjukhus för bariatriska och ryggradskirurgiska patienter.
Forest Park startade i Dallas, men det fanns även anläggningar i Fort Worth och Southlake som en del av sjukhuskedjan. Det fanns även anläggningar i Frisco och San Antonio. Ett sjukhus i Austin öppnade aldrig.
Sjukhusen stängdes, men de har köpts på senare år.
Toussaint, Barker och andra investerade i eller arbetade på vårdcentralen i ett mutsystem som koncentrerade sig på att hänvisa patienter till vårdcentralen i utbyte mot olagliga kickbacks, enligt myndigheterna.
Forest Park var ett sjukhus utanför nätverket som kunde sätta sina egna priser och få generellt högre ersättningar.
Sjukhusets chefer och läkare betalade och tog emot mutor och kickbacks för att remittera patienter med privata sjukvårdsförsäkringar med hög ersättning, enligt myndigheterna. Ägare, chefer och anställda sålde också patienter med lägre betalande försäkringar, såsom Medicare och Medicaid, till andra inrättningar.
Federala agenter sade att Toussaint, Barker och deras medkonspiratörer betalade ut cirka 40 miljoner dollar i mutor, förklädda till ”marknadsföringspengar”.”
Som ett resultat av mutorna, kickbacks och andra incitament fakturerade vårdcentralen i Dallas patientförsäkringar och program långt över 500 miljoner dollar och samlade in över 200 miljoner dollar i bedrägliga fordringar, sade federala åklagare i domstolsdokument.
Toussaint var en av 18 personer som dömdes i systemet.
De anklagade som erkände sig skyldiga före rättegångarna var bland annat Barker, Alan Andrew Beauchamp, Kelly Wade Loter, David Daesung Kim, Israel Ortiz, Andrea Kay Smith, Frank Gonzales Jr, Andrew Jonathan Hillman och Semyon Narosov.
De som dömdes i rättegångarna var Iris Kathleen Forrest, Mrugeshkumar Shah, Shawn Mark Henry, Michael Baseem Rimlawi, Douglas Sung Won, Jackson Jacob och Wilton McPherson ”Mac” Burt.