Det varma vädret har anlänt, och från Traverse City till Pictured Rocks National Lakeshore är motorcyklister ute på vägarna i Michigan. I maj 2017 hade Michigan 242 476 registrerade motorcyklar. Samma år var motorcyklar inblandade i 2 964 olyckor.
Många faktorer bidrar till motorcykelolyckor, bland annat faror som skapas av andra förare, dåliga beslut av motorcyklisten och vädret, men en viktig faktor för skador och dödsfall är hjälmanvändning. Huvudskador är den främsta dödsorsaken vid motorcykelolyckor. Enligt Insurance Institute for Highway Safety är hjälmanvändning cirka 37 procent effektiv när det gäller att förhindra dödsfall bland motorcyklister och cirka 67 procent effektiv när det gäller att förhindra huvudskador.
Hjälmlagar varierar från stat till stat. På grund av hjälmens effektivitet kräver dock de flesta stater att åtminstone vissa motorcyklister bär hjälm. I Michigan har lagarna om hjälmar varierat under årens lopp. För att uppfylla det amerikanska transportdepartementets krav på federala medel införde Michigan 1967 sin första allmänna hjälmlag. Michigan upphävde först lagen och återinförde den sedan. Slutligen, 2012, antogs den nuvarande lagen. Det är viktigt att alla motorcyklister förstår lagen i Michigan om hjälmar samt riskerna med att inte bära hjälm. Enligt gällande lag i Michigan får motorcyklister välja om de vill bära hjälm eller inte, förutsatt att de uppfyller vissa villkor.
Hjälmlag i Michigan
Enligt lagen i Michigan måste en motorcykelförare som väljer att inte bära hjälm:
- Vara minst 21 år gammal.
- Har minst 20 000 dollar i sjukvårdskostnader för första part.
- Har haft ett motorcykeltillägg i minst två år, eller har genomgått en statligt godkänd kurs i motorcykelsäkerhet.
Ett motorcykeltillägg är en legitimation som läggs till ett befintligt körkort i delstaten. Det anger att föraren har laglig rätt att köra motorcykel på allmänna vägar. För att erhålla tillägget måste föraren klara vissa färdighetstester samt ett syntest för att lägga till tillägget till sitt vanliga körkort.
Motorcykelpassagerare omfattas av andra regler än motorcykelförare. Alla förare, inklusive passagerare, måste fortfarande bära hjälm tills de är minst 21 år gamla. Efter att de har fyllt 21 år kan passagerarna välja att gå utan hjälm om de har en sjukvårdsförsäkring för första part på minst 20 000 dollar, exklusive förarens försäkringsskydd. Personer under 19 år som kör en moped på allmän väg måste fortfarande bära hjälm.
Hur påverkar hjälmlagen olycksfallsanspråk?
I allmänhet har en motorcykelförare eller passagerare som drabbas av en allvarlig skada i en olycka där ett motorfordon är inblandat rätt att driva ett personskadeanspråk mot den ansvarige föraren. Dessa skadeståndsanspråk kan omfatta skadestånd för överskjutande ekonomisk förlust, t.ex. inkomstförlust utöver den treåriga PIP-ersättningsperioden, och skadestånd för icke-ekonomisk förlust, t.ex. smärta och lidande, funktionshinder, funktionsförlust och förnekande av social njutning.
Sådana skadeståndsanspråk omfattas av lagen om komparativ vårdslöshet, enligt vilken den procentuella andel vårdslöshet som kan tillskrivas den skadade minskar det skadeståndsansvar som kan återkrävas av den skadade personen. I denna doktrin jämförs den skadade personens handlingar med den felande förarens handlingar. Om den skadade personens vårdslöshet utgör mer än 50 procent av den totala orsaken till olyckan, har den skadade personen inte rätt till ersättning för icke-ekonomiska skador.
Om motorcykelföraren eller passageraren åker utan hjälm i strid med hjälmlagen kan försäkringsbolaget för den ansvarige föraren hävda att brottet mot hjälmlagen innebär att den skadade personen var jämförelsevis vårdslös, vilket gör det möjligt för försäkringsbolaget för den ansvarige föraren att reducera det skadestånd som är skyldigt den skadade personen. Om den skadade motorcykelpassageraren eller motorcykelföraren åker lagligt utan hjälm kan den ansvarige förarens försäkringsbolag ändå hävda att den skadade personen var jämförelsevis vårdslös, eftersom det är farligt att köra motorcykel utan hjälm, även om det är lagligt. Därför kan motorcykelförare och motorcykelpassagerare få sina skadeståndsanspråk reducerade enligt doktrinen om komparativ vårdslöshet, eftersom det faktum att motorcykelföraren eller motorcykelpassageraren inte hade burit hjälm resulterade i en allvarligare skada än om föraren hade burit hjälm.
Även om motorcykelföraren eller motorcykelpassageraren körde utan hjälm i strid med lagen kan han eller hon fortfarande ha rätt till sjukvårdspenning för förstapartsskador eller PIP-pengarantiersättning utan ansvar. Men om en motorcykelförare eller passagerare inte har erhållit de medicinska förmåner för första part som krävs enligt hjälmlagen, skulle dessa förmåner inte vara tillgängliga för en förare eller passagerare vid motorcykelolyckor som inte involverar andra motorfordon.
Andra säkerhetsöverväganden
- Motorcycle Safety Foundation rekommenderar att man bär en godkänd hjälm. De rekommenderar också skyddskläder som en långärmad jacka, långa byxor, säkra skor och motorcykelhandskar.
- Välj skyddande glasögon. Synskydd är obligatoriskt i Michigan, så du bör välja ditt synskydd innan du köper din hjälm. Om du föredrar att inte bära skyddsglasögon eller glasögon ska du köpa en hjälm med ansiktsmask.
- Det är viktigt att köpa bästa möjliga hjälm och se till att den passar. Se till att hjälmen uppfyller de lägsta säkerhetsstandarderna, vilket framgår av ett DOT- eller Snell-certifierat klistermärke.
- När du köper en hjälm ska du bekanta dig med skyddsfunktionerna. Det yttre skalet består vanligtvis av fiberförstärkta kompositer. Denna konstruktion gör att materialet kan dra ihop sig vid en kollision och skydda föraren. Det stötdämpande skiktet, som vanligtvis är tillverkat av skum, absorberar ytterligare stötar och avleder huvudet från slaget. Komfortpolstret är det innersta lagret. Det säkerställer en korrekt passform. Hakremmen håller hjälmen på plats.
- Michigan tillåter bluetooth-motorcykelhjälmar, men se till att gå igenom säkerhetsfördelarna och nackdelarna innan du bestämmer dig för att bära en sådan.
- Få din hjälm korrekt monterad i en pålitlig butik. Hjälmen ska sitta lite tätt.
- Sätt om hjälmen när det behövs. Om din hjälm börjar kännas lös kan skummet vara på väg att slitas ut.
- Om du någonsin har frågor om din hjälm, ta den till ett proffs för att få hjälp.
Om du har skadats i en motorcykelolycka måste du prata med ett erfaret, hängivet Michigan personskadebolagsjurist direkt. För mer information eller en kostnadsfri konsultation, kontakta oss på Thurswell Law online eller ring (248) 354-2222. Vi kan hjälpa dig att se till att du får rättvisa.