Lagar om sexualundervisning och statliga attacker

Beslut om sexualundervisning fattas på statlig och lokal nivå – inga federala lagar dikterar hur sexualundervisning ska se ut eller hur den ska undervisas i skolorna. Nästan alla delstater i USA har någon form av vägledning om sexualundervisning.

Däremot har endast 29 delstater och District of Columbia lagar som föreskriver sexualundervisning, och inte ens i dessa delstater finns det någon garanti för att den sexualundervisning som ges är av hög kvalitet eller täcker de ämnen som unga människor behöver lära sig om för att hålla sig friska. Mindre än hälften av gymnasieskolorna och bara en femtedel av mellanstadieskolorna undervisar i de ämnen om sexuell hälsa som Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anser vara ”viktiga” för friska ungdomar. Detta är oacceptabelt.

Lagar om sexualundervisning beslutas av delstatliga och lokala lagstiftare

Lagstiftare i delstatliga hus och stadshus är de som fattar beslut om vad som lärs ut (och inte lärs ut) i skolbaserad sexualundervisning. Det innebär att de bestämmer om lärare kan diskutera preventivmedel eller inte, hur lärare kan prata om HBTQ-erfarenheter, om alls, och hur mycket lärare måste betona avhållsamhet.

I vissa fall är statliga och lokala krav på sexualundervisning till hjälp. Exempelvis kräver 15 delstater att undervisningen ska vara medicinskt korrekt, och 26 delstater och District of Columbia kräver att den ska vara åldersanpassad. Medan 37 delstater har lagar som kräver att avhållsamhet ska ingå i sexualundervisningen, är det bara 18 delstater som kräver att utbildarna också delar med sig av information om preventivmedel.

Om sexualundervisningen är HBTQ-inkluderande eller inte är också upp till delstaternas och de lokala myndigheternas beslut.

• Bara nio delstater kräver för närvarande att diskussionen om hbtq-identiteter och -relationer ska vara inkluderande och bekräftande

• 7 sydliga delstater förbjuder antingen sexpedagoger att diskutera (eller ens svara på frågor om) hbtq-identiteter och -relationer, eller så kräver de faktiskt att sexpedagoger ska formulera hbtq-identiteter och -relationer negativt. Dessa lagar stigmatiserar hbtq-ungdomar ytterligare och lämnar dem utan den information de behöver för att skydda sin sexuella hälsa, vilket gör att de löper större risk att drabbas av könssjukdomar, graviditet och ohälsosamma eller missbrukande relationer.

Det här vet vi med säkerhet: Alltför många ungdomar får inte den sexualundervisning de behöver och förtjänar. Även om de flesta stater har någon form av lag eller policy om sexualundervisning, lämnas de dagliga besluten ofta upp till enskilda skoldistrikt. Detta innebär att elever i samma stat som går i olika skolor kan få helt olika erfarenheter av sexualundervisning.

Den instabila situationen för sexualundervisning i USA

Då lagar och riktlinjer för sexualundervisning utvecklas på delstatlig och lokal nivå, är kvalitativ sexualundervisning (och Planned Parenthoods roll i att tillhandahålla den) ständigt under attack. Lagstiftare har använt en rad olika taktiker för att begränsa tillgången till sexualundervisning, främja konservativa värderingar och budskap mot abort genom sexualundervisning och driva ut Planned Parenthoods sexualpedagoger från skolorna. Här är bara några exempel på lagar som försöker hindra Planned Parenthood från att undervisa i sexualundervisning:

• Oklahoma har en lag som kräver att delstatens hälsovårdsdepartement och lokala skolor ska tillhandahålla undervisningsmaterial till allmänheten som ”tydligt och konsekvent undervisar om att abort dödar en levande människa.”

• Louisiana och Tennessee har lagar som förbjuder organisationer som tillhandahåller aborter från att tillhandahålla sexualundervisning i skolor.

Dessa restriktiva lagförslag är bara ett sätt för politiker att blockera tillgången till information, utbildning och tjänster om sexuell och reproduktiv hälsa – särskilt från Planned Parenthood.