ThemsenRedigera
Themsen är Londons viktigaste flod och flyter från väst till öst genom Londonbäckenet. Floden skär in i Londonbäckenet genom Goring Gap och dränerar delar av Cotswolds och Vale of Aylesbury i väster. På samma sätt skär bifloder som Mole genom North Downs in i bäckenet söderifrån. Längre nedströms förstärks Themsens flöde av källor som mynnar ut i den kalkhaltiga flodbädden.
Themsen var en gång i tiden en mycket bredare och grundare flod än vad den är i dag. Den har fått omfattande inhägnader. Themsen har tidvatten (Tideway) fram till Teddington Lock, och London är sårbart för översvämningar till följd av stormfloder. Hotet har ökat med tiden på grund av en långsam men kontinuerlig höjning av högvattennivån, som orsakas både av Storbritanniens långsamma ”lutning” (uppåt i norr och nedåt i söder) som orsakats av postglaciala återväxten och av den gradvisa höjningen av havsnivåerna på grund av klimatförändringarna. Thames Barrier byggdes över Themsen vid Woolwich på 1970-talet för att hantera detta hot, men i början av 2005 föreslogs det att en tio mil lång barriär längre nedströms skulle kunna behövas för att hantera översvämningsrisken i framtiden.
Inom London rinner ett stort antal floder och bäckar ut i Themsen, varav vissa är tillräckligt stora för att ha haft ett betydande inflytande på områdets geografi. Många av Londons mindre bifloder rinner nu under jorden.
Vänsterbankens bifloderEdit
De större bifloderna på vänsterbankens sida är Colne, Crane, Brent, Lea (tidvattensträcka som kallas ”Bow Creek”), Roding (tidvattensträcka som kallas ”Barking Creek”), Rom (nedre delarna som kallas Beam) och Ingrebourne. Det finns många mindre, numera ofta till stor del underjordiska vattendrag, bland annat Stamford Brook, Counter’s Creek (även känd som ”Chelsea Creek”), Westbourne, Tyburn, Tyburn Brook, Fleet och Walbrook. Vissa av bifloderna är själva tillräckligt stora för att ha namngivna bifloder, till exempel Moselle, Salmons Brook och Pymmes Brook som matar Lea, och Silk Stream och Dollis Brook som matar Brent.
Större floder som Lea har påverkat den lokala geografin på flera sätt. För det första utgjorde en flod och dess sumpmarker ett betydande hinder för öst-västlig förflyttning – Lea utgjorde en naturlig gräns mellan de historiska områdena Middlesex och Essex. För det andra utgjorde Leas dalgång en väg – både floden och den senare Lee Navigation, och vägar som den romerska Ermine Street, Hertford Road (A1010) och den senare Great Cambridge Road (A10) och A1055. Lea-dalen följs också av två sträckor av det som blev Great Eastern Railway och hade viktiga rangerbangårdar och lokomotivverkstäder vid Temple Mills. För det tredje gav floden kraft till många vattenkvarnar – välkända exempel är Royal Small Arms Factory i Enfield och närliggande Waltham Abbey Royal Gunpowder Mills, Wright’s Flour Mill (Londons sista kvarvarande fungerande kvarn) i Ponders End och Three Mills i Stratford. På 1800-talet blev nedre Lea ett viktigt område för tillverkning av kemikalier, delvis baserat på tillgången på biprodukter som svavel och ammoniak från Gas Light and Coke Companys fabriker vid Bow Common. På 1900-talet ledde kombinationen av transporter, stora områden med plan mark och elektricitet från fabriker vid floderna och kanalerna, t.ex. Brimsdown, Hackney, Bow och West Ham, till att industrier expanderade, t.ex. Enfield Rolling Mills och Enfield Cables, Thorn Electrical Industries, Belling, Glover and Main, MK Electric, Gestetner, JAP Industries, osv. En stor del av industrin har nu försvunnit och ersatts av lagerlokaler och handelsparker.
Dalen blev också mycket viktig för Londons vattenförsörjning, som källa till det vatten som transporterades genom New River-akvedukten, men också som plats för Lee Valley Reservoir Chain, som sträcker sig från Enfield genom Tottenham och Walthamstow.
En annan viktig korridor med kanaler, järnvägar och industrier var förknippad med Brent, som sträckte sig från Themsen vid Brentford genom Isleworth, Greenford, Alperton och Park Royal.
Colne (den historiska gränsen mellan Middlesex och Buckinghamshire) utgör en stor del av den västra gränsen för grevskapet Greater London.
Högra sidoflodenEdit
Betydliga bifloder är Mole, Wandle, Ravensbourne (tidvattensträcka känd som ”Deptford Creek”) med dess biflöde Quaggy samt Darent och dess biflöde Cray, som tillsammans utgör en del av den östra gränsen för Greater London. Mindre, huvudsakligen underjordiska bifloder är Hogsmill River, Beverley Brook, Neckinger och Effra.
W Wandle utgjorde södra Londons närmaste motsvarighet till Lea Valley, med en industrikorridor som sträcker sig från Themsen i Wandsworth genom Merton och Mitcham till Beddington och Croydon. En mindre korridor följde Ravensbourne från Themsen vid Deptford Creek genom Lewisham, och många av de mindre floderna hade också en gång i tiden kvarnar.
KanalerRedigera
Ett antal kanaler eller kanaliserade floder har anlagts i Londonområdet, mestadels i slutet av 1700-talet och början av 1800-talet. Dessa var ursprungligen avsedda för godstrafik, som i stort sett har upphört. Inom London transporterade kanalerna kol från hamnarna till många gasverk och kraftverk vid kanalerna (t.ex. Brimsdown) och timmer till timmervarv, möbeltillverkare osv. (till exempel i Edmonton). Även om de flesta av kanalerna fortfarande finns kvar i dag används de främst för fritidsbåtar.
Norr om ThemsenEdit
Kanalbyggandet i Londonområdet inleddes med navigeringsarbeten på Lea och Stort från 1424 och framåt, vilket ledde till River Lee Navigation och Bow Back Rivers. Den användes ursprungligen för transport av jordbruksprodukter från Hertfordshire, men blev senare en viktig industriell vattenväg som förband den kraftigt industrialiserade Lea-dalen med hamnarna. En genväg till Themsen som undvek Leas slingrande mynning (Bow Creek) och som låg närmare centrala London tillhandahölls av Limehouse Cut (1760).
En förbindelse från London till Midlands hade tillhandahållits av Oxfordkanalen sedan 1790, men detta krävde navigering uppför den slingrande övre delen av Themsen till Oxford. Färdigställandet av Grand Junction Canal (senare Grand Union) från Themsen vid Brentford (1798 och framåt) gav en bekvämare väg. År 1801 öppnades en arm från Grand Junction vid Hayes till en stor bassäng vid Paddington. Denna kopplades senare samman med Themsen vid Limehouse (nära Limehouse Cut) genom Regent’s Canal, som färdigställdes 1820. Denna kopplades i sin tur samman med Lea-systemet genom Hertford Union Canal eller Hackney Cut (1830). Regent’s Canal hade många betydande bassänger (City Road Basin, Kingsland Basin, Battlebridge Basin, St Pancras Basin, Cumberland Basin etc.), som ursprungligen var belagda med industrier som var beroende av trafiken från hamnarna.
City Canal (1805) byggdes för att ge en genväg över Isle of Dogs. Den införlivades senare i West India Docks och är inte längre ansluten till Themsen i dess uppströmsände. Andra korta kanaler som ansluter till Themsen var Grosvenor Canal (1825) och Kensington Canal (1828).
Söder om ThemsenRedigera
Den före detta Grand Surrey Canal (1807) var tänkt att löpa från Themsen vid Rotherhithe till industristaden Mitcham, men kom inte längre än till Camberwell. Den stängdes tillsammans med Surrey Commercial Docks 1970 och har fyllts upp. Grand Surrey Canal anslöt till Croydon Canal (1809) som fortsatte till West Croydon; denna stängdes 1836.
Ferut i världen finns en förbindelse från London till Bristol genom Kennet & Avon Canal som förbinder Avon vid Bath via floden Kennet med Themsen vid Reading. Basingstoke kunde en gång nås via Themsen, Wey Navigation och Basingstoke Canal. Sydkusten vid Littlehampton kunde nås via Themsen, Wey och Wey and Arun Canal.
Öar i ThemsenRedigera
Notera: Endast de största öarna är listade här. En längre förteckning finns i Islands in the River Thames
- Chiswick Eyot
- Eel Pie Island
- Isle of Dogs
- Millwall
- Cubitt Town
.