Syftet med den här studien är att jämföra förmågan hos Medicare- och cancerregisterdata att identifiera cancerfall och inledande kirurgisk behandling, både enskilt och i kombination. Data från Virginias cancerregister (VCR) kopplades till Medicare-ansvarsfiler (Medical Provider Analysis and Review File (MEDPAR)) för invånare i Virginia i åldern 65 år och äldre med bröst-, kolorektal-, lung- eller prostatacancer som diagnostiserats mellan 1986 och 1989. I MEDPAR hittades 73-83 % av de cancerfall som identifierades av VCR. Faktorer som på ett signifikant sätt var förknippade med att MEDPAR saknade ett fall som rapporterats till VCR var yngre ålder, manligt kön, boende i ett tätortsområde, högre social klass, in situ-sjukdom och avsaknad av cancerbehandling. Sammanlagt 70-82 % av de cancerfall som identifierades genom Medicare-ansökningar rapporterades till VCR. Äldre ålder, kvinnligt kön, icke-vit ras, komorbida tillstånd, inga kirurgiska ingrepp, flera cancermottagningar och cancerdiagnoskodens position i MEDPAR-registret var faktorer som hade ett betydande samband med att missas av VCR. Andelen som fångade de första kirurgiska behandlingarna var likartad med andelen som identifierade fall. Genom att kombinera information från VCR och MEDPAR ökade känsligheten för identifiering av incidentfall till 92-97 %. Användning av kombinerade uppgifter från oberoende källor kan förbättra rapporteringen, öka noggrannheten i uppskattningar av cancerincidens och ge möjlighet att identifiera orsaker till att uppgifter saknas.