Bakgrund: Världshälsoorganisationen rekommenderar exklusiv amning till sex månader efter förlossningen, men de flesta kvinnor i utvecklade länder ammar inte så länge. Tidigare studier som undersökt sambandet mellan amningens längd och depression hos mödrar visar på tvetydiga resultat.
Syfte: Att undersöka sambanden mellan mammans depressiva symtom vid tre månader efter förlossningen och amningsstatus under de första sex månaderna efter förlossningen.
Metoder: Prospectiv graviditetskohortstudie av nulliparösa kvinnor. 1507 kvinnor rekryterades från sex offentliga sjukhus i början av graviditeten och fyllde i baslinjedata i början av graviditeten (genomsnittlig graviditet 15 veckor). Uppföljande frågeformulär fylldes i vid tre och sex månader efter förlossningen. Kvinnorna rapporterade hur många månader de ammade (amning avser ”all” amning, inklusive bröstmjölk). Depressiva symtom mättes tre månader efter förlossningen med Edinburgh Postnatal Depression Scale (poäng ≥13 indikerade trolig allvarlig depression).
Resultat: Av de nästan 95 % av kvinnorna som började amma ammade 76 % fortfarande tre månader efter förlossningen, och sex månader efter förlossningen sjönk detta till 61 %. Kvinnor som rapporterade depressiva symtom vid tre månader hade betydligt lägre amningsfrekvens vid sex månader efter förlossningen jämfört med kvinnor utan depressiva symtom (49 % jämfört med 61 %; justerad OR=0,55, 95 % KI 0,34-0,90). Mammans sociala egenskaper som var förknippade med att inte amma sex månader efter förlossningen var följande: ung ålder, lägre utbildning och rökning under graviditeten.
Slutsatser: Kvinnors beslut om utfodring av spädbarn påverkas av en rad psykosociala faktorer, och tidiga postnatala depressiva symtom tycks vara en betydande del av denna bild, antingen som en orsak eller som en konsekvens av beslut att upphöra med amningen.