Mer än 2 000 fosterrester som hittades förra året i Illinois begravdes på en kyrkogård i Indiana i onsdags.
Fyndet gjordes efter att en läkare som utförde aborter hade dött.
”Den chockerande upptäckten av 2 411 medicinskt konserverade fosterrester i Illinois, lämnade i ett garage och i bakluckan på en bil, var skrämmande för alla med normala känslor”, sade Indianas justitieminister Curtis Hill vid ceremonin på onsdagen på Southlawn-kyrkogården i South Bend.
Hill har sagt att på grund av kvarlevernas dåliga skick och den otillförlitliga karaktären hos de medföljande medicinska journalerna kunde de inte identifieras och begravdes i enlighet med delstatens lag.
Kvarlevorna hittades på en fastighet som tillhörde dr Ulrich Klopfer. Fler hittades senare i bakluckan på en av hans bilar, som stod parkerad i Chicago-förorten Dolton. Klopfer utförde aborter i Indiana och hade kliniker i South Bend, Fort Wayne och Gary.
Klopfer avled den 3 september och en advokat som representerade honom meddelade Will County Coroner’s Office i Illinois att läkarens familj upptäckte 2 246 bevarade kvarlevor, enligt rapporter och Hills kontor. Senare hittades ytterligare 165 kvarlevor i bakluckan på en av hans bilar.
Klopfer trodde att kvarlevorna var från början av 2000 till 2003 och härstammade från Klopfers kliniker i Indiana, har Hill sagt.
”Vi tog dem hem, tillbaka till Indiana”, sade Hill vid onsdagens ceremoni.
Klopfer, som var 79 år gammal, utförde tiotusentals aborter under 40 år, främst i Indiana – en delstat med några av landets hårdaste lagar mot abort – och ofta som den enda abortläkaren i South Bend, Gary och Fort Wayne.
Han var en avskyvärd figur bland abortmotståndarna, som varje vecka höll demonstrationer utanför hans nu stängda kliniker.
Serena Dyksen från Elkhart, Indiana, sade att hon var en patient hos Klopfer efter att ha blivit misshandlad som 13-åring, rapporterade NBC:s affiliate WNDU i South Bend.
”För mig är det här bara ytterligare en del av läkningsprocessen. Min dotters liv avslutades innan – hon hade ett syfte, och det avslutades”, sade Dyksen, enligt stationen.
Jackie Appleman, verkställande direktör för Right to Life Michiana, sade att ”Vi begraver inte klumpar av celler. Vi begraver inte graviditetsvävnad. Detta är människokroppar”, enligt stationen.
Hill sade på onsdagen att även om ”det hade varit att föredra” att återlämna kvarlevorna till varje stad där ingreppen ägde rum, så var det inte möjligt på grund av att registren var opålitliga. Han sade att platsen valdes för att minnas dem.
Hill, en konservativ republikan, söker en andra mandatperiod som Indianas justitieminister. Han har under de senaste månaderna varit föremål för granskning på grund av anklagelser om att han berusat en kvinnlig delstatslagstiftare och tre andra kvinnor på en bar i Indianapolis 2018. Han har förnekat anklagelserna och satt sitt försvar av delstatliga lagar som skärper abortrestriktionerna i främsta rummet i sin kampanj för en ny mandatperiod, rapporterade nyhetsbyrån.
Hill sa i en preliminär rapport som utfärdades i december att utredningen fortfarande pågick och att hans kontor skulle släppa en slutrapport när den var klar.