CRAIG – Efter att i 15 år ha försökt få en speciell jaktlicens för att jaga älg i en av nordvästra Colorados troféälgenheter fick Moffat County-kvinnan Jamie Butler tag på en sexpoängstjock älgtjur med sex poäng.
Jamie Butler är en erfaren jägare, men denna jakt var den mest intensiva jakt i hennes liv. Det mest spännande ögonblicket för henne var när älgen var framför henne.
”Att veta att det var den älgen jag skulle skjuta och intensiteten i att få ett bra skott”, säger hon. ”Jag har jagat med bågskytte, mynningsladdning och gevärsjakt i åratal och har inte upplevt något mer intensivt än över 28 tjurar, 300 plus klass, som slåss och är i brunst framför mig.”
Boon and Crocket Club, som grundades 1887 av president Theodore Roosevelt, är den officiella poängsättaren för troféer av storvilt.
”Jag har alltid velat ha en tjur över 350. Jag skulle säga att ungefär 90 procent av tjurarna i troféområdena är 310-320. Mitt uppdrag var att få en tjur i 350-klassen och jag lyckades.” Jamie Butler
Enligt boone-crockett.org omfattar de mätningar som gjorts bland annat antalet och längden på varje spets, bredden mellan hjortronbalkarna och balkarnas tjocklek.
Världsrekordet för typiska älgtjurar noterades 1968 för en tjur som togs i Arizona och som hade över 445 poäng.
”Jag har alltid velat ha en tjur på över 350”, sa Butler. ”Jag skulle säga att ungefär 90 procent av tjurarna i troféområdena är 310-320. Mitt uppdrag var att få en tjur i 350-klassen och jag lyckades.”
Butler har fått inofficiella poäng för sin tjur på uppåt 360 Boon and Crocket-poäng.
Basen på varje horn är mer än 10 tum runt om, panntänderna är mer än 18 tum långa och huvudhornsstrålarna mäter mer än 54 tum.
Det är den tjur i troféklassen som hon hade velat ha. Det är en trofé som hon kommer att visa upp i sitt hem för att minnas minnena av sitt livs jakt.
Förberedelserna för jakten började veckor i förväg
Butler drog sitt märke i juni. Sedan tillbringade hon en sommar med att förutse och planera sin jakt.
Hon granskade kartor för att få en uppfattning om gränserna mellan den offentliga mark som hon skulle jaga och den närliggande privata marken.
Hon bad sin familj och sina vänner om information och använde sig av en livslång erfarenhet av att bo och jaga i nordvästra Colorado.
”Jag rekognoscerade tre veckor före öppningsdagen, när ingen annan rekognoscerade förrän dagen före jaktdagen”, säger hon. ”Jag letade efter tecken på älg och iakttog dem dag ut och dag in.”
Hon tog också hjälp av sin far och pojkvän.
”Mycket planering, det var roligt, en bra tid”, sa hennes far Brad Butler.
Under den sista veckan före jakten gjorde Moder Natur entré med ett översvämningsregn.
”Vi var tvungna att återvända till stan i tre eller fyra dagar”, sa Jamie Butler. ”Regnet påverkade inte älgarna, de var för djupt inne i brunsten.”
Planering hjälper till att skapa möjligheter, men turen spelar fortfarande en roll när det gäller att fånga en stor Colorado älgtjur.
Jakten
På öppningsdagen inträffade katastrofen. Någon störde älgarna och drev dem bort från de offentliga markerna.
”Vi hade att göra med guider och outfitters i ett offentligt område som drev älgar in i privata områden för sina jägare”, säger Jamie Butler. ”Jag tycker inte att guider och utställare ska tillåtas på offentliga marker i troféenheter eller särskilda dragningsområden. De borde inte tjäna de pengar som de gör på offentliga marker när det tar andra så många år att få en tagg.”
Gruppen samlades och tillbringade resten av den första dagen med att vandra mer än åtta mil i jakten på den svårfångade älgen.
På den andra dagen gick gruppen in på den utvalda jaktplatsen klockan 3.30 på morgonen.
”Det var kolsvart, jag kunde höra tio omgivande tjurar som tjöt”, sa Jamie Butler. ”Vi ställde upp med tjurar inom 100 till 150 meter, men det var fortfarande mörkt. Jag kunde inte se, men jag hörde tjurarna slåss i ungefär 30 minuter.”
Hennes tjur var uppe på berget, hon kunde se på hans rop att han var stor och medan hon väntade på lagligt jaktljus kunde hon höra honom komma närmare och närmare.
”De stora tjurarna är så mycket mer intensiva än de små tjurarna. De slutade inte att skrika i mitt huvud i flera dagar. Man hörde så många och de fortsatte hela natten”, säger Jamie Butler. ”Det var häftigt, intensivt, en adrenalinkick.”
I jaktljuset rörde sig den massiva tjuren mot gruppen. Brad Butler, den utsedda spanaren, kontrollerade att det var den tjur som Jamie Butler ville ha – en tjur i 350-klassen med balanserade horn och minst sex spetsar.
”Jag var spanare för att försöka se till att det var en bra tjur och att den hade jämna spetsar”, sa Brad Butler.
Han gav Jamie bekräftelse och klartecken.
Hon siktade ner sin Browning .300 WSM och sköt.
Det var en ren avrättning – ett skott genom båda lungorna fällde den massiva tjuren.
”Vi hade lite tur med den. Den första dagen var det någon som jagade bort dem. De kom ner på öppningsmorgonen och körde iväg alla älgar”, säger Brad Butler. ”Det var ganska häftigt att vi var där ute tillsammans. Jag har tagit med henne dit sedan hon föddes när hon och hennes syster var små.”
Med en älgtjur med trofé på väggen tror Jamie Butler att hon kommer att fortsätta att pröva lyckan med de särskilda dragningsenheterna.
”Jag har jagat med min pappa sedan jag var ett litet barn. Jag har jagat hela mitt liv. Det var verkligen spännande att ha min pojkvän och min pappa med mig och få en så intensiv upplevelse”, säger Jamie Butler.