Nästan alla typer av motorcyklar, i alla former och storlekar, har gjort resan till Alaska. Den vanligaste oron som uttryckts av motorcyklister som vi har pratat med längs vägen var avståndet mellan bensinstationerna som kan vara 160 mil eller mer på vissa motorvägar. Många använde The MILEPOST® för att räkna ut sina bensinstationer före varje dags resa och många har extra bensin med sig.
Många motorcyklister drog släpvagnar och det fanns inga större utmaningar att rapportera trots att de körde många mil på vägar som innehöll sträckor med grus, gropar och frostsprängningar. Vi träffade dock en motorcyklist på Alaska Highway ett år som var på returdelen av sin resa tillbaka till de lägre 48 delarna. Han hade fått reda på den hårda vägen att han drog ett för tungt släp för de nordliga vägarna. Han hade haft en olycklig tid att ta sig igenom de frostsprängningar och gropar som plågar vissa vägar.
Lättare motorcyklar lämpar sig bättre för grusvägar medan större motorcyklar definitivt är mer bekväma för långa motorvägsresor. Om du föredrar det kan du flyga eller kryssa till Alaska och sedan hyra en motorcykel från Anchorage och hoppa över de extra milen och slitaget på din egen motorcykel. Power cruisers och touringmotorcyklar är populära val, särskilt när du drar släpvagnar.
Oavsett vad du kör ska du utföra större underhåll på din motorcykel innan du åker norrut. Om du går sönder på vägen kan bogseringsavstånden till nästa verkstad vara flera hundra mil.
Det finns motorcykelverkstäder i Alaska och Kanada, men du hittar vanligtvis välsorterade motorcykelverkstäder endast i städerna. Många motorcyklister föredrar de komfortdesignade modellerna som är gjorda för turism och dessa servas i de större städerna, precis som i de nedre 48 delarna.
Vindskydd är viktigt för att skydda motorcyklisterna från grus och damm. En del cyklister använder också plexiglassköldar för strålkastare och handskydd. En kåpa skyddar visserligen inte helt mot stenar, men ger ett bra skydd mot insekter, regn, vind och kyla. Skyddsväggar är en bra försäkring mot skador på motorcykeln om du skulle gå omkull. Överväg att ta med ett bra tävlingsluftfilter för att förbättra motorns prestanda och bensinförbrukningen. Uppvärmda handtag rekommenderas också för kallare temperaturer. En bromsplatta hjälper till att skydda motorn från stenar som sparkas upp av framhjulet, och ett mittstativ kan vara till stor hjälp när du parkerar på grus, lagar en punktering eller smörjer en kedja. För ytterligare säkerhet kan du ha med dig ett lätt nylonskydd för din cykel. Håll kylaren säker från flygande stenar med ett perforerat skydd framför den, vilket föreslogs av cyklister som vi träffade på vägen.
Gravelvägar är tuffa för däcken och punkteringar är vanliga, så börja med nya däck. En komplett däckreparationsutrustning är nödvändig. Ta också med ett ventilstamverktyg, en minicykelpump och diskmedel för att underlätta vid däckbyten.
Vissa broar i norr innebär utmaningar för motorcyklister. Det finns många smala tvåfiliga broar, många med metallgaller-däck som kan vara mycket hala när de är våta och har längsgående spår som tenderar att få motorcyklar att svänga. Följ med svajet i stället för att bekämpa det. Det finns också broar med trädäck som är mycket hala när de är våta. Sakta ner när du passerar dessa broar.
Var försiktig när du kör på vägar med rumpstråk. Vissa vägar har rumsliga remsor längs mittlinjerna så att personer som vandrar in i mitten av motorvägen blir uppmärksammade på var de befinner sig. Dessa rytmeband kan skrämma en motorcyklist när han eller hon drar ut för att passera ett fordon framför honom eller henne och få honom eller henne att korrigera för mycket. Dessa spår har studerats och det har fastställts att de inte utgör någon fara i sig för motorcyklister, men de kan påverka en motorcyklist om denne överraskas av dem.
Ett sista ord till både motorcyklister och fordonsförare: Var försiktig där ute! Överskrid inte hastighetsgränsen och var villig att köra mycket långsammare om förhållandena så kräver. Var uppmärksam på gropar, löst grus på trottoaren och andra vägskador, t.ex. frostsprängningar och djupt spårade trottoarer, som fatalt kan hindra din förmåga att manövrera i normal körhastighet. Vägbyggnadsområden kan vara en utmaning för både motorcyklar och fordon beroende på vädret och de aktuella förhållandena på vägytan. En sommar var vi bakom en grupp motorcyklister på en sträcka med djup grusväg där Alaska Highway höll på att byggas om. En av motorcyklisterna som drog ett släp började fiskavla i gruset och körde omkull. (Han och motorcykeln mådde bra, förutom ett blåslaget ben.)
Det sker en hel del kollisioner mellan älg och fordon varje år och vissa sträckor av motorvägen är utsedda till älgfarliga zoner. Var särskilt uppmärksam på vilda djur.