En 22-årig man presenterade sig med multipla smärtfria, vitaktiga orala slemhinnefläckar omgivna av erytem som lokaliserats över hans högra tonsill, mjuka gom, uvula och övre polen av den vänstra tonsillen under 6 månader (figur A). Det fanns inga konstitutionella symtom. En klinisk diagnos av orofaryngeala papillom ställdes och en biopsi utfördes. Patienten ordinerades tablett amoxicillin-klavulanat 625 mg 3 gånger dagligen efter biopsin, vilket ledde till att lesionerna försvann helt inom 3 dagar. Vid ytterligare förfrågningar framkom en anamnes om att han hade fått diagnosen primär syfilis 1 år tidigare, för vilken han hade fått behandling. Fysisk undersökning avslöjade flera fjällande, kopparröda plack på hans bilaterala handflator och fotsulor ( figur B). Laboratorieundersökningar visade ett positivt testresultat från Venereal Disease Research Laboratory (titer, 1:760; normalvärde, <1:2) och Treponema pallidum hemagglutination assay (titer, 1:1250; normalvärde, <1:80). Serologiska testresultat för humant immunbristvirus och viral hepatit var negativa. Histopatologisk undersökning av biopsiprovet från den palatala lesionen visade hyperplastiskt skivepitel med ytlig ulceration och neutrofiler; subepitelvävnad visade inflammatoriskt infiltrat rikt på plasmaceller ( figur C). Warthin-Starry-färgningen visade mörkbruna till svarta, slanka, filamentösa spiralbakterier, 15 till 20 µm långa, som stämmer överens med spiroketer ( Figur D). Diagnosen sekundär mukokutan syfilis ställdes. Patienten fick tre intramuskulära injektioner av 2,4 miljoner enheter bensatint penicillin G med veckovisa intervall, vilket ledde till att lesionerna försvann helt.