En ny behandling för viktminskning som delvis går ut på att lära människor att acceptera känslor av obehag kan hjälpa patienterna att tappa fler kilon än standardterapier, enligt en ny studie.
Terapin, som kallas Acceptance-Based Behavioral Treatment (ABT), lär människor färdigheter för att de bättre ska kunna hålla sig till sina mål för kost och motion. Dessa färdigheter innefattar att lära sig att acceptera de obekväma känslor och obehagliga situationer som oundvikligen uppstår när man försöker gå ner i vikt, som t.ex. sug efter att äta, trötthetskänslor och att behöva ta en joggingtur i stället för att sitta i soffan och titta på TV.
Den nya behandlingen lär också människor hur de ska kunna identifiera och engagera sig i de ”stora” livsmålen bakom deras skäl till att gå ner i vikt, som t.ex. att de vill vara en aktiv mor- eller farförälder eller leva ett långt liv. Slutligen fick deltagarna utbildning i mindfulness, som syftade till att göra dem mer medvetna om sina tankar och val ögonblick för ögonblick, för att minska beteenden som tanklöst ätande.
Med ABT-behandlingen kunde deltagarna gå ner mer i vikt och hålla den längre, jämfört med en standardbehandling av fetma som främst fokuserade på kost och motion.
Standardbehandlingar mot fetma ”betonar vikten av minskat kaloriintag och ökad fysisk aktivitet, kan hjälpa individer att gå ner i vikt under en period, men de strategier som lärs ut i ett sådant program är svåra att bibehålla långsiktigt”, säger Evan Forman, klinisk psykolog och professor vid Drexel University i Philadelphia, i ett uttalande. Däremot ”lär ABT ut högt specialiserade färdigheter i självreglering så att personer som försöker gå ner i vikt kan fortsätta att göra hälsosamma val långt efter att programmet avslutats”, sade Forman.
I studien tilldelades nästan 200 feta eller överviktiga personer slumpmässigt till två grupper. Den första gruppen fick en standardbeteendebehandling för fetma, vilket innebar utbildning i kost och motion samt andra traditionella viktminskningsstrategier, t.ex. hur man övervakar kaloriintaget och tar bort livsmedel från arbetet eller hemmet som kan orsaka problematiskt ätande. Den andra gruppen fick till stor del samma utbildning som standardgruppen, men de fick också utbildning i ABT.
Efter ett år hade deltagarna i ABT-gruppen förlorat 13,3 procent av sin ursprungliga kroppsvikt, jämfört med 9,8 procent i standardgruppen.
Det var dessutom 64 procent av deltagarna i ABT-gruppen som kunde bibehålla en 10-procentig viktnedgång efter ett år, jämfört med 49 procent av deltagarna i standardgruppen.
De komponenter i ABT som verkade bidra mest till det överlägsna resultatet var förmågan hos deltagarna i ABT-gruppen att bättre tolerera sitt matbegär och att motivera sig själva, konstaterade studien.
ABT bygger huvudsakligen på en typ av samtalsterapi som kallas Acceptance and Commitment Therapy (ACT). Tidigare studier har visat att ACT kan öka den fysiska aktivitetsnivån och förbättra konditionen hos personer som tidigare inte tränade alls. ABT innehåller dock även färdigheter från andra samtalsterapier och beteendeprogram, inklusive program som syftar till att förhindra återfall hos personer som är beroende av droger.
Den viktnedgång som sågs i den nya studien i ABT-gruppen ”är bland de största som någonsin rapporterats i litteraturen om beteendeterapi, i avsaknad av användning av en aggressiv diet eller medicinering för viktnedgång”, säger Thomas Wadden, från University of Pennsylvania, och dr. Robert Berkowitz, från Children’s Hospital of Philadelphia, skrev i en kommentar till studien.
Men även om dessa resultat är spännande behövs framtida studier utförda av olika forskargrupper innan ABT ”kan betraktas som ett tillförlitligt sätt att öka viktnedgången”, sade Wadden och Berkowitz. Studier bör också följa deltagarna under längre perioder för att avgöra om viktminskningen bibehålls i mer än ett år, utan att behöva ytterligare behandlingar, sade de.