Stämningen är livlig, belysningen är dämpad, servitören får dig att känna dig som om du är den viktigaste personen på planeten – ja, det finns definitivt fördelar med att äta ute när du är på resande fot. Men låt oss inse det: Att mysa i din sköna hotellsäng och hyra en film är också mycket lockande, särskilt om du har tillbringat dagen på flygplatsen eller på sightseeing.
Det fanns en tid då äta på hotellrummet innebar medioker rumsservice eller en pizza från ett närliggande ställe. Men under de senaste tre åren har några tjänster dykt upp för att leverera mat från restauranger som får så många gäster att de inte har gjort hämtmat tidigare. I några fall kan det röra sig om stadens mest populära hotspots, ställen där det är nästan omöjligt att få en reservation.
De stora aktörerna på området är webbplatserna (och apparna) GrubHub och Seamless – egentligen samma företag, även om de upprätthåller separata webbplatser – men de samarbetar bara med restauranger som redan erbjuder leveranser och fungerar som en enkel listningstjänst (med vissa varningar; se nedan). Men vissa appar använder sina egna leveranspersonal och kan därför utöka de typer av mat som de erbjuder:
Amazon levererar endast till Amazon Prime-kunder via appen ”Prime Now”. De expanderar snabbt tjänsten över hela USA med, i skrivande stund, restauranger i Chicago, Seattle, Los Angeles, San Diego, Baltimore, Austin och Portland, OR.
Caviar har, som namnet antyder, nått ut till restauranger som kan betraktas som avancerade, och de har de mest spännande alternativen (inklusive de restauranger som är svåra att reservera). Det finns för närvarande i 15 städer, inklusive alla de städer som Amazon täcker (med undantag för i Austin), samt New York City, San Francisco (och resten av Bay Area), Philadelphia, Dallas, Boston, Sacramento, Miami och Washington DC. Den här webbplatsen finns på www.trycaviar.com.
Foto med tillstånd av DoorDash
DoorDash finns på 22 marknader i USA och Kanada och erbjuder en blandning av restauranger och hämtmatställen (snabbmat, bagerier, salladsbutiker, Taco Bell, KFC och liknande). Det har en glidande skala för prissättningen, beroende på hur långt du befinner dig från den restaurang du väljer. DoorDash är både en webbplats och en app.
Postmates erbjuder restauranger i de större städerna i 26 amerikanska delstater och har ett riktigt brett utbud – allt från Aunt Aune’s Pretzels till restauranger där stjärnkocken Marcus Samuelsson står vid rodret. Den här är endast en webbplats, men dess design är responsiv.
UberEats använder Uber-förare för att fungera som leveranspersonal. Det testades i Toronto och rullar ut i resten av Nordamerika. Du vet om det är där du råkar vara när du trycker på den lilla tallriksikonen högst upp i appen. Om det är tillgängligt i din närhet ser du matvalen, som varierar kraftigt från stad till stad och från dag till dag. Den kommer snart att vara en fristående app också.
Tips för att använda dessa tjänster:
- Läs det finstilta innan du beställer: Leveransavgifter och extra dricks skiljer sig inte bara från tjänst till tjänst, de ändras ibland även beroende på var du befinner dig. Anta inte att en tjänst som du använder hemma kommer att ha samma avgifter om du är borta.
- Akta dig för ”spökrestauranger”: Detta är ett problem endast med Grubhub och Seamless, eftersom de har att göra med matställen som använder sitt eget leveransteam. Men båda har nyligen ertappats med att ha listat restauranger som egentligen inte existerar. Du beställer en måltid från till exempel Giorgio’s Pizzeria, men den kommer i själva verket från en restaurang som skapat ett alias för att den fått för många dåliga användarrecensioner. Innan du beställer, kontrollera någon annanstans att restaurangen du valt har en fysisk närvaro i den verkliga världen.
- Läs noga igenom vad som gäller för förväntade leveranstider: Detta är särskilt viktigt om du har siktet inställt på att få mat från ett visst, oftast högklassigt, ställe. På Caviar, till exempel, accepterar många av de mest berömda restaurangerna endast beställningar för middagsleveranser som görs vid middagstid eller tidigare. Vänta till middagstid och du kan vara chanslös.
- Om du bestämmer dig för att helt enkelt gå på pizza eller kinamat och vill använda telefonen, akta dig för eventuella menyer som skjuts in under hotelldörren. Bedragare har placerat falska menyer under hotellrumsdörrar för att få tag på resenärernas kreditkortsnummer. Du gör beställningen, ger din kreditkortsinformation….och den kommer aldrig… vilket kan vara en välsignelse, eftersom du kommer att tillbringa resten av kvällen i telefon med din bank.