När vårt land började att skydda sig på plats meddelade hälsovårdsdepartement och regeringstjänstemän att den säkraste platsen är hemma. För många människor är detta sant. Alla som har upplevt våld i hemmet vet dock att hemmet inte alltid är säkert, och att det faktiskt kan vara ännu farligare under en påtvingad avspärrning. Offer för våld i hemmet som är i karantän med sina förövare kan ha svårare att ringa eller sms:a för att få hjälp och kan vara mer rädda för att lämna farliga livssituationer av rädsla för att de själva eller barnen ska bli utsatta för viruset. Tidigare denna månad uppmanade FN till brådskande åtgärder för att bekämpa en världsomspännande ökning av våld i hemmet till följd av pandemin.
I denna veckas Toraläsning, Acharei Mot-Kedoshim, mitt bland alla de specifikt uppräknade reglerna och förbuden, påminns israeliterna om att ja, de måste hålla lagarna och att straffen för att inte göra det är stränga. Å andra sidan sätter judendomen stort värde på att skydda en människas liv. En kommentar till denna vers rekommenderar till och med att man inte ska sätta efterlevnaden av budordet framför sin personliga säkerhet. Hur kan då offer för våld i hemmet balansera detta bud att sätta sin egen säkerhet över allt annat med behovet av att följa myndigheternas order om att stanna hemma?
Vårt samhälle är lyckligt lottad som har ett nätverk av tjänsteleverantörer som är utbildade i att bemöta våld i hemmet. Jewish Coalition Against Domestic Abuse (JCADA) betjänar människor i hela DMV, oavsett trosbakgrund. JCADA var ledande när det gällde att lägga ut information för dem som satt i karantän med sina förövare, utveckla säkerhetsplaner och påminna det judiska samfundet och andra om att hemmet inte är en säker plats för alla. Dessutom fokuserar ElderSAFE Center vid Charles E. Smith Life Communities på det gissel som misshandel av äldre utgör och erbjuder skydd och tjänster till äldre vuxna som utsätts för fysiska, känslomässiga, ekonomiska eller sexuella övergrepp. Lokala myndigheter, t.ex. Fairfax County Domestic and Sexual Violence Services, har ”safe at home”-planer tillgängliga, liksom jourtelefoner dygnet runt.
Att stanna hemma för att förhindra spridningen av COVID-19 bör inte behöva vägas mot en potentiell skada i händerna på en missbrukande familjemedlem. Var och en av oss kan hjälpa till genom att dela med sig av information om organisationer som JCADA, ta kontakt med personer i ditt liv som kan vara i riskzonen för övergrepp under denna tid och säga ifrån när du är orolig för någons säkerhet. Vi har ett ansvar att hjälpa alla medlemmar i vårt samhälle att följa lagarna OCH att leva genom denna tid.