Numera frågor från den kvällen – Hade Kennedy och Kopechne blivit romantiskt involverade? Tog han verkligen fel väg, som han hävdade? Spelade alkoholen en roll? Varför anmälde han inte olyckan? – är fortfarande obesvarade. Nu när de fyra huvudmännen är döda kommer man kanske aldrig att få veta hela historien. (Senator Kennedy dog 2009, Gargan 2017.)
I en intervju med New York Times tio år efter händelsen sade Kennedy att han hade beordrat Markham och Gargan att inte gå till polisen ”eftersom jag var den ansvariga personen för olyckan och jag kände att jag borde rapportera den”. Men han gjorde det inte omedelbart, hävdade han länge, eftersom han var alltför chockad och förvirrad i efterdyningarna av en sådan traumatisk händelse.
Paul Francis Markham föddes i Lowell, Massachusetts, den 22 maj 1930 som son till James E. och Mary (Fitzgerald) Markham. Hans far, som var advokat, arbetade i Franklin D. Roosevelts administration med att övervaka beslagtagna tillgångar under andra världskriget. Hans mor, en före detta modell för varuhuset Jordan Marsh, var hemmafru.
Paul växte upp i Washington och gick på Georgetown Preparatory School. Han studerade ekonomi vid Villanova University, hoppade av för att tjänstgöra i kustbevakningen och återupptog sedan sina studier och tog en kandidatexamen 1955. Han utexaminerades från Boston University School of Law 1958.
Han blev antagen till advokatsamfundet i Massachusetts samma år och arbetade på en advokatbyrå för personskador innan han blev rådgivare till Small Business Administration.
Mr Markham utsågs till biträdande USA-åklagare 1964 av Robert F. Kennedy, som var justitieminister vid den tidpunkten. Markham steg till toppjobbet som USA:s åklagare 1966 och stannade där fram till 1969, då Richard M. Nixon blev president. Han avgick för att arbeta som privatpraktiker och gick i pension 2004.
Han efterlämnar sin fru Claire Markham, fyra döttrar, Ellen, Jane och Susan Markham och Mary Soldati, två söner, Paul och John, samt tio barnbarn.