Skrifter: 1 Samuel 16
Föräldraskap är i huvudsak en fråga om kontinuerlig träning. Med det menar jag att allt du gör dag ut och dag in lär ditt barn något – ibland på gott och ibland på ont. Så från tid till annan måste vi fråga oss själva: ”Vad lär jag mina barn? Vad förmedlar jag till dem?” Med den frågan i åtanke vill jag fästa er uppmärksamhet på den episod vi just har läst från 1 Samuelsboken.
Jorden befallde profeten Samuel att gå till Isais hus i Betlehem och smörja en av hans söner till Sauls efterträdare. När Samuel anlände till Isais hus fick han veta att Isai hade åtta söner. Jesse traskade stolt fram de äldsta och hoppades att en av dem var den som Samuel sökte. Men nej, ingen av dem var lämplig. Ungefär vid den tiden undrade Samuel om han hade fått sitt uppdrag rätt av Herren, han undrade om han hade gjort ett misstag. För att vara säker frågade han om Isai hade några fler söner. Det hade han förvisso. Den yngste. En pojke vid namn David som var ute och skötte får. Isai kallade på David, och när han anlände sa Herren till Samuel: ”Det här är den rätte”. Och så, just då och där, smordes David till Israels nästa kung.
”Detta är den rätte”. Dessa ord sammanfattar den typ av attityd som föräldrar bör ha gentemot sina barn och förmedla till sina barn.
Detta uttryck påminner mig till exempel om hur viktigt det är att ingjuta en känsla av självkänsla hos våra barn. Att ge dem gåvan av acceptans och låta dem veta att de är speciella på sitt eget sätt.
”Det här är den rätte” kan översättas till ”Du är någon speciell.”
Tyvärr gick Samuel till sin uppgift att hitta Herrens smorde med ett slags ”skönhetstävlingsmentalitet”. Och Jesse gjorde det också. De letade efter den stiligaste, den starkaste, den som verkade ha mest visdom. När Samuel hade tittat på alla Isais söner frågade han om det fanns några fler. Isai svarade: ”Ja, det finns David. Han är den yngste. Och han är ute och sköter får.” Den outtalade tanken som Jesse förmedlade var: ”Han är inte den rätte”. Isai förbisåg David eftersom han var den yngste, förmodligen inte den stiligaste och definitivt inte var mogen. ”Han är inget speciellt. Nej, han är inte den rätte.”
Om vi inte är försiktiga kan föräldrar i dag falla för samma tendens: att förringa sina barn, att bortse från vem de är av en eller annan anledning. På tusen små sätt kan vi förmedla till våra barn känslan av att de inte är speciella på egen hand, att de inte mäktar med vare sig ett syskon eller någon annan. Som ett resultat av detta kommer de att växa upp utan en känsla av självförtroende. De kommer aldrig att känna sig accepterade på sina egna villkor. Vad är då det rätta tillvägagångssättet? Hur kan vi gå tillväga för att ge våra barn den viktiga känslan av självkänsla och acceptans? Jag tror att det inte finns något mer värdefullt i detta avseende än att ni som föräldrar njuter av era barn. Ja, det är precis vad jag sa: ”
Sam Keene, en känd författare, besökte sin far innan han dog för att tacka honom för att han var en bra förälder. Han berättade för sin far vad som betydde mest för honom som barn: ”Du har alltid funnits där när någon av oss barn behövde dig. Och genom åren har du gett oss den bästa gåva som en förälder kan ge oss – du har varit förtjust i oss. På alla möjliga sätt lät du oss veta att du var glad att vi var här, att vi hade ett värde i dina ögon, att vår närvaro var en glädje och inte en börda för dig.” (Sam Keene, citerad i Stages: The Art of Living the Expected av John R. Claypool, Waco, Tex.: Word Books, 1977, 23.)
Jag tror att det viktigaste han sa där var: ”Du gladde dig åt oss. Ni lät oss veta att ni var glada över att vi var här”. Jag vet att det är oerhört svårt när de just har målat om väggen i arbetsrummet med tuschpennor eller när de bestämmer sig för att vada i närmsta gyttjehål medan du städar. Men det är ändå sant. Barn kommer att utveckla en känsla av självvärde och acceptans i den grad som du tycker om dem. Dina barn kommer att utveckla den känsla av acceptans och värde som gör det möjligt för dem att bidra till den här världen endast i den utsträckning som de känner att du är glad att de är här. Att du njuter av att de är en del av ditt liv. På så sätt ger du dem känslan av att de verkligen är ”den enda” oavsett vad som händer.
Charles och John Wesley är bekanta för oss. Den ena en stor psalmförfattare, den andra en stor predikant. De bidrog till att grunda det som vi i dag känner till som metodistkyrkan. Men Charles och John Wesley var bara två av de 18 barn som föddes av Suzanna Wesley och hennes man. På den tiden fanns det verkligen få, om ens några, bekvämligheter som underlättade en dags arbete i hemmet.
Men denna underbara kvinna gjorde ändå allt för att tillbringa någon del av sin dag med vart och ett av sina barn. Hon vägrade att låta tiden bli hennes fiende, och på sitt eget sätt lät hon dem veta att hon gladde sig åt dem. Hon kunde förmedla till vart och ett av dessa barn känslan av att ”du är den enda för mig”. Jag är övertygad om att hennes flit i detta avseende gjorde det möjligt för Charles och John att göra de bidrag till kyrkan som de gjorde. (Carlyle Marney, Achieving Family Togetherness (Nashville: Abingdon, 1958, 15)
”This is the one”. Dessa ord uttrycker inte bara vikten av att få våra barn att känna sig värdefulla, utan de förmedlar också tanken att något förväntas av dem. Dessa ord påminner oss om den kallelse som varje barn har, en kallelse att använda sin unikhet och sina gåvor fullt ut och att välsigna denna värld. Att säga till ett barn: ”Det är du som är den rätte” är att ge det en knuff i ryggen för att upptäcka sina gåvor och bli en god förvaltare av dem. ”Det här är den rätte” kan översättas till ”Du kan göra något speciellt.”
När Isai tog med sig den unge David från att ha skött fåren och presenterade honom för Samuel, tog den gamle profeten en titt på den unge pojken och smorde honom till Israels kung. ”Det här är den rätte.” Du har blivit utvald och du har något att bidra med till ditt folk. Jag har en idé om att David, när han blev kung, bar sin krona väl eftersom han kunde se tillbaka på denna händelse och minnas att han verkligen var den rätte. Gud hade valt honom, och Gud förväntade sig att han skulle vara någon och göra något med sina gåvor. Kanske skulle David någon gång senare i livet, när hans rike var hotat och han tvivlade på sin egen förmåga, se tillbaka på denna dag och minnas att han hade blivit utvald. Han skulle se tillbaka på detta ögonblick och hämta styrka från det.
Förväntningar är avgörande! Förvänta dig ingenting av dina barn, och det är precis vad de kommer att producera – ingenting! Träna dem bara för att klara sig, och de kommer att tillbringa sina liv med att vara medelmåttiga. Men förvänta dig något av dem. Kräv att de ska bli det bästa som Gud skapade dem till att bli. Be dem att göra något av sig själva. Förvänta dig det, och ditt barn kommer att blomma upp inför dina ögon. John Claypool har skrivit att vi som föräldrar bör odla ett slags ”julgransanda” hos våra barn, (Claypool, Stages, 32) och kommunicera till dem att alla slags paket ligger omkring i deras natur och personlighet och att de måste öppna dem och ta reda på vad som finns där. ”Oavsett hur tryggt ett barn kan känna sig i sin familjs förtjusning, oavsett hur mycket självkänsla det har internaliserat, om det inte också har utvecklat en ansvarskänsla för att ta det som har getts och föra det vidare till andra, så är det inte troligt att Guds dröm för det någonsin kan bli verklighet”. (Claypool, Stages, 32).
Så, vad kommunicerar du till dina barn? Vad lär du dem genom dina ord och handlingar? Jag hoppas att ni på ett mycket litet sätt talar om för dem att ”det är du som är den rätte”. Genom Guds nåd är du något och du kan göra något speciellt.