Pro Mountain Biker Aaron Chase är här för att lära oss alla ett och annat om hur man uppfostrar en riktig ryttare. I den senaste filmen från GoPro ger Chase över den tvåhjuliga facklan till sin son Bode och sin brorson Finn. Resultatet är två och en halv roliga minuter av POV-äventyr på pumptracks och nedförsbackar från en treårings ögon. Om Bode och Finn fortsätter att vara helt inne på spåren kan den här videon – där de berättar för kameran att det är dags att åka ”to the mownton” – en dag bli det första tillägget till en professionell höjdpunktsrulle. ”De här barnen är bara tre år gamla, men dessa cyklar har öppnat deras värld och gjort det möjligt för dem att vara självständiga och äventyrslystna”, säger Chase. ”I videon tar duon sina Strider-cyklar till Highland Mountain Bike Park i Northfield, New Hampshire, för en dag i terrängspåren. Enligt Chase var det den första i sitt slag, med parkområden som är särskilt avsedda för barn som vill cykla, en lastbilstransport till olika spårtillgångar och en stollift som släpper av cyklisterna vid början av enkla linjer på berget. Det gör det enkelt för föräldrar som vill ta med sina små barn på en dag på två hjul.
”Föräldrar får vara unga och coola och fortsätta med de saker som de älskar i sina liv, och i det här fallet betyder det att du kan få dina barn att engagera sig i cykling och alla får njuta av det tillsammans hela sommaren”, säger Chase. ”Det är roligt att visa dem hur man gör och återuppleva sin passion för en sport genom att lära dem att älska den.”
The International Mountain Bicycling Association är också med på tåget när det gäller att uppmuntra barn att prova på sporten. Det handlar om att lyssna på ditt barns individuella behov och att på lämpligt sätt mäta deras kunskapsnivå. En treåring kan vara mer avancerad än en sexåring, men båda kräver föräldrarnas uppmärksamhet för att se till att de har rätt utrustning för att vara säkra. IMBA har gett ut en vägledning med titeln ”Take a Kid Mountain Biking”, där det står att det inte finns något universellt svar när det gäller att välja rätt tidpunkt för att lära ett barn att cykla. ”Att lära sig cykla bör vara barnets idé”, står det i guiden. ”Ju mer entusiastiska barnen är för att lära sig, desto lättare blir det att lära dem. Vissa barn är ivriga att lära sig tidigt, medan andra kan ta lite längre tid på sig för att bli bekväma med idén. Det är bara du och ditt barn som vet när tiden är mogen.”
Och för Bode Chase var det aldrig för tidigt att lära sig att älska att ta sig ut i spåren. När Bode var två år gammal cyklade han utan stödhjul. Han lärde sig att gå genom att hålla i styret med sin Strider-cykel mellan benen. Och nu har han gått vidare till att cykla på en Lil Shredder downhillcykel med handbromsar.
Det handlar om att balansera barnens säkerhet samtidigt som man uppmuntrar dem att lära sig och ha roligt utomhus. ”Cyklar är så specifika nuförtiden – det finns ett alternativ för alla barn i alla åldrar”, säger Chase. ”Det finns downhillcyklar med full fjädring och skivbromsar, och det finns cyklar med fjärrstyrda avstängningsbrytare ifall ditt barn blir galen och börjar cykla mot buskarna. Jag letar bara efter rätt utrustning så att jag kan lära mina barn medan de är unga, så att om de en dag vill göra större saker har de redan tagit de små stegen för att nå dit.”
Som Chase påpekar är det lika viktigt att lära sig om friluftsliv som att lära sig ABC och 123. ”Det finns många fördelar med att lära barnen att gå ut i skogen. De förbränner energi och har ett utlopp för att lära sig om naturens råhet. Mountainbike är lika bra som simning eller vandring när det gäller att hitta en perfekt aktivitet för att få dina barn utomhus.”
Men hur är det med krascherna? Chase, som själv har drabbats av allvarliga skador (han bröt L1-kotan 2007), förstår den hårfina gränsen mellan att vara äventyrlig och hantera risker. ”Det är en svår balans, men jag ser alltid till att mina barns utrustning är rätt byggd och passar rätt. Jag uppmuntrar dem att bara ha roligt på sina cyklar och pressar dem inte.”
Oavsett om filmerna fångar de första ögonblicken av deras framtida proffskarriärer, eller om det bara är en rolig familjevideo som blivit viral, så kommer det i vilket fall som helst att vara ”ett ovärderligt ögonblick för dem senare i livet när de har bilar och flickvänner”, säger Chase.
För att få tillgång till exklusiva videos om utrustning, intervjuer med kändisar och mycket mer, prenumerera på YouTube!