En fars, en fars! Mitt kungarike för en fars! Lyckligtvis behöver du inte betala ett så högt pris för den här – men den är värd det. Ken Ludwig, den hyllade författaren till Lend Me A Tenor, återvänder till operans och artisternas överdrivna värld i denna magnifika A Comedy of Tenors, som innehåller några av samma karaktärer.
Farce, när den är välgjord, innebär nästan oavbruten handling och dialog – och denna storslagna pjäs rusar fram som ett japanskt snabbtåg. Från det ögonblick då operaproducenten Saunders (den sprudlande Alan Wade) kommer in och upptäcker underkläder som ligger utspridda i det eleganta hotellrummet i Paris på 1930-talet vet vi att det är en högljudd och lågmäld kväll som väntar oss. Och när nämnda underkläder sedan frenetiskt skickas in i hornet på närmaste Victrola, vet vi att det kommer att bli en kväll med oväntade överraskningar också.
Farce brukar vara centrerad kring ett begränsat ordförråd av handlingslinjer – förväxlade identiteter, gräl mellan älskare, en mängd smällande dörrar, en hysterisk tidslinje som måste uppfyllas eller egad, allt är förlorat! Men Ludwig är en så bra författare att även om vi vet att allt kommer att ordna sig i slutändan är själva resan en sådan glädje att vi njuter av varje galet ögonblick och varje dubbelslag.
Regissören Jason King Jones vet hur han ska få ut det mesta av denna övertaliga rollbesättning: särskilt John Treacy Egan, som är nästintill perfekt i dubbelrollen som Tito/Beppo: Tito är en äkta tenor, en operastjärna med ett ego som motsvarar det: han är förtjusande, pompös och osäker på samma gång, men ännu mer förtjusande är hans Beppo, en dubbelgångare som ”upptäcks” i hallen och som sjunger sånger från Neapel när han lastar av bagaget. Sådana ”tillfälligheter” är farsens bröd och smör, och Egan är en rolig och halvt så rolig Beppo, med sitt platta, oavbrutna babblande och sina tankegångar utanför ämnet.
A Comedy of Tenors
slutar den 12 maj 2019
Detaljer och biljetter
—
Egan leder en rollbesättning som är lätt att älska: som Maria, Titos hustru, är Emily Townley dramatisk, flamboyant och har några av föreställningens bästa one-liners, och att titta på Tito och Maria tillsammans är som att titta på en sparringsmatch, det är så roligt. Var och en av de sex skådespelarna förtjänar ett omnämnande: Allyson Boate, som Mimi, Titos och Marias dotter, är en blivande filmskådespelerska och gör varje ord ur hennes mun så dramatiskt som möjligt. Hennes friare Carl (Alan Naylor) är också lika dramatisk och har en smidig närvaro på scenen, som skiftar från ”oops, vi har upptäckt något under täcket” till ett underbart musikaliskt mellanspel med de två andra tenorerna under kvällen.
Och ett ord om det: alla tre tenorerna, Egan, Naylor och Matthew Schleigh som Max har en storslagen ”repetitionsscen” där de sjunger en vacker ”Drinking Song” från La Traviata (en avsiktlig hyllning, detta är ett stycke som sjungits av de ursprungliga riktiga tre tenorerna, Pavarotti, Carreras och Domingo). Det är förbluffande bra och belönades med bravos och långvariga applåder på premiärkvällen. En personlig beklagan är att vi inte belönades med ett extranummer.
Patricia Hurley som Racón dyker bara upp under den sista halvan av föreställningen, men oj, när det gäller blonda ryska bomber har hon en härlig tid att ställa till med problem.
Den scenografiska utformningen av Charlie Calvert är vackert mångfacetterad – många trappor för att göra dramatiska entréer – många dörrar att smälla igen – en balkongutsikt över Eiffeltornet så att man inte kan glömma att man är i Frankrike – och en elegans som anstår Paris 1939. Kostymer av Seth M Gilbert gör egna uttalanden – Maria bär en besequined jacka som har en egen vilja, Mimi har den typiska snedskurna starlet-kvällsklänningen, och du kan inte ta ögonen från Racines outlandish pälsar och slinky blå klänning. Och underkläderna! Maria dyker bara upp i en scen eller två i en svart negligé som verkar ha kurvor inbyggda, och Racines underkläder är både tidstypiska och märkligt fräcka. Mimis underkläder hamnar i Victrola, som nämnts ovan.
A Comedy Of Tenors är en härlig utekväll – det finns hysteri och omöjliga sammanträffanden och underbara kostymer och föreställningar som lämnar dig lika andfådd.
A Comedy Of Tenors av Ken Ludwig . Regissör: Jason King Jones . Medverkande: Allyson Boate: Mimi; John Treacy Egan: Tito/Beppo; Patricia Hurley: Racon; Alan Naylor: Carlo; Matthew Schleigh: Max; Emily Townley: Maria; Alan Wade: SaundersScenografisk design: Ken King King King: Charlie Calvert; Ljuddesigner: Charlie Calvert; Ljuddesigner: Justin Schmitz: Sonja Dowhaluk; Kostymdesign: Seth M Gilbert; dialekt/röstcoach: Brianne Taylor; Fight Choreographer: Casey Kaleba: Cat Wallis, Ben Walsh . Producerad av Olney Theatre Center . Recension av Jill Kyle-Keith.