Tävlingsöversikt
Canyonlands Half Marathon, som arrangeras av Mad Moose Events, är ett lopp som äger rum i Moab, Utah, och där deltagarna springer längs den snirkliga Coloradofloden bland ett vackert landskap av röda klippor. Det har utsetts till ett av ”The World’s Greatest Races” och nämns ofta som en av de bästa sträckorna i USA. Det är ett krävande lopp som har blivit ett årligt återkommande evenemang sedan det första den 1 maj 1976. Nästa lopp 2020 markerar det 44:e året för Canyonlands halvmaraton.
Detta halvmaraton har länge stått som ett av de mest populära idrottsevenemangen utomhus i Moab och delstaten Utah i allmänhet, och har lockat tusentals löpare varje år. Förutom halvmaratonet finns det också en 5 Miler som täcker de sista fem milen av halvmaratonbanan. För halvmaratonloppet hämtar skytteln upp löparna från södra sidan Swanny City Park längs Park Drive. Sedan körs de till Sandy Beach River Access vid Coloradofloden, med utgångspunkt från en höjd på cirka 4 000 fot.
Avgifterna för halvmaraton börjar på 85 dollar och stiger i pris när tävlingsdagen närmar sig. Det finns platser för upp till 5 000 deltagare, som tidigare har valts ut via lotteri. I 2019 års lopp ändrades dock detta, och de första 5000 deltagarna fick en plats i båda loppen, vilket sannolikt kommer att vara fallet även för nästa årliga evenemang.
Förhandsutställningen äger rum dagen före loppet från 13.00 till 19.00. Den hålls på Center Street Gym i Moab. Men eftersom det sannolikt kommer att vara extremt mycket folk dagen före loppet och parkeringen är begränsad, rekommenderas det att du hittar en promenadvänlig rutt eller samåker med andra löpare. Paketupphämtningen på tävlingsdagen sker vid Center Street Gym klockan 6 på morgonen, en timme före skyttelupphämtningen klockan 7 på morgonen. Halvmaratonloppet startar sedan klockan 8:45.
Porta potties, Gatorade och vatten finns alla tillgängliga vid startlinjen, liksom vid hjälpstationerna längs vägen, som också erbjuder första hjälpen-anläggningar. Halvmaratonloppet går på en välskött USATF-certifierad bana, med snabba nedfarter och utmanande kullar när löparna tar sig ner från Utahs Arches National Park.
I 11 miles följer löparna den asfalterade motorvägsrutten längs Coloradofloden, innan de tar en avfart ut ur den röda bergsklyftan. Här fortsätter de att följa Highway 191 in på Moabs gator, genom tre mil bostadsområden innan de når mållinjen i Swanny City Park.
Första hjälpen-stationerna finns utspridda över hela loppet, och det är troligt att du kommer att få många glada tillrop, särskilt när du lämnar kanjonen och kommer in i själva staden. Efter målgång är löparna välkomna att delta i festligheterna. Kolla dina resultat, hämta dina medaljer, ta en drink med vatten och Gatorade och ta en bit mat. När du har fått luft kan du koppla av i ölträdgården tillsammans med resten av löparna, njuta av Moab Brewery Craft Beer och slappna av till livemusik. Bland prylarna får alla löpare som går i mål en medalj, en specialtryckt tävlingsskjorta och en väska från Mad Moose Events.
Race Review
Canyonlands Half Marathon har ett gott rykte, eftersom det kanske är det mest kända idrottsevenemanget för utomhusaktiviteter i Utah och ett av de högst rankade halvmaratonloppen i hela världen. Det finns gott om goda skäl också.
Det är inte en av de brantaste stigningarna som finns bland de många utförslöpningarna i Utah Valley, så erfarna löpare kan tycka att det är en trevlig tempoväxling från de mer halsbrytande sträckorna. Det betyder dock inte att den är helt utan utmaning, eftersom några kullar längs vägen tenderar att pressa löparna lite mer när man kommer in på den andra halvan av loppet.
Som ett av de viktigaste halvmaratonloppen i området förväntas det också att det ska köras som ett urverk, och produktionen av Canyonlands-evenemanget gör ingen besviken. Ordentlig väskhämtning, bekväma pendeltåg och en fantastisk expo dagen innan ska se till att du är redo att gå igång på tävlingsdagen. Den enda utmaningen kan vara att hitta en parkeringsplats för att delta i själva mässan. Detta är ett enormt populärt lopp, vilket innebär att du bör vara beredd att gå eller åtminstone överväga samåkning med någon som har reserverat en plats i närheten.
Och när det gäller landskapet kan du inte heller önska dig mycket bättre. De röda bergsformationerna på sträckan, som går genom Utahs underbara Arches National Park. Bedövande röda klippformationer, den böljande Coloradofloden och hur den omgivande kanjonen skiftar färg när solen går fram på himlen gör det definitivt till ett av de mer visuellt givande loppen i området.
Det arrangeras på våren och utnyttjar det värmande vädret på bästa sätt, det börjar ofta lite svalt, men är ofta tillräckligt soligt för att hålla det hela på en behaglig temperatur när du går ner från kanjonen mot staden. Till att börja med kanske du vill börja med några varma lager och ta en kopp varm choklad vid uppställningsplatsen. När loppet fortskrider och solen kommer högre upp på himlen kommer du dock troligen att vilja slänga de yttersta lagren så att du kan springa resten av loppet mer bekvämt.
Samt sett lever Canyonlands upp till sitt rykte som ett av de bästa halvmaratonloppen runtomkring enbart på grund av hypen och nivån på deltagandet från löpare i hela Utah och utanför. Välorganiserat, med ett underbart landskap och en festlig stämning vid avslutningsfirandet kallas det ofta för ett ”bucket list run”, och det är inte alltför svårt att förstå varför. Definitivt ett halvmaraton som varje löpare bör prova minst en gång i sitt liv.