Det viktigaste kännetecknet för en ledbandsförlängning av tredje graden är en grov instabilitet i leden utan att någon ligamentär slutpunkt känns. Läkningsprocessen följer samma förlopp som andra vaskulära vävnader. Från den första skadan fram till 72 timmar senare uppstår en ackumulering av inflammation i det drabbade området. Blödning förekommer även i det subkutana utrymmet under denna period.
Nedan följer ett exempel på vad som vanligtvis hittas inom ramen för en första utvärdering av en 3:e gradens MCL-förstoring.
Historia: Det fanns ingen tidigare skadehistoria för det högra knäet. Idrottaren körde en rutt när han fick ett valgusslag från en linjebackares axelskydd, i samband med att han klippte medan hans högra ben var planterat och knäet var utsträckt. Han kände omedelbar smärta på medialsidan av knäet. Han beskrev känslan som ett drag eller en reva.
Observation: Omedelbart fanns ödem som fortsatte att öka. Ingen deformitet observerades. Ingen omedelbar missfärgning eller blödning ses för närvarande.
Palpation: Smärta vid palpation fanns längs den mediala sidan av knäet, med huvudpunktsömhet som härstammar från strax nedanför MCL:s proximala insättning. Närvaron av en inlärd MCL upptäcktes inte vid palpation. Palpation av benet visade inga ömma punkter längs lårbenet eller skenbenet. Den mediala sidan av knäet började bli varm (jämfört bilateralt) när svullnaden fortsatte att öka.
Speciella tester: Den fysiska utvärderingen resulterade i att man fann signifikant laxitet med valgus stress testet vid full extension. Det fanns ingen slutpunkt som kändes. ACL, PCL och LCL var alla intakta utan laxitet. AROM och PROM var begränsade på grund av omedelbar svullnad och smärta. RROM var inte tillåten på grund av rädsla och försiktighet. Kompressions- och tapptest för frakturer var alla negativa. Inga neurologiska symtom förekom. Alla tester jämfördes bilateralt. Smärtan hade minskat från de ursprungliga nivåerna när den fullständiga utvärderingen gjordes. Röntgenbilder togs för att bekräfta tredje gradens stukning av MCL och utesluta osteokondrala defekter tillsammans med annan ligament- eller meniskpåverkan. Det beslutades att det inte behövdes någon operation för att läka denna 3:e gradens stukning av MCL.
Under de följande sex veckorna sker proliferation när nya kapillärer börjar bildas. En fibrinpropp bildas på grund av fibroblastisk aktivitet. Denna fibrinklump fäster de två avbrutna ändarna ihop igen, samt fäster allting till alla omgivande strukturer. Så småningom blir ärrvävnaden mer elastisk på grund av elastin- och kollagenfibrer. Därför är det nödvändigt att utföra övningar som återställer denna nya ärrvävnad för att se till att rörligheten inte minskar. Genom att använda SAID-principen kan man se till att det sker en anpassning av MCL utifrån de krav som ställs på den. Den fullständiga mognadsfasen kan ta upp till ett helt år.