Bakgrund: Det är en enkel och icke-invasiv metod för att öka den motoriska återhämtningen efter stroke, troligen genom att återställa balansen i den interhemisfäriska aktiveringen. I denna placebokontrollerade pilotstudie undersöktes den möjliga nyttan av att stimulera den skadade hemisfären (5 Hz rTMS) eller att hämma den kontralesionella hemisfären (1 Hz rTMS) på den kliniska återhämtningen av den motoriska funktionen hos patienter med ischemisk stroke och bedömde hur långvarig responsen är.
Metoder: Sextio patienter med ischemisk stroke (>1 månad från insjuknande) med mild till måttlig hemipares randomiserades för att få 10 dagliga sessioner av antingen sham rTMS, 5-Hz ipsi-lesional rTMS eller 1-Hz contra-lesional rTMS, utöver ett standardprotokoll för sjukgymnastik. Seriella bedömningar gjordes under en period av 12 veckor med hjälp av tumme-indexfingertappningstestet (FT), aktivitetsindexpoäng (AI) och den modifierade Rankinskalan (mRS).
Resultat: Till skillnad från kontrollpatienterna uppvisade de som fick aktiv rTMS som ipsi-lesional 5-Hz-stimulering eller 1-Hz kontra-lesional stimulering en statistiskt signifikant förbättring av FT-testet, AI-poängen och mRS-poängen vid 2 veckor, och effekten kvarstod under observationsperioden på 12 veckor. Inga betydande biverkningar observerades under behandlingen i någon av grupperna.
Slutsatser: Repetitiv TMS har positiva effekter på motorisk återhämtning som kan översättas till kliniskt meningsfull förbättring av funktionshinder hos patienter med hemipares efter stroke, med en väl bibehållen effekt. Likheten mellan hämmande och stimulerande rTMS när det gäller att åstadkomma dessa effekter stöder hypotesen om interhemisfärisk balans och uppmuntrar till ytterligare forskning om deras användning i långsiktiga neurorehabiliteringsprogram för patienter med stroke.