Vi befinner oss mitt i en global pandemi och står inför ett hot som aldrig tidigare skådats. COVID-19 har varit en anledning till global oro eftersom den har påverkat ekonomier negativt, stängt ner arbetsplatser och tvingat städer till låsningar.
Men historien säger oss också att tider av osäkerhet också främjar innovation. Pandemin har tvingat konsumenter och företag att ompröva hur de beter sig både fysiskt och digitalt. Enligt McKinsey har COVID-19 påskyndat införandet av digital teknik.
Indien, som stod på tröskeln till en ”digital hälsorevolution”, har nu tvingats att anamma innovation och nya trender. Hälsosektorn är mycket lovande eftersom ny teknik som telemedicin, robotik, artificiell intelligens (AI), genomik osv. förändrar hälsovårdstjänsterna.
Det har också skett oöverträffade förändringar i konsumenternas beteende. Människor förlitar sig nu i allt högre grad på att använda internet för att hitta klinisk information eller för att samarbeta med vårdpersonal digitalt. Dessutom har onlinekonsultationer, telemedicin och e-apotek ökat i popularitet.
Företagen kommer därför att behöva dra nytta av de förändrade konsumtionsmönstren och beteendena när det gäller att söka vård.
Denna artikel fokuserar på hur ett förändrat patientbeteende kommer att påverka Indiens digitala hälsovårdsframtid.
En växande indisk hälso- och sjukvårdsmarknad
Enligt en rapport från Future Health Index är Indien ledande när det gäller att införa digital hälsoteknik. Enligt India Brand Equity Foundation (IBEF) förväntas den indiska hälso- och sjukvårdsmarknaden växa med en sammansatt årlig tillväxttakt på 22 % för att nå en värdering på 372 miljarder USD år 2022. Denna tillväxt kan tillskrivas följande –
- Tilltagande hälsomedvetenhet
- Föräldrad befolkning
- Livsstilsrelaterade sjukdomar
- Stigande inkomstnivåer
- Tilltagande tillgång till internet
Ansamlingen av nystartade företag inom digital hälsa spelar också en roll för tillväxten inom hälsosektorn. Det indiska landskapet av nystartade hälsoteknikföretag har nu mognat.
Under de senaste åren har telemedicin framstått som en snabbväxande sektor i Indien. Framstående nystartade företag som Practo, mfine och Lybrate har etablerat sig på marknaden för telemedicin. McKinsey uppskattar att Indien skulle kunna spara upp till 10 miljarder US-dollar fram till 2025 genom att använda sig av telemedicin i stället för att gå på läkarbesök på plats.
COVID-inducerade beteendeförändringar
Pandemin COVID-19 har medfört förändringar i patienternas beteende. Rädslan för att lämna hemmet för att få behandling har lett till en ökning av virtuell vård och telemedicin.
Enligt en rapport från Accenture har nästan 70 procent av patienterna ställt in eller skjutit upp sina behandlingar på grund av COVID-19-pandemin. Tekniken spelade därför en avgörande roll för att hjälpa patienterna att fortsätta sin vård. Vårdgivare kunde till och med förbättra patienternas upplevelse genom att ge dem snabbare svarstid, personlig interaktion och bekvämligheten att få konsultationer hemifrån.
I samma rapport från Accenture lyfts några viktiga beteendeförändringar fram som observeras hos patienterna –
- Nästan hälften av patienterna får nu sin behandling i hemmet i stället för att besöka en klinik.
- Nästan 60 % av patienterna vill fortsätta att använda teknik för att kommunicera med vårdgivare.
- Omkring 41 % av patienterna använder nu videokonferenser för att komma i kontakt med sina vårdgivare. Av dessa är det för nästan 70 % av patienterna första gången de använder videokonferenser för hälso- och sjukvård.
- Nästan 44 % av patienterna använde nya appar eller enheter under pandemin för att hantera sina hälsotillstånd.
Allt detta belyser behovet för vårdgivare att ompröva sina strategier för patientengagemang i linje med det förändrade patientbeteendet.
Framtiden för digital hälsa i Indien
Ny digital teknik och nya digitala verktyg får genomslag inom hela hälso- och sjukvårdssektorn. De är mycket lovande när det gäller att effektivisera hälso- och sjukvårdstjänsterna och samtidigt ge bättre patientvård. Nedan följer några av de tekniska utvecklingar som förväntas revolutionera vårt sätt att söka vård.
Telemedicin
Omkring 68 procent av Indiens befolkning bor på landsbygden där vårdtjänsterna vanligtvis inte håller måttet. Detta hinder kan övervinnas genom telemedicin som erbjuder ett utmärkt sätt för patienterna att konsultera en läkare på mycket kortare tid. Telemedicin kan minska väntetiderna och göra det möjligt för patienterna att slippa resa till en klinik eller ett sjukhus. Några andra fördelar med telemedicin är –
- Omedelbar tillgång till specialiserade vårdgivare.
- Kostnadseffektivitet.
- Förbättrad vårdkvalitet.
- Bekvämlighet för patienterna.
- Förbättrat patientengagemang.
Internet of medical things (IoMT)
Den snabba tillväxten av IoMT-enheter förändrar snabbt sjukvården genom att spela en viktig roll för att spåra och förebygga kroniska sjukdomar.
Det bidrar inte bara till att eliminera behovet av personliga läkarbesök utan också till att minska kostnaderna. Goldman Sachs uppskattar att IoMT kommer att spara 300 miljarder dollar årligen för sjukvårdsindustrin. IoMT kommer att gynna de patienter mest som inte kan få tillgång till högkvalitativ sjukvård på grund av att de befinner sig på avlägsna platser.
Big data inom hälso- och sjukvården
Det har skett en dramatisk ökning av mängden medicinska data och hälsodata under de senaste åren. Dessa massiva datamängder kan användas för att dra insikter och möjligheter för hälso- och sjukvårdsorganisationer. Analys av hälsovårdsdata kan hjälpa till att upptäcka varningssignaler och skapa förebyggande planer.
Den utbredda användningen av IoT-enheter gör det också lättare att övervaka hjärtfrekvens, blodtryck osv. Detta kan bidra till tidig upptäckt av sjukdomar som högt blodtryck, astma, hjärtproblem etc.
Elektroniska patientjournaler
Elektroniska patientjournaler eller EMR hjälper till att samla in, digitalisera patientinformation och lagra den på ett enda ställe. EMR lagrar olika typer av medicinska uppgifter, t.ex. medicinsk historia, recept, läkemedelsallergier osv. och gör det möjligt för läkare att göra korrekta sjukdomsprognoser på mycket kortare tid. Några andra fördelar med EMR är –
- Effektiva medicinska beslut.
- Enklare dataåterställning.
- Förbättrat samarbete.
- Portabilitet.
- Säkerhet för medicinska data.
Artificiell intelligens
Artificiell intelligens (AI) har en stor roll att spela när det gäller att förbättra hälso- och sjukvården eftersom den ökande digitaliseringen leder till att det finns tillgång till en stor mängd hälsodata. AI har potential att förändra den dagliga hälso- och sjukvårdshanteringen på följande sätt –
- Förbättrad tillgänglighet till hälso- och sjukvårdstjänster (till exempel – den AI-baserade mobilappen Ada är tillgänglig i 140 länder och gör det möjligt för vem som helst att få tillgång till medicinsk vägledning).
- Förbättrad effektivitet.
- Precisa sjukdomsdiagnoser.
- Förbättrade insikter för att avslöja tidiga sjukdomsrisker (till exempel – en populär app Verily kan förutspå icke-smittsamma och ärftliga genetiska sjukdomar).
- Tids- och kostnadsbesparingar.
mHälsa
Mobilhälsa eller mHälsa hänvisar till övervakning och delning av hälsodata via mobilteknik, till exempel appar för hälsoregistrering eller wearables.
mHealth-appar kan visa sig vara fördelaktiga när det gäller att öka patientengagemanget, tillhandahålla hälsoutbildning och erbjuda patienter konsultationer på distans. Den kan också använda data från bärbara enheter för att förbättra vårdkvaliteten. Några andra fördelar med mHealth är –
- Snabbare tillgång till läkare.
- Förbättrad läkemedelsföljsamhet.
- Fjärrstyrd patientövervakning.
- Ökad noggrannhet vid läkemedelsavstämning.
- Förbättrad samordning mellan vårdgivare och patienter.
Slutsats
Det är helt klart att COVID-19 har påverkat patienternas beteende avsevärt. Det har funnits en växande preferens för telemedicin och mHealth-appar. Men allt detta har också tvingat sjukvårdsorganisationer att anstränga sig mer för att anpassa sig till dessa beteendeförändringar. Vårdgivare väljer att förlita sig mer på ny teknik för att fortsätta leverera patientvård. En mer prisvärd standard för högkvalitativ vård är på gång för Indiens digitala hälsoframtid.