Robert Lucas

Guvernörsporträtt av Robert Lucas (1781-1853) som hänger i Ohio Statehouse. Han tjänstgjorde som Ohios 12:e guvernör från 1832 till 1836. År 1838 utsåg president Martin Van Buren Lucas till guvernör för det nya territoriet Iowa. Han innehade denna position fram till 1841.

Robert Lucas föddes i Shepherdstown i Virginia (dagens West Virginia) den 1 april 1781. Man vet inte mycket om Lucas tidiga liv, förutom att han fick en viss utbildning som lantmätare. När han var nitton år gammal flyttade han med sin familj till det nordvästra territoriet och bosatte sig nära Portsmouth. Tre år senare arbetade han som lantmätare och fastställde gränsen mellan Scioto och Adams Counties.

Lucas anslöt sig också till den statliga milisen och steg i graderna till brigadgeneral vid tiden för 1812 års krig. Han tjänstgjorde kortvarigt under generalmajor Duncan McArthur innan han anslöt sig till general William Hulls kampanj mot Kanada. Han hade också under en kort tid rang av kapten i den reguljära armén, men avgick från den positionen i början av 1813 för att ägna sig åt sina milisförpliktelser. Lucas såg inga ytterligare strider under kriget, även om han efter kriget befordrades till generalmajor och blev befälhavare för den andra milisdivisionen.

Förutom sin militärtjänst blev Lucas också engagerad i statlig politik. Före 1812 års krig hade han suttit en mandatperiod i Ohios representanthus. År 1814 valdes han för första gången in i Ohios senat. Han tjänstgjorde som delstatssenator under flera mandatperioder (1814-1822, 1824-1828 och 1829-1830) innan han återvände till underhuset för en mandatperiod 1831-1832. Under 1820-talet blev Lucas anhängare av Andrew Jackson och anslöt sig till det demokratiska partiet. Hans politiska och militära rykte gjorde honom till en allmänt respekterad person i delstaten, och han var till och med den första ordföranden för Demokratiska nationalkonventet.

Under 1830 hade Lucas börjat intressera sig för guvernörsposten. Han ställde upp utan framgång mot Duncan McArthur 1830 och förlorade valet med mindre än femhundra röster. År 1832 var han mer framgångsrik och vann mot Darius Lyman. År 1834 omvaldes han till guvernör över whigpartiets kandidat James Findlay. En stor del av hans tid som guvernör var relativt händelselös, men han innehade ämbetet under den tvist som kallas ”Toledokriget”. Både Ohio och Michigan Territory gjorde anspråk på en liten landremsa längs Ohios norra gräns, som inte var mer än åtta mil bred. Detta område var mycket viktigt för Ohio eftersom det innehöll samhället Toledo, en hamn vid Eriesjön som förväntades bli en del av delstatens kanalsystem. I sin ställning som guvernör kallade Lucas in den statliga milisen och ledde dem personligen för att försvara Ohios gräns mot Michigan. I slutändan kom kriget inte till stånd eftersom president Andrew Jackson ingrep. USA:s kongress beslutade så småningom att marken tillhörde Ohio och kompenserade Michigan genom att ge dem ytterligare mark i Upper Peninsula.

År 1838 utnämnde president Martin Van Buren Lucas till guvernör för det nya Iowa-territoriet. Han innehade denna position fram till 1841, då whig-president William Henry Harrison valde att ersätta honom med någon från sitt eget politiska parti. Lucas återvände kortvarigt till Ohio och kandiderade till kongressen 1843, men efter sitt nederlag återvände han till sitt nya hem i Iowa City, Iowa. Han var medlem av Iowas statliga konstitutionella konvent 1844, men därefter deltog han inte längre aktivt i politiken. År 1852, efter att ha varit en så framstående person inom det demokratiska partiet, bytte Lucas istället till Whigpartiet. Han var missnöjd med det demokratiska partiets hållning i slavfrågan. Lucas dog i sitt hem i Iowa den 7 februari 1853.

.