By: Johnny Zapata
Denna historia börjar 1886, tusentals mil bort i den ukrainska staden Korostyshiv i det ryska imperiet, när Leebe Shaikovich, liksom många andra före och efter honom, lämnade sin familj bakom sig för att invandra till USA. Hans ankomst exemplifierade de förändrade invandringsmönstren i slutet av 1800-talet, då nykomlingarna från Syd- och Östeuropa ökade. Denna nya våg, som till största delen bestod av katolska och judiska invandrare, ersatte den tidigare vågen som i allmänhet bestod av protestanter från Nordeuropa. Liksom många av de hopträngda massorna som gick ombord på fartyg i den gamla nya världen på väg till den nya världen, ändrades Leebes namn när tjänstemännen behandlade honom vid ankomsten till New York City. Eftersom immigrationshandläggaren inte kunde läsa kyrillisk ryska uppfann han namnet Louis Sakowitz ─ det namn som Leebe skulle bli känd under i Amerika.
Förrutom kort tid blev Louis ”proselyterad” i New York av en grupp som uppmanade invandrare att komma till Galveston, Texas. Galveston var inte bara ”Gulfkustens pärla” med en livlig ekonomi, utan hade också en synagoga. Louis blev entusiastisk och gick ombord på ännu ett fartyg, den här gången på väg till Texas. Robert Sakowitz minns att hans farfar Tobias sa att hans far och hans bror Samuel kom till Amerika först och arbetade som försäljare, innan Louis skickade efter sin fru Leah och deras andra barn: Simon, Rebecca och Tobias. När familjen Sakowitz landade i Galvestons hamn kunde de inte föreställa sig vilken inverkan de och deras ättlingar skulle få på sitt nya hem.
För att läsa hela artikeln klickar du här, eller klicka på ”Buy Magazines” ovan för att köpa en tryckt kopia eller prenumerera.
Denna video från Houston Arts and Media visar varför Sakowitz var platsen att handla på i Downtown Houston.
Innan den här artikeln skapade eleverna i Houstons historia först en video som visade hur viktig Sakowitz var för stadens detaljhandel under 1900-talet.