Utefter Islands kust finns det en speciell ö på vilken ett enda ensligt hus är byggt. Det är ett hus som ser ut som den typ av hus som Dursleys kunde ha gömt Harry Potter för hans elfte födelsedag.
Under årens lopp har foton av det här huset – vissa tagna från flygplan, de flesta från båtar – cirkulerat runt på olika bloggar. Och allteftersom folk har fått en glimt av de digitala bilderna av husets starka miljö och till synes omöjliga avskildhet har skvallret på internet om platsen ökat.
Så, låt oss börja med att göra upp med några missuppfattningar. Här är en del av vad huset inte är:
Det ligger inte på Islands tredje största ö. Det var inte en gåva från Islands regering till dess mest kända popstjärna Bjork. Huset är inte en bluff som skapats med hjälp av PhotoShop. Och det bebos inte av en hemlighetsfull miljardär, inte heller av en religiös eremit eller av en paranoid enstöring med avsikt att överleva en kommande zombieapokalyps.
Faktiskt sett är det faktiskt inte alls ett hus.
Byggnaden i fråga ligger på ön Elliðaey. Eller snarare ligger den på en ö i Elliðaey. Island har, förvirrande nog, två öar med det namnet. Den ena ligger i västra delen av landet (och är hemvist för en fastighet som ägs av Björk). Den andra ön Elliðaey – den med den ensligt utseende bostaden – är en del av Västmannaöarna (Vestmannaeyjar på isländska) utanför Islands sydkust.
För trehundra år sedan beboddes Elliðaey av fem familjer. De bodde där i hyddor och överlevde genom att fiska och föda upp boskap på öns gräsbevuxna betesmarker – och genom att jaga lundfåglar
Under de följande två århundradena blev det alltmer opraktiskt och oattraktivt (för att inte tala om inavel) att upprätthålla ett samhälle på Elliðaey. Människor började flytta; någon gång på 1930-talet flyttade de sista permanent boende på Elliðaey.
Öns tidigare invånare upptäckte att Island hade många platser som var mer ekonomiska än Elliðaey att fiska och föda upp boskap på. Men det visade sig att det inte fanns särskilt många bättre platser för att jaga lundfåglar. Så i början av 1953 byggde Elliðaey Hunting Association en stuga på ön som medlemmarna kunde använda under sina kommandouppdrag med lundfåglar.
Det är denna struktur, jaktstugan, som fångar fotografernas fantasi i dag. Stugan har varken elektricitet, bredbandsinternet (åh, vilken skräck!) eller inomhustoaletter. Eftersom det här är Island har stugan en bastu. Vattnet till bastun – och till mindre viktiga uppgifter som matlagning och dryck – kommer från ett system för uppsamling av regnvatten. Lodgen är märkligt nog omgiven av ett staket, kanske för att hindra lundarna från att inleda en motattack.
Visiting Vestmannaeyjar and Elliðaey Island
Om du inte råkar vara medlem i Elliðaey Hunting Association eller är vän med någon som är det (hur stor är chansen?) kan du inte bo i lodgen. Men du kan besöka Elliðaey på en båttur från huvudön Heimaey. Researrangören Rib-Safari kommer inte bara att ta dig med båt runt öarna i Westman-arkipelagen utan också förbereda en grillmåltid för dig på vägen!
Västmanöarna är för övrigt en underbar plats att besöka för att få en bit av livet på den isländska landsbygden. Även om Vestmannaeyjar är relativt lätt att ta sig till (det finns en bilfärja, eller så kan du flyga från Reykjavík på cirka 20 minuter) har öarna en känsla av att vara utanför de upptrampade vägarna. Vestmannaeyjar erbjuder vandrings- och klättringsmöjligheter, flera historiska sevärdheter och till och med en golfbana. Men huvudattraktionen är det rika överflödet av fågel- och marint liv. Vi är epsecially förtjusta i öarnas lundfåglar. Men snälla, cool jaktstuga eller inte, vi ser hellre att folk håller sig till att fotografera dessa söta små fåglar med en kamera.
Lär dig mer | ICELAND GUIDEBOOKS
Det är inget fel på din skärm. Tecknet mellan I och A är en isländsk bokstav som uttalas som ”th” på engelska. Öns namn translittereras ofta som ”Ellidaey”. Eftersom Spot Cool Stuff är på ett särskilt udda humör i skrivande stund har vi bestämt oss för att använda den isländska stavningen i det här inlägget.
Kanske skulle de låta dig stanna om du erbjöd dig att bygga en linbana – det finns få platser som ser ut att kunna behöva en till.
Lär dig mer | Guideböcker | Gå med på TWITTER / FACEBOOK / PINTREST
Relaterade coola reseidéer från Spot Cool Stuff:
Det isländska fallologiska museet
Var kan man simma med pingviner (förutom i Antarktis)
Polens mystiska krokiga skog
En recension av Osprey Meridian och Sojourn: The Best Backpack-Wheeled Bag Hybrid Luggage
Andra ställen på nätet: